BBC News, Nueva York
ReutersLos fiscales en Nueva York descansarán su caso en el juicio federal de tráfico sexual y extorsión del rapero Sean «Diddy» Combs.
El magnate de la música de 55 años está acusado de usar su poder como líder de un imperio comercial para facilitar el tráfico sexual de las mujeres y ocultar sus crímenes.
Combs admitió la violencia doméstica, pero se declaró inocente de los cargos de la fiscalía, algunos de los cuales dependen de las leyes que alguna vez fueron dirigidas a los jefes de la mafia para tratar de derribarlo.
La defensa aún no ha presentado su caso, que los abogados del Sr. Combs han dicho que solo tomará un par de días.
Mientras tanto, los fiscales llamaron a más de 30 testigos, incluida la ex novia y músico de Combs, Casandra Ventura, y el rapero Kid Cudi, quien una vez salió con la Sra. Ventura, así como ex asistentes, guardias de seguridad hoteleros y otros que dicen que fueron testigos de abuso del Sr. Combs.
Los expertos legales dicen que su testimonio ha ayudado a los fiscales a presentar un caso convincente a un panel de 12 jurados, pero una condena por todos los cargos sigue lejos de ser asegurada.
Estos son algunos aspectos clave del caso, y las posibles vulnerabilidades en los argumentos de la fiscalía.
Cassie y ‘Jane’ ayudaron a construir un caso de tráfico sexual
Un testigo clave para los fiscales fue la Sra. Ventura, un músico y modelo conocido como Cassie. Ella testificó durante días sobre su relación abusiva de 11 años con el Sr. Combs.
Ocho meses de embarazo y a menudo hablando a través de las lágrimas, la Sra. Ventura testificó que el Sr. Combs la venció y la obligó a los llamados asombrosos, durante los cuales tendría sexo con escoltas masculinas mientras veía y filmaba.
Los fiscales alegan que Combs usó drogas, violencia y manipulación para presionar a varias mujeres en encuentros sexuales no deseados con escoltas masculinas.
El testimonio de la Sra. Ventura, entregado cuando estaba semanas de dar a luz, fue fundamental para el caso de los fiscales de que Combs cometió tráfico sexual, un cargo que conlleva una sentencia máxima de cadena perpetua en prisión.
Algunas de las pruebas más fuertes fueron un video de vigilancia del Sr. Combs golpeando a la Sra. Ventura en el pasillo de un hotel durante un monstruo, y el testimonio de un guardia de seguridad del hotel que dijo que Combs le ofreció dinero para deshacerse de la cinta. Los fiscales también mostraron fotos de las muchas lesiones de la Sra. Ventura, supuestamente por el abuso del rapero.
La Sra. Ventura no fue la única ex novia en testificar. Los abogados también llamaron a «Jane», quien testificó bajo un seudónimo y compartió historias similares sobre cómo ella también fue presionada en monstruos, o lo que llamó «noches de hotel».
Pero también se les mostró a los jurados mensajes de texto amorosos que la Sra. Ventura y «Jane» enviaron al Sr. Combs, incluidas algunas en los que las mujeres expresaron interés en participar en los actos sexuales.
El público se está volviendo más informado sobre la violencia doméstica y el hecho de que las mujeres pueden sentirse obligadas a permanecer en relaciones abusivas, dijo Jennifer Biedel, ex fiscal del Distrito Sur de Nueva York.
Pero una combinación de mensajes amorosos y acusaciones de coerción a veces podría ser difícil de armar para un jurado, sugirió Biedel.
El caso de Combs «podría no ser uno tan limpio como al jurado le gustaría que sea», dijo.
Para complicar aún más su caso, los fiscales perdieron a una tercera presunta víctima que esperaban que testificaran, después de que ya no pudieron contactarla.
Neama Rahmani, un ex fiscal federal, dijo que perder a una presunta víctima podría dañar el caso, porque un enjuiciamiento se benefició de tener múltiples testimonios.
«Los miembros del jurado pueden no creer a una víctima, pero es muy difícil para ellos no creer a muchos», explicó.
Los abogados buscaron probar la ‘empresa penal’
Combs enfrenta un cargo igualmente serio de extorsión, y los fiscales alegan que confió en empleados leales para dirigir una «empresa criminal» para facilitar su abuso sexual de mujeres y ocultar su conducta.
El estatuto de la Ley de Organizaciones Corrupidas y Corruptas de Racketeer (RICO) fue creado originalmente para enfrentarse a los jefes de la mafia, pero desde entonces se ha utilizado en otros casos, incluido el juicio por sexo del cantante deshonrado R Kelly, quien fue condenado.
Durante el juicio, los fiscales han provocado el testimonio de los empleados del Sr. Combs sobre la creación de monstruos y la limpieza, además de traerle drogas durante los encuentros.
El gobierno también acusó al Sr. Combs de usar su empresa criminal para cometer un incendio provocado. El rapero Kid Cudi testificó que Combs prendió fuego a su Porsche porque el cantante estaba enojado por que saliera con la Sra. Ventura.
Puede ser más fácil para los fiscales probar los elementos del tráfico sexual que el crimen organizado debido a las muchas partes técnicas del estatuto de extorsión, incluida la participación de otras personas y entidades, dijo Biedel.
«Es difícil simplificar conceptos legales complejos en un lenguaje que la gente lay de todos los orígenes diferentes entiende», agregó el ex fiscal.
Pero si el jurado ya hubiera concluido que el Sr. Combs es un «malo», es menos probable que lo absuelvan solo por un elemento particular de un cargo legal complicado, dijo un abogado de defensa penal, Mitchell Epner.
«En mi experiencia, los miembros del jurado tienden a arreglar una historia y luego alinear los hechos para que se ajusten a esa historia», dijo Epner.
A continuación, la defensa, ¿y el Sr. Combs tomará la posición?
Ahora son los abogados del Sr. Combs quienes tomarán su lugar en el podio.
Se enfrentaron a un dilema: si dejar que su propio cliente tome la posición. Esta semana, sus abogados dijeron que no llamarían testigos, lo que significa que el magnate de la música no testificará.
Si lo hubiera hecho, todo el caso podría haberse reducido a sus comentarios, dijeron expertos legales.
Tal situación sería arriesgada para el rapero, ya que tendría que abordar muchas acusaciones de violencia, algunos incidentes de los cuales se han filmado, dijo Rahmani.
Los acusados de alto perfil en juicios penales generalmente no toman la posición, para evitar abrirse al interrogatorio.
Durante las interrogatorio de testigos del gobierno, los abogados del Sr. Combs ya obtuvieron algunas victorias, dijeron abogados.
Durante el testimonio de Jane, por ejemplo, intentaron pintar al testigo como alguien que a veces parecía estar actuando con la agencia en su relación con el Sr. Combs, dijo Epner.
Finalmente, dijo Biedel, es poco probable que los abogados del Sr. Combs traten de desacreditar a los muchos testigos individuales que habían testificado por la supuesta mala conducta del rapero; después de todo, ya ha admitido algunas de esa mala conducta.
En cambio, los abogados intentarían apoderarse del caso de una conspiración más amplia de extorsión y tráfico sexual, sugirió Biedel.
«La fiscalía ha presentado un conjunto de hechos realmente convincentes que serán difíciles para la defensa de la competencia», dijo. «Así que creo que la defensa va a estar cerca de si esos hechos cumplen con los elementos legales».
