Montañas magníficas, hermosas playas y elegantes ciudades – Descubre Cantabria

Escondido contra la exuberante costa norte de España, Cantabria es una región gloriosamente desconocida. Atlantic Waters Lap, una costa de acantilados y playas de arenas cremosas, mientras que el campo esmeralda se eleva bruscamente en el suroeste para convertirse en la cordillera picos de Europa serrada.

En el corazón de esta llamada «costa verde» se encuentra la elegante ciudad de Santander, que preside las ciudades medievales vecinas, las aldeas pesqueras tranquilas y una sorprendente obra maestra Gaudí. Y los valles verdes y los picos de piedra caliza en tierra están mezclados con rutas de caminata y salpicadas con pueblos de piedra encorvados contra los elementos.

Cantabria también es compacta, lo que significa que puede combinar playa y montañas, senderismo e historia, todo en un solo viaje. Y el paisaje diverso también lo convierte en una cocina increíble, desde mariscos frescos hasta quesos robustos, guisos abundantes y carne de res criada localmente.

Encanto costero

Comience su aventura cantabriana en Santander, un favorito de la realeza española desde hace mucho tiempo y la base perfecta para explorar las 136 millas de costa de la región. Tiene un aire claramente aristocrático, con grandes mansiones, restaurantes de patio y la residencia de verano de Alfonso XIII, Palacio de la Magdalena.

Conocido como la «Bride of the Sea», el refinado del antiguo casco de Santander contrasta con su bullicioso distrito pesquero y sorprendente barrio contemporáneo, coronado por el espacio cultural de Centro Botín diseñado por el piano de Renzo.

• El Centro Botín, el espacio cultural costero de Santander. Fotografía: Stéphane Aboudam

Mientras que Santander tiene sus propios liosos de arena dorada, vale la pena explorar el resto de la costa de Cantabrian. Dirígete hacia el este y encontrarás a Noja, a solo 25 millas de distancia, una pintoresca ciudad ambientada entre el mar y las montañas, donde las villas y las mansiones del siglo XVII dan a dos playas de arena. Más adelante está Castro Urdiales, una vez un asentamiento romano y caracterizado por su antiguo ciudad medieval.

O puede dirigirse al oeste, donde Santillana del Mar se encuentra a solo 18 millas de Santander, deleitándose en su título como una de las ciudades más bellas de España. Considerado un monumento nacional para su arquitectura medieval, también es notable por las cercas cuevas de Altamira, famosa por su arte de cuevas prehistóricas, uno de los mejores ejemplos del mundo. Puede obtener más información sobre las pinturas de 14,000 años en el museo.

• El impresionante El Capricho diseñado por Gaudí

A solo 9 millas al oeste, encontrarás comillas, una bonita ciudad costera de calles empedradas, cuadrados de punta de árboles y arquitectura modernista. Beeline para El Capricho, una casa de verano diseñada por Gaudí aparentemente arrancada directamente de las páginas de un cuento de hadas. Luego, a solo 6 millas, el pintoresco pueblo pesquero de San Vicente de la Barquera presenta playas serenas y el impresionante telón de fondo de los picos de nieve de los Picos de Europa.

Si está buscando explorar a un ritmo más lento, siga una sección de Northern Way, una de las rutas que componen la peregrinación del Camino de Santiago, que une muchas de estas ciudades y pueblos costeros.

Montaña alta

Dirígete hacia el interior y descubrirás los picos escarpados y los valles vibrantes de los Picos de Europa, el primer Parque Nacional de España. Puede caminar por el parque a su propio ritmo, con más de 30 caminatas autoguiadas, sumergiéndose en las aldeas donde la vida local parece perennemente sin cambios. Este es el único parque nacional en España que está habitado, y su patrimonio cultural es tan importante como las casi 2,000 especies de plantas y la vida silvestre que abarca desde ciervos de huevas y urogallos hasta buitres egipcios, águilas doradas y el lobo ibérico.

• El Parque Nacional Picos de Europa. Fotografía: Daniel Nebreda Lucea/Getty Images

No tiene que ser un excursionista experto para experimentar las montañas en su mejor momento. Puede alcanzar una altura de casi 2,000 metros en solo cuatro minutos a través del teleférico Fuente Dé. A partir de ahí, los impresionantes riscos de Picos proporcionan un estimulante telón de fondo para caminatas tranquilamente entre pueblos.

La bonita ciudad medieval de Potes, ambientada en las estribaciones de la montaña y cruzada por vías fluviales, es una excelente base para la exploración de la montaña.

Riquezas culinarias

Ya sea que esté caminando o en bicicleta, surfee en la costa o simplemente pasee por las ciudades medievales, seguramente trabajará bastante apetito. Afortunadamente, los paisajes de Cantabria tienen mucho que ofrecer cuando se trata de ingredientes inspiradores.

En la costa, puedes cenar con cantos de araña y canteras de gallina, langostinos, langoustinas dulces y anchoas frescas. Los favoritos locales incluyen Bonito Sorropotúnun estofado de atún cocinado con cebollas, pimientos, ajo y pan rancio; sardinas horneadas; Merez rica en perejil en salsa verde (Salsa de salsa verde); y pantano (calamar frito).

En las montañas, las carnes y los quesos toman el centro del escenario. Esté atento a las ruedas de Smoky Liebana quesucos o Picón Bejes-Tresviso. Tudanca Cattle es famoso por su sabia carne, y también encontrarás un caza, como jabalí y venado. Para carne de cerdo, intente Montañés cocinadouna fiesta carnosa que consiste en chorizo, costillas de cerdo, frijoles, papas y verduras de hoja, o Lebaniego de Potes cocidoUn estofado hecho con chorizo, garbanzos y repollo.

• La deliciosa comida auténtica cantabriana incluye quesos como Picón Bejes-Tresviso y, en la costa, sardinas recién capturadas. Fotografías: Alamy; Stocksy United

La cocina distintiva de Cantabria es un reflejo de los variados paisajes que definen esta región subestimada. Y su tamaño compacto significa que puede combinar el surf atlántico y las antiguas rutas de peregrinación, experiencias de vida silvestre de montaña y una rica cultura, todo en un solo viaje.

Cómo llegar

Con ferries regulares de Plymouth y Portsmouth a Santander, es fácil llegar a Cantabria. Significa que puede tomar su automóvil y empacarlo con bicicletas, equipo de senderismo e incluso el perro de la familia para su viaje. Y con cabañas cómodas y excelentes instalaciones, las vacaciones comienzan cuando subes a bordo.

Los barcos de Brittany Ferries navegan por la ruta de Plymouth a Santander, con solo una noche a bordo del buque insignia Ferry Pont-Aven. Las opciones de restaurantes van desde autoservicio hasta excelentes cenas le flora, sirviendo langoustines, salmón ahumado y champán. Los invitados también pueden disfrutar de la elección de dos cines, una sala de videojuegos, piscina y área de ocio.

También hay dos salidas a la semana de Portsmouth, ambos en dos noches. Los restaurantes y bares sirven bocadillos y cocina española. Relájese en la terraza, compre la boutique y deje que los pequeños se diviertan en las áreas de juego. Las cabañas en estos barcos tienen las camas más grandes y cómodas de la flota.

Desde cabañas de country hasta hoteles frente al mar, hay una impresionante gama de paquetes de vacaciones disponibles para reservar a través de Brittany Ferries.

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