Francia está luchando por encontrar un nuevo hogar para una madre de Orca y su hijo después de un parque marino en la Riviera francesa cerró por un espectáculo de prohibición de leyes con mamíferos marinos.
Fundada en la ciudad de Antibes en 1970, Marineland cerró al público en enero luego de una caída de asistencia y una ley de 2021 que prohíbe las actuaciones de Orca y Dolphin a partir de diciembre de 2026.
El gobierno, bajo la presión de los activistas por los derechos de los animales, ha luchado por encontrar un nuevo hogar para las dos orcas del parque, Wikie, de 24 años, y su hijo de 11 años, Keijo.
En febrero, la gerencia del parque presentó una solicitud para transferir urgentemente las dos orcas, también conocidas como ballenas asesinas, y 12 delfines a dos parques en España a mediados de abril, cuando se agotan los contratos de sus empleados.
La gerencia dice que ahora es una cuestión de «urgencia extrema» encontrar una solución.
Pero los grupos de bienestar animal, que durante años han insistido en que las orcas han sufrido en el zoológico marino francés, dicen que las condiciones para tales animales en España serían aún peores.
Los activistas argumentan que tal transferencia violaría el espíritu de la ley de 2021 y han pedido la creación de santuarios donde los animales nacidos en cautividad podrían vivir más libremente.
La ministra de Ecología Francesa, Agnes Pannier-Runacher, dice que ha estado trabajando con sus homólogos españoles, italianos y griegos para abordar el problema, pero no ha podido encontrar una solución inmediata.
A mediados de marzo, el ministro sugirió que Wikie y Keijo se trasladen temporalmente a España hasta que se encuentre una mejor alternativa.
– Infecciones no tratadas –
Después de una larga batalla legal del Grupo de Derechos de los Animales One Voice, dos expertos nombrados por un tribunal francés publicaron un informe esta semana sobre las condiciones de vida de Orcas en Marineland.
Una voz había solicitado dicha evaluación en 2019 antes de la prohibición de desempeño, y un tribunal solicitó el informe en 2023.
En el informe publicado el martes, los expertos concluyeron que el agua y la infraestructura del parque cumplían con los estándares y que los espectáculos proporcionaron distracciones y estímulos útiles para la salud mental de los animales cautivos.
Pero también señaló problemas de salud entre los animales cautivos.
En 2023, una orca llamada Moana murió a los 12 años de una infección, mientras que otra orca, Innouk, de 23 años, murió el año pasado después de ingerir una pequeña primavera de metal.
Según el informe, en los ocho meses anteriores a su muerte, Moana había estado tomando antibióticos durante 107 días, corticosteroides durante 31 días, analgésicos durante 36 días y antifúngicos durante 21 días.
A pesar de esto, las autopsias de las dos orcas revelaron infecciones graves no tratadas.
– ‘Transferencias vergonzosas’ –
Cuando se adoptó la Ley de Bienestar Animal, Berangere ABBA, entonces Secretaria de Estado a cargo de la biodiversidad, dijo que el gobierno estaría disponible para proporcionar ayuda para encontrar un nuevo hogar para delfines y orcas retirados.
Pero pocas personas respondieron inicialmente a un llamado del gobierno para obtener ideas, dijo a la Oficina de Pannier-Runacher a AFP.
Para 2024, su oficina finalmente había recibido cinco propuestas de santuario, pero ninguna de las soluciones estaba operativa de inmediato.
Sea Shepherd France se ha opuesto a la propuesta de trasladar las Orcas a España, incluso temporalmente.
«Tan pronto como los animales se trasladen a España, Francia ya no tendrá ningún control sobre su destino», dijo el grupo de conservación en una carta abierta al ministro que reunió más de 90,000 firmas.
El grupo se ofreció a pagar cinco millones de euros ($ 5.5 millones) para mantener a las Orcas en antibes hasta que los santuarios estén listos.
Marineland declinó hacer comentarios sobre la propuesta.
«Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para evitar estas vergonzosas transferencias», dijo Sea Shepherd France.
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