El Acelerador de algodón orgánico (OCA) avanzó significativamente el año pasado para lograr su objetivo de promover el crecimiento del algodón orgánico en todo el mundo.
Según el informe anual de la organización, la iniciativa se expandió a nuevas regiones como Turquía, y se amplía para incluir a más de 100,000 participantes de agricultores en su programa agrícola India, Pakistán y Pavo. Entre esos agricultores, 36,000 están haciendo la transición a la agricultura orgánica. En su año piloto, cinco proyectos que abarcan 3.040 hectáreas (alrededor de 7.512 acres) trajeron a 78 agricultores en Turquía, el segundo país orgánico productor de algodón más grande del mundo, bajo el alcance de OCA.
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Los agricultores en el programa de OCA produjeron más de 47,000 toneladas métricas de algodón orgánico en 2024, con el 92 por ciento de esa fibra adquirida directamente por los 18 socios de marca de la organización, que incluyen H&M Group, Zara Parent Inditex, Eileen Fisher y otros.
El año pasado, OCA introdujo su primera estrategia de trabajo decente, una iniciativa de varios años dedicada a mejorar las condiciones laborales en granjas de algodón orgánico. El programa se dirige a problemas como el trabajo infantil, los salarios justos, la salud y la seguridad y la representación de los trabajadores.
La organización también realizó su primer estudio de evaluación del ciclo de vida (LCA), que reveló ideas ambientales específicas de la región sobre la producción de algodón orgánico en la India. OCA dijo que la información llena un vacío de datos crítico y ofrece a la industria una base más precisa para las decisiones al tiempo que da credibilidad a las reclamaciones de sostenibilidad.
Los agricultores no fueron los únicos interesados que se unieron a la misión de OCA el año pasado. En 2024, la comunidad de contribuyentes y socios de OCA creció a más de 60 organizaciones que incluyen grandes marcas de ropa, fabricantes de textiles, grupos de agricultores y grupos de la sociedad civil. Esos socios trabajaron para la alineación, el intercambio de datos, la cofundación de programas de campo y la defensa de estándares rigurosos para la industria del algodón orgánico.
La organización también continuó trabajando con sus seis socios de semillas para promover una mayor disponibilidad y calidad de semillas. OCA ha invertido en innovación de semillas para ayudar a aliviar los cuellos de botella en la producción de algodón orgánico al ayudar a los agricultores a acceder a semillas confiables adecuadas para sus condiciones locales, reduciendo el riesgo de contaminación del algodón genéticamente modificado. Durante el año pasado, OCA obtuvo más de 89,000 toneladas métricas de algodón de semillas.
OCA dijo que también ha continuado el trabajo para mejorar el proceso de pago para las granjas miembros. En 2024, el 40 por ciento de los pagos a los miembros del programa OCA Farm se entregaron digitalmente, lo que permite a los agricultores recibir dinero más rápido y mejorar la trazabilidad de las transacciones y la construcción de la confianza de los agricultores. Y los agricultores de OCA ganaron un 8 por ciento más que el precio de mercado en las primas promedio, así como una ganancia total promedio de 8 por ciento más alta por hectárea del algodón orgánico en comparación con los agricultores convencionales.
El otoño pasado, OCA se asoció con el estándar de textiles orgánicos globales (GOTS) para la campaña #Behindtheseams, destinada a impulsar la producción de fibra orgánica. A través de la colaboración, OCA trabajó con una serie de agricultores orgánicos en conversión en India y Pakistán para proporcionar recursos tales como asistencia para la construcción de capacidad, pagos de primas y vínculos del mercado.
«Nuestro impacto solo es posible a través de la asociación», dijo Bart Vollaard, director ejecutivo de OCA. «Con más de 60 contribuyentes activos y socios, nuestra comunidad global refleja una creencia compartida en el valor a largo plazo del algodón orgánico, no solo como una fibra, sino como una fuerza para un cambio positivo para las personas y nuestro planeta».
