El líder militar de Gabón, Gen Brice Oligui Nguema, anunció su intención de postularse para presidente en las elecciones del próximo mes.
Nguema incautó el poder en 2023 en un golpe que puso fin a la regla de larga data de la familia Bongo. Luego se comprometió a entregar el poder a los civiles.
Sin embargo, el país ha aprobado una nueva constitución y código electoral que los críticos argumentan que fueron diseñados para favorecer una oferta por la presidencia del líder de la junta.
Nguema le dijo al pueblo gaboneso el lunes que había decidido postularse en las elecciones del 12 de abril «después de una cuidadosa reflexión y en respuesta a sus muchas apelaciones».
Dirigiéndose a los seguidores durante un fuerte aguacero en la capital, Libreville, declaró su disposición a cambiar la fortuna del país rico en petróleo.
«Soy un constructor y necesito tu coraje, tu fuerza, para construir este país», dijo el líder de los golpes, que acababa de cumplir 50 años.
El anuncio siguió a meses de especulación sobre sus intenciones de ocupar oficialmente el asiento superior del país.
El sábado, Nguema le dijo a los militares en una reunión que estaba al tanto de su deseo de verlo correr en las elecciones y los instó a votar.
Le dijo a las fuerzas de defensa que había escuchado sus llamadas. «Te escuché y, créeme, te entendí,» y agregó: «Me pondré en contacto contigo en los próximos días».
Se ha especulado que Nguema había dejado al ejército, como un requisito para postularse para la presidencia, pero desde entonces ha sido negado por su portavoz.
Una página de Facebook asociada con Nguema aclaró el lunes que debía abandonar su uniforme militar temporalmente mientras se postulaba para las elecciones.
La página, Infos Ctri officiel, dijo que tendría que dejar permanentemente al ejército si ganara las elecciones. «Si no es elegido, regresará al cuartel», dijo.
La junta dirigida por Nguema se acredita por terminar 55 años de la dinastía Bongo.
Ali Bongo había gobernado durante 14 años antes de ser derribado. Tomó el cargo después de la muerte de su padre, Omar Bongo, quien había sido presidente durante 41 años.
El mes pasado, el presidente de la vecina Guinea Ecuatorial, Obiang Nguema Mbasogo, alentó al pueblo gabonesa a apoyar a Nguema en un futuro mejor para su país.
Sin embargo, algunos grupos de oposición y sociedad civil en Gabón han estado instando al líder militar a honrar su palabra y dejar poder a los civiles después de la transición.
A pesar de la riqueza petrolera de Gabón y los vastos bosques, un tercio de sus 2.4 millones de personas viven por debajo de la línea de pobreza, según la ONU.
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(Getty Images/BBC)
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