Las mujeres sobreviven a los hombres, con una especie de golpe largo: en los Estados Unidos, Las mujeres tienen una esperanza de vida de aproximadamente 80, en comparación con aproximadamente 75 para hombres.
Esto es cierto independientemente de dónde vivan las mujeres, cuántos dinero ganan y muchos otros factores. Es igual Cierto para la mayoría de los otros mamíferos.
«Es un fenómeno muy robusto en todo el mundo, totalmente conservado en la enfermedad, durante las hambrunas, durante las epidemias, incluso durante los períodos de hambre», dijo la Dra. Dena Dubal, profesora de neurología en la Universidad de California, San Francisco.
Pero las razones por las cuales las mujeres viven más tiempo son complicadas y menos establecidas – Y el hecho de que son hombres sobrevivientes no significa necesariamente vivir mejor. Las mujeres tienden a Tener más corto Salud (El número de años saludables vidas de una persona) de hombres, dijo Berenice Benayoun, profesor asociado en la Escuela de Gerontología de la USCA Leonard Davis. Las mujeres son generalmente más frágil físicamente que los hombres en la vejez; También son más vulnerables, en particular después de la menopausia, para el desarrollo de problemas cardiovasculares y Enfermedad de AlzheimerEn parte porque la edad en sí es un factor de riesgo para estas condiciones, dijo el Dr. Benayoun.
Los científicos están tratando de descubrir las razones por las cuales los hombres y las mujeres envejecen de manera diferente con la esperanza de extender la duración de la vida y la duración de la salud para ambos.
«Si podemos entender lo que hace que un sexo más resistente o vulnerable, entonces tenemos nuevos caminos, una nueva comprensión molecular, para nuevos terapéuticos que podrían ayudar a uno o ambos sexos a ser resistentes», dijo el Dr. Dubal.
Esto es lo que saben hasta ahora sobre qué causa la brecha de la longevidad.
Genética
A Creciente cuerpo de investigación Sugiere que el conjunto XX de cromosomas sexuales femeninos (que, junto con otros cromosomas, traen nuestro ADN) puede tener un impacto en la longevidad, aunque no está claro exactamente cómo. Por ejemplo, A Studio 2018 Realizado por el Laboratorio Dr. Dubal, examinó ratones genéticamente manipulados con diferentes combinaciones de cromosomas sexuales y órganos reproductivos. Aquellos con dos cromosomas x y ovarios vivían más, seguidos de ratones con dos cromosomas X y testículos. Los ratones con cromosomas XY tenían una duración más corta.
«Había algo en el segundo cromosoma X que protegía a los ratones de la muerte antes de la vida, incluso si tenían testículos», dijo el Dr. Dubal. «¿Qué pasaría si hubiera algo en ese segundo cromosoma X que de alguna manera fue una pizca de la fuente de la juventud?»
Los científicos aún no lo han examinado en humanos, sino DR. Dubal dijo que tenemos las hormonas y cromosomas del mismo sexo y sistemas reproductivos similares, sugiere que los resultados podrían ser similares en las personas.
Factores epigenéticos – Elementos ambientales o de estilo de vida, como el clima o el estrés crónico que tienen un impacto en el que se expresan los genes y cómo – También puede desempeñar un papel en la duración de la vida, expandir o reducir las disparidades entre hombres y mujeres, dijo Montserrat Anguira, profesor asociado de ciencias biomédicas en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, que estudia este tema.
Hormonas
Los investigadores también están estudiando el papel de Hormonas sexuales como el estrógeno en longevidad y están particularmente interesados en el efecto que tienen en el sistema inmunitario. «Hay datos decentes que muestran que, al menos antes de la menopausia, el sistema inmune femenino tiende a ser mejor, más en él y capaz de montar mejor las respuestas», dijo el Dr. Benayoun. En general, hombres «Tienden a empeorar mucho en respuesta a la infección.«Lo que a su vez podría acortar su duración de su vida; también son más propensos que las mujeres a morir de sepsi, dijo.
Un análisis de 2017 Descubrí que las mujeres que experimentaron menopausia más tarde en la vida – Más de 50 años – Vivió más que aquellos que lo experimentaron antes. Cuando los estrógenos caen, como durante la menopausia, el sistema inmune femenino parece debilitarse. Y las mujeres tienden a alcanzar (o superar) a los hombres en términos de desarrollo de enfermedades que eran menos comunes antes de la menopausia, dijo Drbenayoun.
Estilo de vida y comportamiento
Los modelos de comportamiento juegan un papel clave en la disparidad. Las mujeres generalmente tienen menos probabilidades que los hombres a fumar o beber fuertemente – Comportamientos que contribuyen significativamente a la mortalidad, dijo Kyle Bounge, psicólogo y miembro senior del Centro para el Estudio del Envejecimiento y el Desarrollo Humano en la Universidad de Duke.
Las mujeres también tienden a practicar «comportamiento que promueve la salud», como usar un cinturón de seguridad o ir al médico para controles anuales, dijo el Dr. Bouar. Además, dijo que las mujeres tienen más probabilidades de que los hombres socialicen, protegiéndolas de Efectos dañinos del aislamiento social y la soledad. Un análisis de 2023 descubrió que son aún menos probable que muera para sobredosis de drogas o suicidio.
Factores externos
A un nivel social más amplio, temas como la violencia de guerra o las armas de fuego tienen un impacto desproporcionado, dijo Naoko Muramatsu, profesor de ciencias de la salud comunitaria en la Universidad de Illinois Chicago.
Durante la pandemia Covid-19, hombres fallecido a tasas más altas de mujeres. La investigación lo ha demostrado Eran más probables Realice trabajos que los hayan expuesto al virus, como la preparación o construcción de los alimentos, o para ser sin hogar o encarcelados, que han influido en todas las tasas de mortalidad.
Al final, es una combinación de todos estos factores que determinan la brecha de la vida, dijo Alan Cohen, profesor asociado de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia. «Probablemente hay mil formas en que está sucediendo».
E incluso si tenemos el control de algunos factores, como beber, humo y dieta, aún no está claro cuán significativamente la longevidad estaría influenciada por el cambio de esos comportamientos, dijo el Dr. Bouar.
«Necesitamos estudios de control aleatorios para burlarse de estas cosas», dijo.
Por Mohana Ravindranath © The New York Times Company
El artículo apareció originalmente en The New York Times.
