Mientras examina el corredor del suplemento, probablemente aprobará botellas de píldoras y neumáticos que afirman aumentar su sistema inmunitario.
Y si alguna vez ha sentido intentado probarlos, está lejos de usted: una investigación reciente sugiere que millones de estadounidenses han utilizado suplementos dietéticos para esos presuntos beneficios.
El nuevo estudio Recientemente se ha publicado en JAMA Network Open y ha incluido más de 15,000 participantes. Descubrió que aproximadamente uno de cada nueve residentes estadounidenses usó suplementos para mejorar su sistema inmunológico entre enero de 2017 y marzo de 2020.
«Él siempre sale», dijo el Dr. Michael Ben-Aderet, director médico asociado de la epidemiología del hospital en Cedars-Sinai en Los Ángeles, que no participó en el estudio. «Realmente existe esta sensación de personas que intentan optimizar su salud».
Muchas personas también usaron suplementos sin recomendación de un médico, descubrieron los investigadores. Pero los médicos de enfermedades infecciosas, investigadores y expertos en suplementos dicen que no hay muchas pruebas que estos productos realmente ayuden.
¿Qué dice la ciencia?
Los suplementos que afirman apoyar la inmunidad a menudo contienen vitaminas y minerales necesarios para el sistema inmunitario. Por lo tanto, no es irrazonable creer que estos productos pueden ayudarlo a evadir las infecciones virales comunes o reducir los síntomas una vez que se ha enfermado.
En efecto, Algunos nutrientes La forma en que se necesitan vitaminas A, C, D y Zinc para proteger de los gérmenes y las deficiencias en ellas aumentan el riesgo de enfermedades, dijo el Dr. Mahtab Jafari, profesor de ciencias farmacéuticas en la Universidad de California, Irvine.
Sin embargo, la mayoría de las personas en los Estados Unidos obtienen vitaminas y minerales que necesitan a través de un alimentación equilibradaDr. Ben-Aderet. Para esas personas, no hay evidencia convincente de que los suplementos son útiles, agregó.
Hay miles de suplementos que afirman ayudar al sistema inmunitario. Algunos contienen solo una vitamina o mineral, y otros son ricos en una mezcolanza de ingredientes. La vitamina D, la vitamina C y el zinc se encuentran entre los ingredientes más estudiados y prevalentes, los expertos han dicho y los beneficios aún no son concluyentes.
La investigación que sugiere que los suplementos de vitamina D tratan con infecciones virales como el resfriado común o reducen el riesgo de ellos es inconsistente. A Revisión 2020 descubrió que los suplementos no protegían de los virus en personas con niveles normales o altos de vitamina D. Revisión 2021 Sin embargo, la participación de casi 50,000 participantes descubrió que los suplementos de vitamina D han reducido ligeramente el riesgo de infecciones respiratorias agudas. (Pero la revisión involucró a autores que recibieron fondos de suplementos).
Las pruebas son de la misma manera que no son convincentes para la vitamina C y el zinc. A Revisión de 2013 de la Biblioteca Cochrane La participación de más de 11,000 participantes descubrió que los suplementos de vitamina C no han logrado reducir el riesgo de enfrentar la población general, aunque a veces adoptó cuánto tiempo duró la enfermedad. Y un 2024 Cochrane Review La participación de más de 8,000 participantes descubrió que los suplementos de zinc no han hecho casi nada para evitar el resfriado común, aunque podría tener una duración reducida.
Las plantas como Alderberry y Echinácea también se utilizan en los suplementos del sistema inmunitario. Pero a diferencia de las vitaminas y los minerales, los botánicos no son esenciales para la salud inmune y todavía hay una investigación confiable sobre el hecho de que ayudan a prevenir o tratar virus comunes, dijo el Dr. Jen Wall Forrester, directora médica senior de la prevención de infecciones en UC Health en Cincinnati.
«Desearía que hubiera una bala mágica», dijo, pero la inmunidad es compleja y es poco probable que los suplementos cambien por sí mismo de la forma en que funciona.
¿Por qué no sabemos si ayudan?
Es difícil afirmar firmemente los beneficios de los suplementos del sistema inmunitario porque hay pocos estudios clínicos aleatorios de alta calidad, el estándar de oro de la investigación médica, evaluando su efectividad, dijo el Dr. Pieter Cohen, profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard que estudia la seguridad de los suplementos de alimentos.
Y los suplementos dietéticos no están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos antes de llegar al mercado. Esto significa que las empresas pueden vender productos que contienen ingredientes que no se han probado estrictamente para ofrecer beneficios, dijo Drchen, y generalmente no deben mostrar a la FDA que sus productos contienen lo que apoyan.
A 2022 Studio El análisis de 30 suplementos comercializados para respaldar el sistema inmunitario descubrió que más de la mitad tenía etiquetas inexactas, 13 eran erróneamente y nueve ingredientes no contenidos no figuran en la etiqueta.
¿Cuál es el resultado final?
«Debes tener una dosis realmente saludable de escepticismo cuando eliminas algo del estante», dijo el Dr. Ben-Aderet.
Pero si desea probar suplementos, verifique los sellos de aprobación de terceros de alta calidad por parte de organizaciones como cómo cómo A NOSOTROS Farmacopea O NSFquienes prueban la calidad de los suplementos dietéticos, dijo el Dr. Jafari. Scandsion también el Sitio web de la FDA Para ver si la agencia ha emitido una carta de advertencia a la compañía de suplementos para solicitudes engañosas o una producción deficiente, agregó.
Y habla con una profesión de atención médica antes de contratar suplementos. Pueden probar su sangre en busca de deficiencias, informarle sobre los efectos secundarios y las dosis inseguras y hacerle saber si algunos suplementos podrían interactuar peligrosamente con los medicamentos que toma, dijo el Dr. Muro Forrester.
Si su médico dice que el suplemento que desea probar es generalmente seguro, «simplemente podría probarlo», dijo el Dr. Wall Forrester, «pero podrías desperdiciar tu dinero».
Por Katie Mogg © The New York Times Company
El artículo apareció originalmente en The New York Times.
