China rompe el terreno para la estación hidroeléctrica más grande del mundo
China ha comenzado la construcción de lo que sería la presa hidroeléctrica más grande del mundo. El primer ministro chino, Li Qiang, el 19 de julio, dirigió una ceremonia innovadora para la estación hidroeléctrica Motuo, un proyecto con un costo estimado de $ 167 mil millones que podría generar hasta tres veces la electricidad del proyecto de 22.5-GW Three Gorges. Tres Gorges, actualmente la instalación hidroeléctrica más grande del mundo, logró una operación comercial completa en 2012. Los funcionarios han dicho que la instalación de Motuo, con una capacidad de generación planificada de más de 60 GW, podría producir 300 mil millones de kilovatios de electricidad anualmente. Se está construyendo dentro de una sección del río Yarlung Tsangpo, donde la vía fluvial cae más de 6,500 pies en un lapso de 31 millas, que según las autoridades ofrecen un enorme potencial hidroeléctrico. El proyecto Motuo ha provocado preocupaciones sobre cómo la nueva presa podría permitir a China controlar el río Yarlung Tsangpo, que fluye hacia el sur hacia la India y también Bangladesh. Esas preocupaciones incluyen particularmente cómo el control del río de China podría afectar la economía de la India. El río atraviesa el Tíbet, y también el estado de la India de Arunachal Pradesh. Es el río más largo del Tíbet y el quinto más largo de China. Li el sábado calificó la estación hidroeléctrica como un «Proyecto del siglo». El primer ministro dijo que China enfatiza la «conservación ecológica para prevenir el daño ambiental» del proyecto. El primer ministro de Arunachal Pradesh, Pema Khandu, hablando con la agencia de noticias PTI a principios de este mes, dijo que los ríos Siang y Brahmaputra, que fluyen desde Yarlung Tsangpo en India, podrían «secarse considerablemente» una vez que se completó la presa. Khandu le dijo a PTI la presa que «va a causar una amenaza existencial a nuestras tribus y a nuestros medios de vida. Es bastante grave porque China incluso podría usar esto como una especie de ‘bomba de agua'». «Supongamos que la presa está construida y de repente liberan agua, todo nuestro cinturón Siang sería destruido», dijo Khandu. «En particular, la tribu ADI y los grupos similares … verían todas sus propiedades, la tierra y especialmente la vida humana, sufrirían efectos devastadores». Los funcionarios del gobierno de la India han hablado con los funcionarios chinos sobre los posibles impactos de la presa, enfatizando la «necesidad de transparencia y consulta con los países posteriores», según informes de noticias. India tiene sus propios planes para construir una presa hidroeléctrica en el río Siang. Las autoridades han dicho que la instalación podría proporcionar un amortiguador contra las liberaciones repentinas de agua del Motuo, y también servir como medida de control de inundaciones. China ha dicho durante mucho tiempo que tiene derecho a presentar el Yarlung Tsangpo, y las autoridades también han dicho que el proyecto se está construyendo con consideración para los impactos posteriores. Los funcionarios chinos no han indicado cuántas personas se desplazaría el proyecto. Algunos grupos, incluida la campaña internacional para el Tíbet, han dicho que la presa tendrá un gran impacto negativo en la meseta tibetana. Argumentan que millones de personas aguas abajo del proyecto se verán afectadas. El proyecto Motuo se construiría a lo largo del Yarlung Tsangpo en un gran cañón, donde el río gira alrededor de la montaña Namcha Barwa. El área, llamada «Great Bend», es un lugar donde el río como se señaló anteriormente cae cientos de pies de elevación. Los informes han dicho que el proyecto incluiría varios túneles, hasta 20 kilómetros (12.4 millas), a través de la montaña que desviaría el río. Un informe reciente del Servicio de Noticias de Xinhua dijo que los ingenieros trabajarían para enderezar el río y el «agua de buzo a través de los túneles» a cinco centrales eléctricas. Xinhua también dijo que el poder de la presa se usaría en el Tíbet, pero principalmente se entregaría a otras áreas de China, como parte de los esfuerzos del país para producir poder en las regiones occidentales que se utilizarían en las ciudades más grandes del país en la parte oriental de China. El Yarlung Zangbo se convierte en el río Brahmaputra, ya que deja el Tíbet y fluye hacia el sur hacia los estados de Arunachal Pradesh y Assam de la India y finalmente en Bangladesh. «La construcción del Proyecto Hidroeléctrico Yarlung Zangbo es un asunto dentro del alcance de los asuntos soberanos de China», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de China en un comunicado emitido el 22 de julio. «China también ha realizado la comunicación necesaria con los países posteriores con respecto a la información hidrológica, el control de inundaciones y la cooperación de la mitigación de desastres relacionados con el proyecto Yarlung Zangbo». –Darrell Proctor es editor senior de poder.
