15 heridos en Corea del Sur después de que las bombas llegaron accidentalmente al área civil durante el entrenamiento militar
Seúl, Corea del Sur – Al menos 15 personas resultaron heridas en Corea del Sur El jueves después de que un avión de combate cayó accidentalmente ocho bombas en un área civil durante el entrenamiento vinculado a los ejercicios militares conjuntos con los Estados Unidos, dijeron los funcionarios de la Fuerza Aérea y Bomberos de Corea del Sur.
El ejército surcoreano dijo que el entrenamiento en Pocheon, una ciudad del noreste de aproximadamente 140,000 personas cerca de la frontera muy fortificada con Corea del Norte, estaba en preparación para Escudo de libertadUn ejercicio militar entre los Estados Unidos y Corea del Sur que comenzará el lunes.
Justo después de las 10 am hora local (8 pm del miércoles ET), ocho bombas MK-82 de 500 libras fueron «liberadas anormalmente» por una Fuerza Aérea KF-16, aterrizando fuera del campo de disparo designado, dijo la Fuerza Aérea de Corea del Sur en un comunicado.
Dos de las 15 personas eran civiles con lesiones graves pero no potencialmente mortales, dijeron las autoridades de bomberos a los periodistas. Aquellos con heridas leves incluyeron a dos soldados que estaban en una capilla militar y dos ciudadanos extranjeros que estaban en el área.
Ocho edificios también sufrieron daños, dijeron las autoridades, incluida la capilla, cinco casas, un almacén y un invernadero.
Las fotografías de la escena mostraron escombros en la iglesia y residencias con ventanas destrozadas. Los residentes estaban siendo evacuados mientras las autoridades buscaron cualquier bomba sin explotar.
El avión de combate estaba participando en un ejercicio combinado de fuego vivo que involucraba tanto a la Fuerza Aérea y el Ejército de Corea del Sur, dijo la Fuerza Aérea, y agregó que estaba investigando la causa del accidente y el alcance del daño.
«Lamentamos sinceramente el daño civil causado por esta liberación accidental y deseamos la rápida recuperación de los heridos», dijo la Fuerza Aérea. «La Fuerza Aérea implementará activamente todas las medidas necesarias, incluida la compensación por daños».
El alcalde de Pocheon, Baek Young-Hyun, pidió que todos los entrenamientos militares fueran completamente suspendidos, describiendo lo que sucedió como un «accidente horrible».
«El gobierno debe reconocer la gravedad de este accidente y responder con una acción rápida y decisiva», dijo a los periodistas.
Funcionarios de Corea del Sur dijeron el jueves temprano que las fuerzas estadounidenses y surcoreanas estaban celebrando simulacros combinados de fuego vivo en Pocheon en su primer ejercicio este año.
Las fuerzas estadounidenses Corea remitieron las solicitudes de comentarios al ejército de Corea del Sur.
Corea del Sur, un aliado del Tratado de los Estados Unidos, alberga a unos 28,000 miembros del servicio estadounidense. El ejercicio Freedom Shield, que se extiende del 10 al 20 de marzo, está diseñado para fortalecer la postura de defensa combinada de la alianza frente a las crecientes amenazas de Corea del Norte con armas nucleares.
Desde el ejercicio del año pasado, Corea del Norte ha profundizado su asociación con Rusia, incluso por Enviar armas y tropas para apoyar su guerra en Ucrania.
Después del bombardeo accidental del jueves, el Partido de poder de Gobierno de People instó a una investigación rápida y transparente, planes inmediatos de apoyo y compensación para los residentes afectados y mejoras medidas de seguridad para capacitación en áreas civiles.
«Dado que la capacitación militar se lleva a cabo cerca de las áreas civiles, garantizar que el más alto nivel de gestión de la seguridad debe ser una prioridad», dijo el portavoz jefe Kim Dae-Sik en un comunicado, y agregó que el accidente «plantea serias preocupaciones sobre los controles de seguridad básicos y los protocolos de gestión».
Moon Sung-Mook, un experto militar superior en el Instituto de Investigación de Corea para la Estrategia Nacional en Seúl, dijo que no estaba claro si el problema era con las propias bombas, un problema de mantenimiento, una falla con el avión o el error humano.
«Tomará algún tiempo determinar la causa exacta, pero es importante analizar la causa y establecer medidas preventivas», dijo a NBC News en una entrevista.
Stella Kim informó desde Seúl y Peter Guo informaron desde Hong Kong.
