En el camino encuentra mujeres hibernianas a solo 180 minutos de ‘hacer un leicester’ … pero su carácter extraordinario perdurará si ganan el título o no

Hibernian 2 Glasgow City 2

Entonces, ¿cómo llegó a esto? Hibernian está a tres horas del título de SPFL. Es la más improbable de historias de éxito y sobrevivió a un examen tórrido bajo el sol en Meadowbank el domingo.

El intento de «hacer un Leicester» en el SWPL continúa. No se vuelve más fácil con céltico en Meadowbank y Ranger en Ibrox esperando, pero el personaje del Edimburgo El equipo y las lecciones aprendidas soportarán lo que pase en la próxima semana.

Este viaje esperanzador hacia un título ha sido largo. Las primeras lecciones son en geografía e historia. Los orígenes del club se remontan a Arniston Guardabosques a nivel de edad menor y luego a Preston Athletic como personas mayores en 1997.

Hibernian Ladies (tenga en cuenta el nombre) nacieron en 1999 y una Copa Escocesa siguió en 2003. Se logró un doble de la Copa en la temporada 2004-2005. Luego estaba la campaña de Wonder de 2006-2007 cuando Kim Little llegó y la liga se ganó sin una derrota. La copa escocesa también se agregó.

Aquí pasamos de la geografía y la historia a la economía. El club estaba en problemas financieros y fue reestructurado bajo una fundación comunitaria. Hibs continuó más tarde al éxito, pero muchos jugadores se fueron durante este período. Glasgow City v Hibs fue la gran rivalidad, aunque las Weegies generalmente recibieron los honores. Celtic y los Rangers entraron en la refriega con sus presupuestos e infraestructura y la historia de Hibs parecía destinada a ser uno de los esfuerzos eternos en lugar del éxito dorado.

Esta es una breve lección, pero nos lleva a Meadowbank el domingo y se hace eco del pasado. Nuevamente, la rivalidad de Glasgow City v Hibs estaba en primer plano. Nuevamente, el gerente de Hibs fue Grant Scott, quien regresó al club en 2023 después de estar a cargo cuando el equipo ganó la Copa Scottish y la Copa SWPL en 2018 y 2019.

Eilidh Adams salta de alegría después de poner a Hibernian 1-0 contra los rivales del título Glasgow City

Kathleen McGovern anota el segundo gol de Hibernian en su empate 2-2 con Glasgow City

Hibernian tiene su ojo en el título después de que Eilidh Adams los ponga al frente en Meadowbank

Hay un espíritu comunitario sobre el equipo mientras los jugadores hablan con familiares y amigos al margen.

Ahora lidera un equipo que está en la pole position por un título que también puede ser ganado por Rangers y City.

Hay quienes tienen historia con el club y que están agradecidos, sin importar cómo esto salga. Cat Ferguson dirige el grupo de seguidores y estuvo en el partido con su hijo Murray, dos, y su hija, Orla.

Ella ha seguido a Hibs a través de varios lugares para el hogar, incluidos Ainslie Park y Almondvale. Sin embargo, está feliz de disfrutar del sol de Meadowbank, y sueña con viajes a tierras extranjeras.

«He visto grandes cambios, pero todo para mejor», dijo. ‘La unión del club es increíble. Las chicas han hecho clic y el gerente ha sido fabuloso. Es posible que no ganemos el campeonato, pero la idea de calificar para el fútbol europeo todavía está con nosotros. Y yo estaría allí. Corriría un autobús en cualquier lugar y los niños también vendían.

Cuando un tambor comenzó a latir y se llenó el soporte, agregó: ‘Todo el asunto solo me da un zumbido. No es solo el fútbol, ​​es la familia de fútbol.

Este sentimiento fue secundado por John Reilly, quien sostuvo a su nieta, Grace, en sus brazos. Su hija, Kirsten, estaba jugando para Hibs. Su hijo, Neil, padre de Grace, estaba en las gradas.

«La temporada que hemos tenido ha sido inesperada», admitió. ‘Realmente no tenemos un gran equipo, pero, como el gerente ha dicho varias veces, hemos superado. Realmente creo que podemos ganar la liga. Hay una determinación sobre el equipo.

Esto fue ejemplificado por su hija, quien trabajó con gran efecto en condiciones difíciles. También ha sido un viaje para Kirsten. Ella fue a la Universidad de West Alabama después de haber jugado brevemente para Hearts. A su regreso de los Estados Unidos, fue a la Universidad de Stirling y luego se unió a Hibs, Bristol City, Rangers y Crystal Palace. Ella ha ganado un título con Rangers, un campeonato con palacio y tazas con Hibs. Todo comenzó con Musselburgh Windsor.

