El tribunal estadounidense bloquea temporalmente el esfuerzo para deportar al líder de protesta de Gaza

Un juez federal ha bloqueado temporalmente el intento de la administración Trump de deportar al activista pro-palestino Mahmoud Khalil, quien fue arrestado durante el fin de semana por agentes de inmigración.

Khalil, graduado de la Universidad de Columbia, jugó un papel clave en las protestas de la Guerra de Gaza del año pasado en el campus de la Ivy League en la ciudad de Nueva York.

El arresto es parte de la promesa del presidente Donald Trump de represiar a los manifestantes pro-palestinos en los campus universitarios, en lo que llamó «el primer arresto de muchos por venir».

Los manifestantes se reunieron en la ciudad de Nueva York el lunes por la tarde presionando para la liberación del Sr. Khalil y condenando las acciones de la administración Trump.

«Ahora nos enfrentamos a una realidad horrible de que nuestro propio estudiante, miembro de la comunidad de Columbia, se ha convertido en un prisionero político aquí en los Estados Unidos», dijo el profesor de la Universidad de Columbia, Michael Thaddeus, en un comunicado.

El juez ha establecido una audiencia para el miércoles donde se espera que el Sr. Khalil, nacido en Sirio, haga una aparición, según documentos judiciales.

Los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) informaron al Sr. Khalil que estaban revocando su visa de estudiante y su tarjeta verde al detenerlo el sábado, dijo su abogado.

El Departamento de Seguridad Nacional acusó al ex alumno de «actividades líderes alineadas con Hamas», pero no proporcionó detalles.

La BBC ha solicitado a la agencia más información sobre las acusaciones.

Trump ha declarado previamente que los estudiantes extranjeros consideraron que los «simpatizantes terroristas» enfrentarían la deportación. El Sr. Khalil es el primer detenido conocido bajo esta política.

Su abogada, Amy Greer, condenó su detención como «terrible e inexcusable», calificándolo de «la represión abierta del gobierno de los Estados Unidos sobre el activismo estudiantil y el discurso político».

El Sr. Khalil no ha sido acusado de ningún delito.

Los agentes de ICE lo detuvieron en su apartamento de Manhattan, propiedad de la universidad, e inicialmente lo colocaron en un centro de inmigración de Nueva Jersey antes de transferirlo a un centro de detención en Jena, Louisiana, según ICE Records.

Su abogado afirma que ICE también amenazó con arrestar a su esposa, un ciudadano estadounidense que tiene ocho meses de embarazo. Cuando ella intentó visitarlo en Nueva Jersey, las autoridades le dijeron que no estaba allí.

La Universidad de Columbia declaró que la policía puede ingresar a la propiedad del campus con una orden judicial, pero negó que el liderazgo universitario hubiera invitado a los agentes de ICE.

El domingo, el Secretario de Estado Marco Rubio reafirmó la postura de la administración, publicando en X: «Revocaremos las visas y/o las tarjetas verdes de los seguidores de Hamas en Estados Unidos para que puedan ser deportados».

La administración Trump anunció la semana pasada que estaba rescindiendo $ 400 millones (£ 310 millones) en subvenciones federales a Columbia, acusándolo de no luchar contra el antisemitismo en el campus.

Columbia fue el epicentro el año pasado de protestas de estudiantes pro-palestinos en todo el país contra la guerra en Gaza y el apoyo de los Estados Unidos a Israel.

Khalil fue negociador principal de la desinversión del apartheid de la Universidad de Columbia cuando sus manifestantes establecieron un enorme campamento de campaña en el césped universitario en protesta contra la Guerra de Gaza.

Más tarde le dijo a la BBC que había sido suspendido temporalmente por la Universidad, donde era un estudiante de posgrado en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos.

La presidenta de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, Donna Lieberman, calificó su deportación «con represalia dirigida y un ataque extremo a la Primera Enmienda».

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que estaba «extremadamente preocupada» y monitoreando el caso.

Algunos estudiantes judíos de Columbia afirman que la retórica de protesta a veces cruza la línea hacia el antisemitismo, mientras que otros se han unido a las manifestaciones pro-palestinas.

Carly, una estudiante graduada judía-estadounidense en Columbia y amiga del Sr. Khalil, le dijo a la BBC que el detenido era un «alma muy cariñosa».

«Ha sido muy atacado en línea y solo viendo cómo ha sido tan tergiversado, es muy doloroso, como alguien que lo conoce a nivel personal», dijo Carly, quien se negó a compartir su apellido por razones de privacidad.

Hablando en Fox News, el zar fronterizo de Trump, Tom Homan, alegó que Khalil había violado los términos de su visa al «bloquear los edificios y destruir la propiedad».

El ejército israelí lanzó su campaña contra Hamas en respuesta a un ataque transfronterizo sin precedentes a Israel el 7 de octubre de 2023, que dejó a unas 1,200 personas muertas y 251 rehenes.

Según el Ministerio de Salud de Hamas, más de 48,000 palestinos en Gaza han sido asesinados en la acción militar de Israel.

Con informes adicionales de Nada Tawfik