SHANGHAI-El propietario del equipo de la Formula 1 y la personalidad de los medios, Eddie Jordan, murió, según un comunicado de su familia. Tenía 76 años.
A menudo conocido simplemente como «EJ», dirigió su propio equipo de Jordan en las décadas de 1990 y 2000 en F1. Su humor, sus fuertes opiniones y a menudo extravagante sentido de vestir hicieron de Jordan un experto popular en la televisión después de vender el equipo en 2005.
Jordan estaba recibiendo tratamiento por lo que había llamado cáncer «bastante agresivo» de la vejiga y la próstata que se extendieron a su columna vertebral y pelvis.
La declaración familiar, publicada por el Rugby Club London Irish, donde Jordan era patrón, dijo que «falleció pacíficamente con la familia a su lado en Ciudad del Cabo» la madrugada del jueves.
«EJ trajo una gran cantidad de carisma, energía y encanto irlandés a donde quiera que fuera. Todos nos faltan un gran agujero sin su presencia. Muchas personas lo extrañaremos, pero nos deja con toneladas de grandes recuerdos para mantenernos sonriendo a través de nuestro dolor».
El presidente y presidente ejecutivo de F1, Stefano Domenicali, un empleado senior de Ferrari cuando Jordan era dueño de su equipo, dijo que Jordan era «una protagonista de una era de F1 y lo extrañaremos profundamente».
«Con su energía inagotable, siempre sabía cómo hacer sonreír a la gente, permaneciendo genuino y brillante en todo momento».
El empresario irlandés Jordan operó su propio equipo de carreras en series de nivel inferior antes de pasar a F1 en 1991, dando al futuro campeón del siete veces Michael Schumacher su primera carrera ese año.
Christian Horner, entonces un joven conductor soñando con F1 y ahora director del equipo de Red Bull, recordó el consejo que recibió de Jordan en 1991: «¡Obtenga un buen patrocinador … Bienvenido al Club Piranha!» F1 ha «perdido una leyenda», dijo Horner.
Jordan le dio a Schumacher su descanso en la F1 porque su conductor regular Bertrand Gachot fue sentenciado a prisión por agredir a un taxista de Londres. Schumacher, de entonces 22 años, estuvo con el equipo durante solo una carrera antes de que Benetton lo firmara en circunstancias controvertidas.
«Estoy profundamente triste por la pérdida de Eddie Jordan. Eddie fue un gran individuo, que durante décadas siempre trajo una sonrisa a todo el Paddock de F1», dijo Flavio Briatore, quien luego dirigió Benetton y se convirtió en un amigo cercano de Jordania, y ahora es asesor ejecutivo de Alpine.
«Tengo buenos recuerdos del tiempo dedicado a la pista con Eddie, y su presencia en todo el mundo de la F1 será muy extrañada».
Otros pilotos de Jordan a lo largo de los años incluyeron a Damon Hill, quien ganó el campeonato de 1996 con Williams y le dio a Jordan su primera victoria con lluvia torrencial en 1998, el futuro piloto de Ferrari Rubens Barrichello y Heinz-Harald Frentzen, quien fue tercero en el campeonato de Jordan en 1999.
Jordan Grand Prix ganó cuatro carreras antes de que Jordan vendiera el equipo en 2005. Después de más cambios de ventas y nombres desde entonces, el equipo compite como Aston Martin.
«Eddie Jordan fue uno de los grandes deportes de motor de todos los tiempos. Fue un ser único, un ser humano maravilloso y un líder carismático que fundó este equipo y lo llevó a la F1 en 1991», dijo el director del equipo de Aston Martin, Andy Cowell, en un comunicado.
«Su visión nos puso los cimientos y deja un legado duradero para toda la comunidad del automovilismo».
Jordan también actuó como gerente del gran diseño de automóviles Adrian Newey cuando dejó a Red Bull por Aston Martin el año pasado.
Cuando reveló su diagnóstico de cáncer el año pasado, Jordan lo usó como una oportunidad para instar a los oyentes de su podcast a hacer un seguimiento de cualquier preocupación de salud.
«Este es un pequeño mensaje para que todos escuchen esto, no lo pierdas ni lo pospongan», dijo. «Ve y hazte probado, porque en la vida tienes oportunidades. Ve y hazlo. No seas estúpido. No seas tímido. Cuida tu cuerpo, muchachos».
