Los cuerpos de tres soldados del ejército estadounidense que desapareció en Lituania Durante un ejercicio de entrenamiento la semana pasada han sido encontrados, y uno sigue desaparecido, dijeron los oficiales militares el lunes.
Los soldados desaparecieron la mañana del 25 de marzo después de que su vehículo de recuperación blindado M88A2 Hercules se sumergió en un pantano de turba durante una misión para reparar y remolcar un vehículo táctico inmovilizado.
Las identidades de los soldados, todos del equipo de combate de la primera brigada, la tercera división de infantería, se están reteniendo a la pendiente de notificación familiar, dijo la Oficina de Asuntos Públicos del Europa de EE. UU. Y África.
Las operaciones de búsqueda y recuperación están en curso para el cuarto soldado restante.
Los soldados habían sido desplegados en Lituania en apoyo de la Operación Atlantic Resolve, y estaban estacionados permanentemente en Fort Stewart, Georgia, dijeron funcionarios militares. Las fuerzas armadas lituanas y la policía trabajaron junto a ellos durante el ejercicio de entrenamiento de la semana pasada.
Su vehículo blindado de 63 toneladas era eliminado forma el pantano de turba el lunes por la mañana después de un arduo esfuerzo de seis días.
A principios de esta semana, el ejército de los EE. UU. Dijo que cientos de soldados y personal de aplicación de la ley, estadounidense y lituano, recorrieron el espeso bosque y el terreno pantanoso para encontrar a los soldados desaparecidos.
El esfuerzo de recuperación requirió equipos especializados para estabilizar el terreno blando en el área. El esfuerzo incluyó helicópteros militares lituanos, aviones de ala fija, sistemas aéreos no tripulados, así como excavadoras, pantalones de esclusa y zapatos de suspensión, y varios cientos de toneladas de grava y tierra.
«Los soldados que hemos perdido en esta tragedia no eran solo soldados, sino que eran parte de nuestra familia. Nuestros corazones están cargados de un dolor que resuena en toda la división de Marne, tanto delantero como en casa», el mayor general Christopher Norrie, 3rd Inf. Div. Comandante General, dijo en un comunicado.
«Nos damos la pena con las familias y seres queridos de estos extraordinarios ‘soldados de cara de perros’ durante este tiempo inimaginable. Pero la búsqueda no está terminada hasta que todos están en casa», dijo el comunicado.
El ejército de los EE. UU. Y las autoridades lituanas están investigando la causa del accidente.
Lituania es una antigua república soviética y miembro de la OTAN desde 2004. Desde 2014, ha alojado cientos de tropas estadounidenses como parte de la operación «Resolución del Atlántico» que comenzó después de que Rusia se apoderó de Crimea de Ucrania.
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