Un nuevo estudio plantea alarmas sobre los plásticos y las enfermedades cardíacas: esto es lo que debe saber

La noticia fue un título recientemente alarmante: la investigación mostró que los productos químicos comunes en los plásticos se asociaron con 350,000 muertes por enfermedad cardíaca en todo el mundo en 2018.

Las estadísticas vinieron de un estudio PúblicoD en el diario de ebiomedicina. Los autores, un grupo de investigadores de la Grossman School of Medicine en la Universidad de Nueva York, estimaron que alrededor del 13 % de las muertes cardiovasculares entre 55 y 64 años de antigüedad en todo el mundo podrían atribuirse a ftalatos, que se usan en envases de alimentos, champú, juguetes y más.

La investigación sobre el efecto de los ftalatos en las enfermedades cardiovasculares todavía está surgiendo, pero su vínculo con factores de riesgo metabólico, como la obesidad, sugiere que podrían desempeñar un papel en la enfermedad cardíaca.

Si bien los expertos están de acuerdo en que los hechos son dañinos, advirtieron que el estudio se basó en un modelado estadístico complejo y una serie de hipótesis y estimaciones que dificultan determinar cuántas muertes podrían estar relacionadas con los productos químicos.

«Este es un primer paso en un intento por comprender el alcance del problema», dijo el Dr. Mark Huffman, cardiólogo y co-regista del Centro Global de Medicina Washu de St Louis. Pero, agregó, existe la necesidad de muchos más estudios para comprender la relación entre los ftalatos y la salud del corazón y lo que otros factores podrían entrar en juego.

El fondo

Los ftalatos se encuentran en productos de cuidado personal como champú y lociones, así como en contenedores de alimentos y envases. Es posible ingerirlos a través de los alimentos, absorberlos a través de la piel de los productos que contienen o respirarlos como polvo.

Los estudios han demostrado que los ftalatos son interruptores endocrinos, lo que significa que pueden interferir con nuestras hormonas. Se han asociado con efectos negativos sobre la salud reproductiva, el embarazo y los problemas de nacimiento.

Algunos estudios han demostrado una asociación entre ftalatos y enfermedades cardiovasculares, pero no hay evidencia evidente para demostrar que los productos químicos causan directamente problemas cardíacos, dijo Sung Kyun Park, profesor de epidemiología y ciencias ambientales de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

Existe evidencia de que los ftalatos aumentan el riesgo de trastornos metabólicos, como la obesidad y la diabetes tipo 2, que pueden causar enfermedades cardiovasculares.

Una forma en que los ftalatos pueden hacerlo es aumentar el estrés oxidativo – Daño celular y tisular que ocurre cuando hay demasiadas moléculas inestables en el cuerpo – Y promoviendo la inflamación, dijo el Dr. Leonardo Trasine, autor principal del nuevo documento y profesor de pediatría y salud de la población de la Universidad de Nueva York.

Investigación

En el último estudio, los investigadores intentaron cuantificar las muertes cardiovasculares globales que se atribuyen específicamente a un tipo de ftalato, conocido como DEHP. Uno de los ftalatos más utilizados y estudiados, el DEHP se encuentra en productos de vinilo que incluyen manteles, cortinas de ducha y pisos.

Los investigadores se basaron en estimaciones de investigación anteriores para diferentes medidas: exposiciones FTLate, el riesgo de estas exposiciones sobre muertes cardiovasculares y la carga global de enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, calcularon la participación de las muertes atribuibles a las exposiciones FTLate en diferentes países, dijo el Dr. Trasina. El Medio Oriente, el sur de Asia, el este de Asia y el Pacífico representaron casi tres cuartos de estas muertes.

Los límites

Este fue un estudio de observación que mostró una correlación entre la exposición estimada a la sustancia química y la enfermedad al nivel de la población. Los expertos dijeron que los métodos utilizados no eran inusuales para los estudios que dan forma a la enfermedad global, pero que estos estudios están equipados con advertencias.

Por ejemplo, dijo el Dr. Huffman, las estimaciones de la literatura sobre la cual los autores han basado en sus cálculos pueden haber incorporado algunas distorsiones o variables de confusión, como el estado socioeconómico o los comportamientos dietéticos, lo que podría referirse tanto a la exposición al plástico como a las tasas de enfermedades cardiovasculares.

«Una parte bastante importante del resultado del modelo es lo que pones en el modelo», dijo el Dr. Huffman.

El estudio también confió un análisis previo de DR. Trasins para estimar el riesgo de muerte cardiovascular para la exposición al ftalato, después de verificar otros factores de riesgo bien conocidos. Pero Eso papel Solo los pacientes estadounidenses examinaron, lo que significa que puede no ser posible generalizar los resultados a una población global, en la que los hábitos dietéticos, la exposición al humo del cigarrillo, la actividad física y otros factores de riesgo cardiovasculares pueden variar.

¿Qué sigue?

Lo que está claro del estudio, dijeron los expertos, es que necesitamos más investigación sobre la exposición al FTALATO y sobre los riesgos para la salud asociada. Aunque sería éticamente imposible y no muy práctico hacer un estudio aleatorizado clásico, en el que un grupo de personas estuvo expuesto a ftalatos y otros no, y fueron seguidos durante muchos años, otros tipos de estudios podrían ayudar a establecer un vínculo más claramente.

Una forma, dijo el Dr. Park, sería reclutar a los investigadores una gran muestra representativa de pacientes, medir sus niveles de exposición y seguirlos durante años, tal vez hasta la muerte. El Dr. Huffman sugirió que también valía la pena probar estrategias que pudieran reducir los niveles de exposición y, por lo tanto, medir cualquier cambio en los resultados de la salud.

Tracey Woodruff, directora del Programa de Salud Reproductiva y el medio ambiente de la Universidad de California, en San Francisco, dijo que, a pesar de las incertidumbres en las estimaciones del documento actual, está claro que los ftalatos pueden aumentar los riesgos de nacimiento preterino, problemas reproductivos y trastornos metabólicos. Para ella, los resultados se agregan solo a la lista de razones para reducir la cantidad de ftalatos en la cadena de suministro.

Por Nina Agrawal © The New York Times Company

El artículo apareció originalmente en The New York Times.