El gran robo en euro: cincuenta años después de la final de la Copa de Europa de 1975, los partidarios de Leeds todavía están convencidos de que Bayern Munich le robó, escribe Matt Barlow

Un juego sobrevive como ningún otro en Leeds Leyenda Unida. Un juego que rara vez no hace agitar las emociones dentro de Elland Road. Y ese juego tiene medio siglo mañana.

«No creo que lo olvides», dice Joe Jordan, quien se encuentra entre los que aparecieron en él. ‘Llegar a una final de la Copa de Europa no sucede a menudo y han pasado muchos años y muchos de los jugadores, lamentablemente, ya no están con nosotros, pero no creo que puedas olvidarlo.

‘Miras hacia atrás e intentas analizar, pero el resultado está ahí. Perdimos el juego y fue una gran decepción para mí, para todos en el vestuario y para todos los fanáticos de Leeds.

‘Era un juego que deberíamos haber ganado, básicamente, y no lo hicimos. Hubo ciertas circunstancias, pero los hechos son que no ganamos el juego y eso es todo, eso es todo lo que puedes decir, eso es fútbol ‘.

Esta es la final de la Copa Europea de 1975, Leeds vs Bayern de Múnich En París, el último hurra para el gran equipo construido por Don Revie al final de su tumultuosa primera temporada sin él.

El Bayern ganó 2-0, el segundo de su hat-thrick de títulos europeos de mediados de la década de 1970, pero eso es solo la mitad de la historia.

Han pasado 50 años desde que Bayern Munich venció a Leeds United en la final de la Copa de Europa

El juego está envuelto en controversia con muchos creyendo que Leeds debería haber tenido una penalización

Peter Lorimer había descartado un gol para fuera de juego a pesar de la confusión de que se había dado al principio

«El legado de ese juego, el fracaso de ese equipo para ganar la Copa de Europa que merecían, los sentimientos de injusticia y los castigos de la UEFA posteriores se encuentran entre las razones por las que Leeds sigue siendo un club tan grande», dice Rocco Dean, autor de los hijos de Revie.

‘Me criaron esas historias y la sensación de un equipo robado y ese sentimiento ha generado la pasión que aún recibes dentro de Elland Road. Ese es el legado.

‘Los fanáticos aún cantan «Champions of Europe» cada semana y no es algo que desaparezca. No se trata solo de la final de la Copa de Europa porque funciona mucho más profundo. Es toda la historia de esa época y es sorprendente cómo condujo a ese crescendo.

«Fue una última oportunidad para que Leeds se consolidara a la historia como campeones de Europa y se les quitó, pensamos injustamente».

Michel Kitabdjian, el árbitro francés que murió hace cinco años a la edad de 89 años, estaba en el corazón de la controversia después de no darle una penalización por una falta de Franz Beckenbauer sobre Allan Clarke y descartar un gol de Peter Lorimer.

La confusión descendió después del gol de Lorimer, una volea desde fuera del área de penalización, ya que los funcionarios parecían señalar un gol y luego cambiar de opinión después de que Beckenbauer habló con el árbitro asistente. Solo entonces gobernaron a Billy Bremner fuera de juego.

«Ha vivido porque era muy flagrante», dice Frank Gray, quien jugó en la izquierda. «Todos los que ve el metraje piensan:» ¿Por qué no fue una penalización y por qué no se le dio ese objetivo? «

‘Si Var hubiera estado presente entonces, habrían ido a nuestro favor, pero en la noche el árbitro tomó un par de malas decisiones. No era su mejor juego, lo dice así.

El ex compañero de Leeds, Frank Gray, dijo que el desafío de Franz Beckenbauer sobre Allan Clarke fue una penalización ‘flagrante’

Joe Jordan (en la foto jugando para Leeds en 1976) dice ‘Era un juego que deberíamos haber ganado’

Un concurso dominado por Leeds hasta ese momento dio un giro. Franz Roth anotó en el descanso y Gerd Muller arrebató el segundo cuando Leeds se apiló hacia adelante.