La estrella de Hiberniana Kirsten Reilly posa para las cámaras en Meadowbank con su sobrina Grace

El padre de Kirsten Reilly, John Reilly, le encanta ir a los juegos con nieta Grace

Los jugadores de Hibernian forman un grupo antes de enfrentarse a Glasgow City en un choque de SWPL crucial

«Vivimos en Musselburgh y Kirsten fuimos allí para jugar y a ella le encantó», dijo su padre. «Eran 40 chicas que parecían correr después de la única pelota, pero le apasionó».

Ella también tenía la habilidad. A los 29 años, fue una de las jugadoras experimentadas que mantuvo a Hibs compuesto el domingo a medida que la ciudad se tensó para ganar el juego.

Después del partido, se centró en lo que estaba por venir. «Es la unión lo que nos ha llevado aquí», dijo. Ese rasgo es necesario para superar la línea.

«Todos seguimos y todos trabajamos duro juntos», agregó. Eso fue evidente en los 90 minutos de ayer, pero también había una creencia en el equipo. Reilly sabe cómo ganar y su experiencia será invaluable durante las tres horas que separan a Hibernian de un título.

Scott salió de la sala del gerente para enfatizar la evaluación de Reilly de las principales cualidades del equipo.

Entonces, ¿cómo se convirtieron Hibs en líderes de la liga con la temporada llegando a un clímax?

«Es la ética del equipo, es la unión en el grupo», dijo Scott, quien ganó el Gerente del Año y tiene una gran experiencia como entrenador con Hearts, St Johnstone y Glasgow City. Ambos han tratado de sociar su papel y proteger a los jugadores de la carga de la expectativa.

Los jugadores han reaccionado con una energía desafiante. ‘Pelean. Lo viste hoy », dijo. ‘A veces fuimos superados pero luchamos duro. Eso nos ha superado una y otra vez esta temporada. Tenemos otros dos grandes empujes por venir.

Los jugadores salen al campo antes del gran partido con jóvenes seguidores a cuestas

Las viviendas forman el telón de fondo para un partido crucial en el estadio Meadowbank

No se detiene a Eilidh Adams, ya que anota el primer gol para los cazadores de título Hibernian

Los HIBS obviamente estaban organizados y bien entrenados, por lo que la temporada se ha basado en bases sólidas. «Hemos encontrado una manera que funcione para los jugadores que tenemos», dijo Scott. «Podemos ser difíciles de romper».

Siobhan Hunter, que era inmenso en el centro de la espalda, también se remonta a un pasado de Hibs. Se unió al club como una niña de 11 años de Edina Hearts y ha hecho 275 apariciones para los Hibees.

«Necesitas todas las partes para trabajar», dijo Scott sobre un esfuerzo de equipo en el que Hunter jugó un papel importante. ‘Necesitas que el sistema funcione, pero necesitas que los jugadores lo compren. Tienen que seguir comprometiéndose con la causa. No hay secretos, no es nada lujoso. Es un trabajo duro y creencia.

Pero también es coaching.

«Sí, es un proceso», admitió Scott. ‘Siguemos goteo alimentando las partes clave de la información. Somos consistentes con lo que les pedimos que hagan. Una serie de buenos resultados juntos significa que se convierte en menos trabajo. Reaccionan automáticamente. Simplemente les recordamos quiénes somos, quiénes nos propusimos ser. Todo eso se debe a los jugadores. Lo han tomado todo muy bien.

Scott está bien ubicado para evaluar el estado del fútbol femenino en Escocia. Señaló que el profesionalismo era ahora el sinónimo, ya que cinco equipos han ido a tiempo completo.

Siobhan Hunter de Hibernian se detiene para conversar con los jóvenes en Meadowbank el domingo

Kirsten Reilly entra al tackle durante el empate con Glasgow City

El gerente de Hiberniano Grant Scott y la asistente de la ciudad de Glasgow, Leanne Crichton, comparten algunas palabras

‘El estándar de trabajo es alto y la estructura ha mejorado masivamente. Hay inversión en jugadores de todo el mundo », dijo.

Es consciente de que el juego está pasando por un período extraordinario de evolución. ‘El trabajo detrás de escena, el trabajo que no es Pitch, ha crecido. Básicamente es el mismo modelo que los equipos masculinos profesionales. Los recursos y las finanzas han mejorado. Todavía está en su infancia, pero mejora.

Los hibs también han crecido. Se habrá alcanzado dos pasos más y un objetivo importante.

¿Cuáles son las esperanzas de Scott para la semana venidera?

«Todos los demás equipos para caer», dijo.

Hay historia, geografía y economía en la historia de las mujeres hibernianas. Pero la conclusión de esta semana es aritmética.