Este artículo fue producido por Viajero National Geographic (Reino Unido).
Recoja casi cualquier botella de vino sudafricano, y es poco probable que haya sido hecho por un enólogo de color. Pero las cosas están cambiando. Hay una determinación creciente para mejorar las oportunidades, especialmente para los jóvenes sudafricanos que desean ingresar a la industria. Iniciativas como el programa Cape Winemakers Guild (CWG) Protegé, que permite a los enólogos recién graduados de entornos desfavorecidos para pasar tiempo trabajando con algunos de los principales enólogos del país, han beneficiado a varios jóvenes galardonados. Incluyen a Kiara Scott Farmer, quien fue votado en el enólogo de 2024 Diners Club del año.
«En 2020, solo había un puñado de papeles serios. Ahora hay casi el doble», dice Rudger Van Wyk, otro joven alumno de CWG que comenzó su propia marca de vinos, New Dawn, después de un exitoso período como enólogo en Stark-Condé en la región de Stellenbosch.
Las historias detrás de aquellos que forjan un camino en la industria son impresionantes. Berene Sauls, cuya elegante Pinot Noir de estilo burgoña vende por más de £ 40, comenzó a trabajar como au pair en una de las regiones vinícolas más prestigiosas de Sudáfrica, Hemel-en-Aarde. Se graduó en un trabajo administrativo antes de formar parte del equipo de vinificación, luego fundó su propia marca, Tesselaarsdal. Mientras tanto, el praisy Dlamini se abrió camino a través del negocio del vino para comenzar una bodega innovadora la llamada, completamente atendida por mujeres negras.
Los enólogos que hablé con los que hablé son apasionados por muchas de las mismas uvas y estilos que los viticultores establecidos. Rudger está inspirado en las variedades de Rhône, mientras que Kiara favorece un enfoque de baja intervención y ha estado experimentando con mezclas de campo. También existe la determinación de no ser reconocido únicamente por su color.
«Solo porque eres una persona de color … todavía tienes la responsabilidad de poner un buen producto en la botella», dice Rudger. «El desafío es que los enólogos de color no provienen de fondos agrícolas construidos a lo largo de las generaciones, con todo el conocimiento que viene con eso».
Y las barreras de entrada permanecen. «La propiedad de la tierra y el acceso a frutas de alta calidad han sido notoriamente difícil en Sudáfrica debido a factores históricos y socioeconómicos», dice Mags Janjo, fundador de MJ Wine Cellars, con sede en el Reino Unido, un importador negro de vinos sudafricanos. «Es bastante difícil para alguien que proviene del dinero para convertirlo en un enólogo sudafricano, y mucho menos personas de grupos marginados».
Dado esto, la determinación de los enólogos sudafricanos negros para criar a sus colegas con ellos es impresionante. «He tenido un éxito razonable», dice Rudger, modestamente. «Y lo veo como una de mis responsabilidades para ayudar a la gente más joven. Sudáfrica es una comunidad diversa, y debemos celebrarla».
Cinco para intentar
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Amandla Nuestro futuro Sauvignon Blanc 2023/24
Un sabroso y citrusado Sauvignon Blanc hecho en el Cabo Occidental por el elogante Dlamini y su equipo. Ideal con langostinos a la parrilla u otros mariscos o ensaladas crujientes y espárragos, te llevará desde el invierno hasta la bebida de primavera. £ 9.50.
Kara Tara Chardonnay 2022
El tiempo del enólogo Rudger Van Wyk en espectáculos de Borgoña en este cremoso chardonnay que proviene de cuatro viñedos sudafricanos de clima frío. Bébalo con cualquier cosa a base de crema o champiñones, o vieiras. £ 24.49.
Brookdale dieciséis mezclas de campo 2023
Las mezclas de campo están hechas de diferentes variedades de vides que se cultivan juntas en el mismo viñedo. Este, hecho por el galardonado viticultor Kiara Scott Farmer, es un hermoso blanco que podrías beber con casi cualquier cosa. £ 26.99.
Tesselaarsdal Pinot Noir 2023
Este etéreo, delicado, completamente delicioso Pinot Noir hecho por Benene Sauls en la región de Hemel-en-Aarde es una prueba de que el vino sudafricano es de clase mundial, y que los enólogos de color se sientan entre su nivel superior. Perfecto con pato asado. £ 46.
M’Hudi Family Boutique Pinotage 2021
Pinotage es una especialidad sudafricana, pero las versiones más baratas pueden decepcionar. Este rojo grande, picante y delicioso de la primera granja de vinos de propiedad negra del país hace todo lo contrario. Perfecto para una barbacoa. £ 22.99.
Publicado en el número 27 (primavera 2025) de Comida por National Geographic Traveler (Reino Unido).
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