«Me sentí mal por algunos de los jugadores mayores», admite Gray. ‘Tenía solo 20 años en ese momento, sabía para mí que podría haber otras oportunidades y tuve la suerte de jugar en otra final y ganarlo con Nottingham Forest contra Hamburgo. Pero para los gustos de Billy Bremner, Johnny Giles, Norman Hunter y mi hermano Eddie, todos sabíamos de manera realista que esta sería su última oportunidad de ganar el Grande.

‘Habían hecho mucho por el club y ese habría sido el pináculo, algo que probablemente merecían. Hubiera sido un momento increíble y realmente sentí pena por ellos ‘.

El libro de Dean se centra en las 10 temporadas de vuelo superior en Revie y las presenta en las filas de los grandes pero poco apreciados de fútbol.

«Ciertamente estaban subestimados», dice Dean. ‘Nadie habla de Leeds como uno de los grandes equipos ingleses y eso hubiera sido diferente si hubieran ganado esa final.

‘En esos 10 años bajo Revie, perdieron solo tres veces ante el Manchester United con la Santísima Trinidad de George Best, Bobby Charlton y Denis Law. Si ponderas todos los resultados a tres puntos para una victoria, promediaron 1.95 puntos por juego de 1965 a 1974, lo mismo que Liverpool durante los 10 años de 1976 a 1985.

‘Liverpool ganó siete títulos de la liga y cuatro Copas Europeas. Leeds ganó dos títulos de liga. Forest ganó la Copa de Europa dos veces, pero Leeds dominó durante 10 años. Fueron los favoritos para todo el año y fueron difíciles después de cada trofeo, solo para ser olvidados en gran medida.

Al comienzo de 1974-75, el legendario Don Revie dejó a Leeds para hacerse cargo de Inglaterra

Jimmy Armfield fue persuadido para intervenir después de Brian Clough y se hizo cargo de la final

Revie se había convertido en gerente de Inglaterra y la temporada 1974-75 comenzó con los infames 44 días bajo Brian Clough. Jimmy Armfield intervino, persuadido por su amigo Revie para dejar a Bolton para calmar la tormenta de Leeds.

Por el pitido final en el Parc des Princes, sin embargo, incluso Armfield, venerado como uno de los caballeros del fútbol inglés, encontró su diplomacia probada.

«Nunca había visto a mi padre tan enojado después de un partido», dice Duncan Armfield, uno de sus hijos. ‘Era bueno para aceptar la derrota. Le encantó el juego y si fuera golpeado por un equipo mejor, no habría malicia. Como cuando no jugó en la final de la Copa Mundial de 1966, dijo que era mucho mejor que ganáramos.

Papá estaba furioso. Tomó su pequeña medalla piddly y la arrojó al suelo. Sabía que algo no estaba bien y para mí verlo así, sabía que algo andaba mal. Estaba más molesto para los fanáticos y los jugadores.

‘Los había retirado de la liga y habían jugado brillantemente para vencer al Barcelona de Johan Cruyff en las semifinales. Leeds fue el mejor equipo de Europa. Se sintieron engañados y esa sensación de decepción duró mucho tiempo.

La medalla de Armfield se recuperó del piso del vestuario y hay planes para que se exhiba como parte de su colección en el Museo Nacional de Fútbol.

Los fanáticos de los viajes de Leeds no tomaron bien el resultado. Comenzaron a romper el estadio y arrojar asientos después de que Bayern anotó, y se amotinaron en la noche. La leyenda de Leeds, Bobby Collins, quedó atrapada en la lucha fuera del suelo y golpeada.

Hay otra perspectiva sobre todo. Bjorn Andersson tenía 23 y solo 10 meses en su carrera en el Bayern de Múnich cuando un desafío repugnante de Terry Yorath lo dejó retorciéndose de dolor en el cuarto minuto.

Los partidarios de Leeds indignados por el resultado arrancaron los asientos dentro del Parc des Princes

Mail Sport habló con Bjorn Andersson (en la foto en 1975) en su casa en Suecia sobre cómo la final terminó su carrera, mientras que solo los 23 años de edad

Uli Hoeness, más tarde presidente de Bayern, pero luego su delantero central, lo describió como el peor tackle que había visto y el metraje granulado apoya su caso. Si hubiera habido var, Leeds ciertamente habría jugado la mayor parte de la final con 10 hombres.

