Washington, doce nacionales chinos, incluidos los piratas informáticos mercenarios, los agentes de la ley y los empleados de una empresa de piratería privada, han sido acusados en relación con Global campañas de delitos cibernéticos Dirigido a disidentes, organizaciones de noticias, agencias y universidades estadounidenses, dijo el miércoles el Departamento de Justicia.
Un conjunto de casos penales presentados en Nueva York y Washington agregan nuevos detalles a lo que dicen que los funcionarios estadounidenses son un ecosistema de piratería de alquiler en auge en China, en el que el gobierno chino paga a las compañías privadas y contratistas para apuntar a las víctimas de particular interés en un acuerdo destinado a proporcionar a las fuerzas de seguridad estatales chinas cobertura y negación.
Las acusaciones se producen cuando el gobierno de los Estados Unidos advirtió sobre una amenaza cibernética cada vez más sofisticada de China, como un truco el año pasado de empresas de telecomunicaciones llamadas Tifón de sal Eso le dio a Beijing acceso a textos privados y conversaciones telefónicas de un número desconocido de estadounidenses, incluidos funcionarios del gobierno de los Estados Unidos y figuras públicas prominentes.
Una acusación acusa a ocho líderes y empleados de una empresa de piratería privada conocida como i-soon con la realización de una amplia gama de violaciones informáticas en todo el mundo destinadas a suprimir el habla, localizar disidentes y robar datos de las víctimas. Entre los acusados se encuentra Wu Haibo, quien fundó I-Soon en Shanghai en 2010 y fue miembro del primer grupo hacktivista de China, el Ejército Verde, y acusado en la acusación de supervisar y dirigir las operaciones de piratería.
Los informes anteriores de Associated Press sobre documentos filtrados de I-soon mostraron principalmente que I-soon estaba apuntando a una amplia gama de gobiernos como India, Taiwán o Mongolia, pero poco en los Estados Unidos.
Pero la acusación contiene nuevas revelaciones sobre las actividades de I-soon dirigidas a una amplia gama de disidentes chinos, organizaciones religiosas y medios de comunicación con sede en los Estados Unidos, incluido un periódico identificado como noticias de publicación relacionadas con China y opuesta al Partido Comunista Chino. Otros objetivos incluyeron críticos individuales de China que viven en los Estados Unidos, la Agencia de Inteligencia de Defensa y una Universidad de Investigación.
Los objetivos previstos estaban dirigidos en algunos casos por el Ministerio de Seguridad Pública de China: dos agentes de la ley fueron acusados de establecer ciertas tareas, pero en otros casos los piratas informáticos actuaron por su propia iniciativa e intentaron vender la información robada al gobierno después, la acusación dice.
La compañía cobró al gobierno chino el equivalente de entre aproximadamente $ 10,000 y $ 75,000 por cada bandeja de entrada de correo electrónico que pirateó con éxito, dijeron las autoridades.
Los números de teléfono listados para i-soon en un registro corporativo chino sonaron sin respuesta, y los representantes de I-soon no respondieron de inmediato a un correo electrónico AP solicitando comentarios.
Un portavoz de la embajada china en Washington, Liu Pengyu, sugirió el miércoles que las acusaciones fueron una «mancha» y dijo: «Esperamos que las partes relevantes adopten una actitud profesional y responsable y basen su caracterización de incidentes cibernéticos en evidencia suficiente en lugar de especulaciones y acusaciones sin problemas».
Una acusación por separado cobra a otros dos piratas informáticos chinos, identificados como Yin Kecheng y Zhou Shuai, en una campaña de piratería con fines de lucro que se dirigió a las víctimas, incluidas las compañías de tecnología estadounidenses, los pensamientos, los contratistas de defensa y los sistemas de atención médica. Entre los objetivos se encontraba el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, que reveló una violación de los actores chinos a fines del año pasado en lo que llamó un «incidente importante de ciberseguridad».
El Departamento del Tesoro anunció sanciones el miércoles en relación con la piratería, y el Departamento de Estado anunció recompensas multimillonarias por información sobre los acusados.
I-Soon es parte de una industria en expansión en China, documentada en una investigación AP el año pasado, de contratistas de piratería privados que roban datos de otros países para vender a las autoridades chinas.
En las últimas dos décadas, la demanda de inteligencia en el extranjero del estado chino se ha disparado, dando lugar a una vasta red de estas compañías privadas de piratas informáticos que se han infiltrado en cientos de sistemas fuera de China.
La industria de la piratería de China aumentó en los primeros días de Internet, cuando Wu y otros piratas informáticos chinos se declararon «piratas informáticos rojos», patriotas que ofrecieron sus servicios al Partido Comunista Chino, en contraste con el espíritu anti-establecimiento popular entre muchos codificadores.
La acusación «demostró los lazos cercanos y la interacción entre los hackers patrióticos de primera generación de China», dijo Mei Danowski, analista de ciberseguridad que escribió sobre I-Soon en su blog, Natto Pensiling. «Todos recurrieron a los empresarios ahora, haciendo negocios con los gobiernos y obtienen ganancias a través de otros medios».
Desde que los documentos I-Soon se filtraron en línea el año pasado, la compañía ha estado sufriendo pero todavía está en funcionamiento, según los registros corporativos chinos. Han reducido y movido oficinas.
«Aparentemente, las compañías I-Soon han estado luchando por sobrevivir», escribió Danowski en su blog. «Para las agencias estatales chinas, una empresa como I-Soon es desechable».
