En el apogeo de sus ambiciones de reforma, la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, con orgullo defensor el «Cuatro Rs « de reconciliación, resiliencia, reformas y reconstrucción, un programa que marcó una desviación radical de su predecesor, John Magufuli. Revertió una serie de políticas retrógradas y represivas implementadas por Magufuli e inició el diálogo reconciliatorio con la oposición. Ella también hábilmente potencia consolidada Dentro de su partido, Chama Cha Mapinduzi, o CCM, que ha celebrado la presidencia en Tanzania desde la independencia en 1961.
Sin embargo, las reformas de Samia tienen rápidamente parado A medida que las elecciones generales de 2025 se acercan más. El reciente arresto del gobierno de Tundu Lissu, el presidente del principal partido de oposición de Tanzania, Chama Cha Demokrasia Na Maendeleo, o Chadema, y su posterior acusación sobre cargos de traición relacionados con su defensa para la reforma electoral, indica claramente que la façada de cambio progresivo que había sido construido bajo Samia es cengubre y podría ser un regreso a la reforma de la autoridad de Tanzania.
A raíz del arresto de Lissu, Chadema fue descalificado de las elecciones después de que se negó a firmar un Código de Conducta ordenado por la Comisión Electoral Nacional Independiente. Desilusionado por la intransigencia del gobierno en las reformas electorales, Chadema aprobó una resolución de «sin reformas, sin elecciones» en diciembre de 2024. La resolución está en el centro de la estrategia de campaña del partido para exponer la reticencia del gobierno a institucionalizar estas reformas.
En 2022, después del diálogo con los partidos de oposición, Samia había formado un Fuerza de trabajo especial sobre la democracia y los partidos políticos, que emitieron una lista de recomendaciones de reforma. Las demandas de la oposición de establecer una comisión electoral independiente, elevar la prohibición de los partidos políticos y revisar varias leyes que gobiernan la actividad política se incorporaron al Recomendaciones del grupo de trabajo. Posteriormente, el gobierno introdujo una legislación de reforma que se presentó como institucionalizando las reformas necesarias, pero que en realidad mantuvieron en gran medida el status quo.
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Por ejemplo, la oposición había exigido medidas para garantizar una comisión electoral independiente, pero el presidente todavía tiene poderes ejecutivos para nombrar sus miembros, a pesar de un cosmético cambio de nombre de la Comisión Electoral Nacional a la Comisión Electoral Nacional Independiente. Además, un proyecto de ley de reforma electoral que se convirtió en ley en 2024 todavía permite directores ejecutivos de distrito para supervisar los retornos electorales durante las elecciones. Finalmente, el grupo de trabajo había recomendado que los resultados de las elecciones presidenciales estuvieran sujetas a impugnaciones en un tribunal de justicia, preferiblemente un tribunal superior, pero todavía no hay mecanismo para que esto ocurra. En 2020, la corte africana sobre los derechos de los humanos y las personas gobernado que Tanzania violó la Carta Africana al rechazar los desafíos a las elecciones presidenciales en la corte.
Las reformas y la reconciliación que Samia había comenzado se invirtió rápidamente cuando se hizo evidente que la oposición estaba ganando impulso.
Además de la falta de progreso en la reforma electoral bajo Samia, la represión continua, especialmente secuestros y desapariciones de los miembros de Chadema, han profundizado la desconfianza del gobierno.
La campaña de reforma de Chadema parece haber resonado con el público tanzano. Lissu está acusado de traición porque exigir interrumpir las próximas elecciones si no se cumplían sus demandas de reforma. En las elecciones locales celebradas en noviembre, muchos candidatos de CHADEMA fueron descalificados, y CCM ganó el 99 por ciento de los concursos locales.
El estatus de extraño percibido de Samia, como una mujer musulmana del estado semiautónomo de Zanzíbar de Tanzania, fue vista como algo que socavaría sus posibilidades de convertirse en presidente. Sin embargo, pudo superar estos obstáculos a través del apoyo de los corredores de poder de CCM, como el ex presidente Jakaya Kikwete. También ha sido una operadora política astuta, utilizando ambos procesos de partidos y el poder de la presidencia para eliminar a los rivales.
Las reformas y la reconciliación que había comenzado se revirtieron rápidamente cuando se hizo evidente que la oposición estaba ganando impulso. Después de que se levantó la prohibición de los partidos políticos, Chadema comenzó a celebrar manifestaciones en todo el país exigiendo una nueva constitución como el mejor camino para consolidar reformas. La demanda de una nueva constitución se convirtió en la principal agenda de Chadema, incluso cuando hablaban con vehemencia contra la corrupción del gobierno y los controvertidos acuerdos gubernamentales, como un acuerdo con una empresa con sede en Dubai, DP World, para administrar puertos en Dar es Salaam y en otros lugares del país cuyos términos eran inusualmente generosos para la compañía. A medida que creció la oposición al acuerdo, el gobierno comenzó a emplear medios para silenciarlo. Los críticos del acuerdo portuario y las cifras de la oposición fueron acosados, arrestados y detenidos. Cuentas de secuestros, desapariciones y el asesinato de las voces de la oposición seguido.
Luego, en enero de 2025, durante una convención especial de CCM, Samia fue declarado El candidato presidencial del partido para las próximas elecciones en una maniobra política que iba en contra de las tradiciones del partido. CCM ha celebrado tradicionalmente sus nominaciones en junio o julio de un año electoral. Este movimiento sin precedentes demostró las intenciones de Samia de eliminar a los posibles rivales del partido para la nominación presidencial. Con el cuerpo electoral desaprobando a Chadema de las elecciones, parece que ahora también ha eliminado a cualquier retador externo. Esto posiciona a Samia y CCM para una victoria aplastante en las elecciones generales.
Estos desarrollos apuntan a una disminución democrática preocupante en Tanzania. En su último informe de libertad en el mundo, Freedom House cambió el país clasificación «No libre» de «parcialmente gratuito», reflejando el mal desempeño del país sobre las medidas de los derechos políticos y las libertades civiles.
A nivel regional, el retroceso democrático de Tanzania refleja tendencias similares en Kenia y Uganda. En noviembre, la figura de oposición de Uganda, Kizza Besigye, fue secuestrada mientras estaba en Kenia y más tarde acusado de traición. La activista de los derechos humanos de Tanzania Maria Sarungi Tsehai, que reside en Kenia, fue brevemente secuestrado En Nairobi en enero, y ella ha dicho que cree que el gobierno de Tanzania estaba involucrado. En Kenia, se informaron incidentes de secuestros y desapariciones forzadas luego de protestas lideradas por jóvenes en junio de 2024 sobre el costo de vida y un aumento de impuestos propuesto. Estos patrones sugieren un cambio regional más amplio hacia la represión y lejos de la democracia.
Queda por ver si la decisión del gobierno de Tanzania de descalificar a Chadema de las elecciones presidenciales programadas para octubre será revertida o si los cargos de traición de Lissu serán retirados. Pero parece claro que el breve experimento de Samia en la reforma progresiva ha terminado.
Nicodemus Minde es investigador del Instituto de Estudios de Seguridad, en Nairobi. Escribe sobre política, cultura y política de grandes potencias en África.
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