El restaurador Keith McNally odia la víspera de Año Nuevo: no le gusta que le digan que pase un buen rato. «No me gusta que me obligen a disfrutar», dijo.
El «hombre menos hospitalario en la hospitalidad», como él se llama a sí mismo, tampoco es un gran smiler. «Dentro», explicó.
No parece haber dolido. Durante 40 años, abrió algunos de los restaurantes más populares de la ciudad de Nueva York, entre ellos el Odeon, Balthazar y Pastis, instituciones casi tan conocidas como algunos de los nombres de la cara audaz que los frecuentan. Pero el propio McNally nunca ha sido una gran cantidad de publicidad, incluso menos después de sufrir un derrame cerebral en 2016. «Naturalmente, estoy un poco avergonzado de estar en la televisión hablando así, ¿quién no lo estaría?» dijo. «Pero es bueno para mí hacerlo, porque me libera de mi vergüenza. ¡En realidad, me da vergüenza hablar de vergüenza!»
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Pero el McNally, nacido en British, ha superado en gran medida su vergüenza en una nueva memoria, «Lamento casi todo». «El inconveniente para mí con la mayoría de las memorias (es), si no te avergüenza lo que escribes, probablemente no hayas dicho la verdad», dijo. «Si no te estremecen en cada palabra, no es la verdad».
La parte más difícil de escribir, dijo, fue sobre su intento de suicidio: «Porque mis hijos. No quería dejarlos en absoluto».
Ese intento de suicidio fue dos años después de su derrame cerebral. Fue encontrado por su hijo menor, George. «Se suponía que no debía encontrarme», dijo McNally. «Como la mayoría de los adolescentes, dormiría hasta el mediodía. Pero ese día se despertó temprano, a las 8:00 en punto».
«Esperabas que durmiera más tarde, se despertó temprano, ¿te vio?» Yo pregunté.
«Sí, el bastardo acaba de despertar temprano y me salvó la vida!» Se rió.
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McNally podría bromear al respecto ahora, pero el padre de cinco años sufría con un brazo derecho inmóvil (él era Derecha), dolor de espalda y afasia (que causa su discurso arrastrado), y su segundo matrimonio se estaba desmoronando. Pero como él escribe, algunas palabras aleccionadoras de un médico lo hicieron reflejar: «Dijo que los niños que pierden a un padre por suicidio tenían mucho más probabilidades de suicidarse que los hijos de los padres que no. Eso me detuvo en seco».
Debido a que tuvo tantos problemas para comunicarse verbalmente después de su accidente cerebrovascular, McNally comenzó a usar las redes sociales. «Estaba tan avergonzado por mi discurso y la forma en que me veía, no fui a mis restaurantes durante un año», dijo. «Estaba avergonzado. Pero finalmente me di cuenta, nada de qué avergonzarse. Entonces, no solo admití que no era algo malo, sino que entré en Instagram».
McNally se volvió viral en 2022 con un poste criticando al ex presentador nocturno James Corden por supuestamente ser grosero con el camarero en Balthazar. Pero ahora, McNally confiesa en su libro que no está tan seguro de que llame a Corden era justo. Él escribió: «Para alguien que es hiperconsciente de la humillación desde que sufrió un accidente cerebrovascular, ahora parece monstruoso que no consideré la humillación a la que estaba sometiendo a Corden. Sentí que había golpeado el premio premio de una máquina de tragamonedas y miles de monedas de oro se derramaron frente a mí. Esa noche terminé con más de 90,000 seguidores. Estuve intoxicado con la justicia de la justicia egoísta». «
«Uh-huh, es cierto», dijo McNally. «Pero después, me sentí realmente mal».
Corden luego se disculpó. Pero McNally, de 73 años, ha seguido creando un revuelo en línea. Llevar Esta publicación reciente escribió sobre su amiga, Diane Sawyer de ABC NewsDescribiendo un asunto de una semana que los dos tuvieron en la década de 1970. La historia hizo noticias … excepto que estaba completamente inventada.
Le dije: «Algunas personas dicen: ‘Escucha, Keith, ya sabes, realmente no es genial para ti compartir esto’. Y entonces, ¿disfrutaste eso de ida y vuelta con ellos? «
«Sí. Sí, me temo, lo hice, sí», se rió.
«Y me pregunto, ¿crees que el derrame cerebral, no sé, es eso, hace eso …»
«Di lo que piensas», dijo McNally.
«Bueno, ¿es que te sientes un poco atrapado dentro de ti mismo?»
«No», respondió. «Siempre he estado un poco como esto dentro. Pero desde mi golpe, y ahora en el exterior».
McNally creció en el extremo este de Londres, uno de los cuatro hijos nacidos de Jack, un trabajador de muelles, y Joyce, un limpiador de casas y oficinas. La familia tenía poco dinero. «Me enojé con mis padres», dijo, «porque no teníamos libros en la casa, ni fotos en las paredes. Pero no pudieron evitarlo. Eran clase trabajadora que crecía con nada».
McNally dice que no comió en un restaurante hasta los 17 años. «La mayoría de las veces, cuando estábamos de vacaciones, íbamos al restaurante, mirarían los precios afuera, y luego ella iba, ‘no para nosotros'».
Y, sin embargo, cuando McNally se mudó a la ciudad de Nueva York en 1975 como aspirante a cineasta, llegó a fin de mes trabajando en restaurantes. «No comí espárragos hasta que vine aquí», dijo. «Y al día siguiente, fui al médico porque el olor de mi …»
«¿Eso fue tan picante de comer los espárragos?» Yo pregunté.
«¡Sí, pensé que estaba enfermo! Así que fui al médico. Él dijo: ‘¿Qué comiste anoche?'», Se rió McNally.
«¿Sabes qué? Tienes que poner eso en el bolsillo», le dije.
En 1980, McNally abrió su propio restaurante, The Odeon, en el vecindario de Tribeca, en lo que había sido una tierra de nadie. Una sensación inmediata, estableció ciertos «impresionantes» de McNally, como la importancia de tener una hamburguesa en el menú. «No me gustan mucho las hamburguesas», dijo. «Pero es una señal de esnobismo no tener hamburguesas «.
McNally se enorgullece de poner a su personal por encima de sus comensales. Algunos de sus empleados han estado con él durante más de 30 años. Y desde que regresó al trabajo después del accidente cerebrovascular, McNally ha llegado a apreciar cómo se sienten por él. «Tuve que hablar con mi personal y estaba realmente nervioso», dijo. «Fueron realmente amables. Al final, la bondad es realmente esencial».
Le pregunté: «¿El golpe levantó el velo sobre lo que pensaban de ti?»
«Sí, sí», se rió McNally. «Me hicieron sentir bien».
Leer un extracto: «Lamento casi todo: una memoria» de Keith McNally
Si usted o alguien que conoce está en angustia emocional o en una crisis suicida, puede alcanzar el 988 suicidio y crisis salvavidas llamando o enviando mensajes de texto 988. También puede Chatear con el Lifeline de suicidio y crisis 988 aquí.
Para más información sobre Recursos y apoyo de atención médica mentalLa línea de ayuda de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales se puede llegar a un lunes a viernes de 10 a.m. a 10 p.m. ET, al 1-800-950-NAMI (6264) o un correo electrónico info@nami.org.
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Historia producida por Kay Lim. Editor: Carol Ross.