«Todo en mi rodilla fue destruido», le dice Andersson a Mail Sport desde su casa en Suecia. ‘Hubo muchas emociones. Al salir del túnel, puedo recordar a los jugadores de Leeds que hablan duro y agresivamente.

‘No tenía miedo, pero tenía la sensación de que estaban enojados y que esta podría ser su forma de levantarse para el juego.

‘Nuestro plan táctico era que jugara contra Billy Bremner y mantenerlo fuera del juego. Después de dos minutos, tengo un codo en el ojo de Billy. Pasó un minuto más o menos antes de que pudiera volver a ver normalmente y luego Terry Yorath entró en mi rodilla y mi final de la Copa de Europa se estrelló. Fue una gran, grande y grande lesión.

Andersson fue llevado y no hizo la ceremonia de medalla, nunca recibió una. Tomó analgésicos para superar el banquete posterior al partido y fue directamente al hospital en Munich, permaneciendo allí durante cuatro semanas. Pasó ocho semanas en yeso.

Su cirujano le dijo que nunca volvería a jugar. «Eso fue difícil de escuchar», dice Andersson. ‘Recuerdo haber pensado que no había razón para vivir. El fútbol lo era todo para mí.

Nadie visitó desde el Bayern que no sea Hoeness, que también había resultado herido en la final y estaba regularmente en el mismo hospital. El club incluso retuvo más de la mitad del bono de victorias de Andersson, ya que solo jugó cuatro minutos.

Andersson jugó de nuevo. Hizo el banco para la final de la Copa de Europa de 1976 contra Saint-Etienne, cuando Bayern completó el hat-trick y jugó en la final de la Copa Intercontinental de 1976 contra Cruzeiro de Brasil, antes de aceptar que nunca volvería a ser el mismo jugador.

Leeds ahora está en ascenso y de regreso en la Premier League después de 50 años de altibajos

Mientras tanto, el Bayern todavía está en la cima del fútbol europeo y acaba de ganar la Bundesliga

Regresó a Suecia, donde se convirtió en maestro y jugó a tiempo parcial antes de trabajar en desarrollo juvenil y educación con la FA sueca, fomentando a jugadores jóvenes como Fredrik Ljungberg.

Ahora tiene dos rodillas artificiales y no tiene malicia. «Cuando tienes 73 años y puedes caminar y reír y disfrutar de la vida, no puedes mirar hacia atrás en las cosas malas», dice.

‘He leído que Terry Yorath se arrepiente de mi lesión, pero nunca estuve enojado con él. Eso no ayudaría a nadie. Fue algo caliente para mí en ese momento. Estaba en camino de convertirme en un muy buen jugador y era normal después de eso.

‘No es un problema hablar de ello, pero no recuerdo nada sobre el juego que sucedió después de mi lesión. Dijeron que Leeds era el mejor equipo del día, pero no sé sobre eso ».

Leeds voló a casa a una recepción entusiasta, decenas de miles de fanáticos que bordean las calles, pero nunca volvería a ser lo mismo.

Giles se fue a West Brom ese verano. Bremner y Hunter se fueron un año después para Hull y Bristol City, respectivamente. El Bayern intentó comprar Jordan. Leeds se negó a dejarlo ir, pero la tendencia estaba establecida. La ruptura del equipo fue reforzada por una prohibición de las competiciones europeas para los disturbios, reducidos en apelación a dos años.

«Podríamos haber reemplazado a esos grandes jugadores con jugadores de primera clase si hubiéramos ganado la Copa de Europa», dice Gray. ‘Podríamos haber continuado. Podría haber sido una historia diferente.

Cincuenta años y el Bayern permanecen entre los aristócratas del fútbol europeo, mientras que Leeds ha pasado por buenos y malos tiempos. Sin embargo, son móviles hacia arriba una vez más, regresando a la Premier League, pero aún cantan sobre la noche en que fueron robados de su mejor hora.