Jóvenes hombres estadounidenses que se unen a iglesias rusas ‘masculinas’

«Mucha gente me pregunta: ‘Padre Moisés, ¿cómo puedo aumentar mi virilidad a niveles absurdos?'»

En Un video de YouTubeUn sacerdote está defendiendo una forma de masculinidad viril y sin complejos.

Los jeans ajustados, cruzar las piernas, usar una plancha, dar forma a las cejas e incluso comer sopa se encuentran entre las cosas que se burla es demasiado femenina.

Hay otros videos del padre Moses McPherson, un padre poderosamente construido de cinco, levantando pesas al sonido del heavy metal.

Fue criado como protestante y una vez trabajó como techador, pero ahora sirve como sacerdote en la iglesia ortodoxa rusa fuera de Rusia (Rocor) en Georgetown, Texas, una rama de la Iglesia Madre en Moscú.

Rocor, una red global con sede en Nueva York, se ha estado expandiendo recientemente en partes de los EE. UU., Principalmente como resultado de que las personas se convierten de otras religiones.

En los últimos seis meses, el Padre Moisés ha preparado a 75 nuevos seguidores para el bautismo en su Iglesia de la Madre de Dios, justo al norte de Austin.

«Cuando mi esposa y yo nos convirtimos hace 20 años, solíamos llamar a la ortodoxia el secreto mejor guardado, porque la gente simplemente no sabía qué era», dice.

«Pero en el último año y medio, nuestra congregación se ha triplicado en tamaño».

Durante la liturgia del domingo en la iglesia del Padre Moses, me sorprende la cantidad de hombres de veinte años y treinta años rezando y cruzando a la parte posterior de la nave, y cómo esta religión, con tradiciones que se remontan al siglo IV d.

El ingeniero de software Theodore me dice que tenía un trabajo soñado y una esposa que adoraba, pero se sentía vacío por dentro, como si hubiera un agujero en su corazón. Él cree que la sociedad ha sido «muy dura» en los hombres y constantemente les dice que están equivocados. Se queja de que los hombres son criticados por querer ser el sostén y apoyar a una esposa que se queda en casa.

«Se nos dice que es una relación muy tóxica hoy en día», dice Theodore. «No es así como debería ser».

Casi todos los conversos que conozco han optado por la escuela en casa a sus hijos, en parte porque creen que las mujeres deberían priorizar a sus familias en lugar de sus carreras.

El padre John Whiteford, un arquitriector en el Rocor de la primavera, al norte de Houston, dice que la educación en el hogar asegura una educación religiosa y es «una forma de proteger a sus hijos», al tiempo que evita cualquier conversación sobre «transgénero, o los 57 géneros del mes o lo que sea».

En comparación con los millones de fieles en las megachurs evangélicas de Estados Unidos, el número de ortodoxos cristianos es pequeño, solo alrededor del uno por ciento de la población. Eso incluye la ortodoxia oriental, como se practica en Rusia, Ucrania, Europa del Este y Grecia, y los ortodoxos orientales de Oriente Medio y África.

Fundada por sacerdotes y clérigos que huyen de la revolución rusa en 1917, Rocor es visto por muchos como la jurisdicción ortodoxa más conservadora de los Estados Unidos. Sin embargo, esta pequeña comunidad religiosa es vocal, y lo que se desarrolla dentro de ella refleja cambios políticos más amplios, especialmente tras el dramático eje del presidente Donald Trump hacia Moscú.

El verdadero aumento en el número de conversos es difícil de cuantificar, pero Datos del Centro de Investigación Pew sugiere que los cristianos ortodoxos son 64% hombres, frente al 46% en 2007.

A estudio más pequeño de 773 conversos parece respaldar la tendencia. Los recién llegados más recientes son hombres, y muchos dicen que la pandemia los empujó a buscar una nueva fe. Esa encuesta es de la Iglesia ortodoxa en América (OCA), establecido por monjes rusos en Alaska a fines del siglo XVIII y ahora tiene más de 700 parroquias, misiones, comunidades, monasterios e instituciones en los Estados Unidos, Canadá y México que se identifican como ortodoxos rusos.

El profesor Scott Kenworthy, quien estudia la historia y el pensamiento del cristianismo ortodoxo oriental, particularmente en la Rusia moderna, dice que su parroquia OCA en Cincinnati «está absolutamente estallando en las costuras».

Asistió a la misma iglesia durante 24 años y dice que los números de congregación se mantuvieron estables hasta el cierre de Covid. Desde entonces, ha habido un flujo constante de nuevos investigadores y personas que se preparan para ser bautizadas, conocidas como catecúmenes.

«Esto no es solo un fenómeno de mi propia parroquia, o algunos lugares en Texas», dice el profesor Kenworthy, «definitivamente es algo más amplio».

El espacio digital es clave en esta ola de nuevos conversos. El padre Moses tiene un gran número de seguidores en línea: cuando comparte un Imagen de una prueba de embarazo positiva En su feed de Instagram, obtiene 6,000 me gusta por anunciar la llegada de su sexto hijo.

Pero hay docenas de otros podcasts y videos presentados por el clero ortodoxo y un ejército de seguidores, principalmente masculinos.

El Padre Moisés le dice a su congregación que hay dos formas de servir a Dios: ser un monje o una monja, o casarse. Aquellos que toman el segundo camino deben evitar la anticoncepción y tienen tantos hijos como sea posible.

«Muéstrame un santo en la historia de la iglesia que alguna vez bendijo cualquier tipo de anticonceptivo», dice el padre Moses. En cuanto a la masturbación, o lo que la iglesia llama a sí mismo, el sacerdote lo condena como «patético y poco manio».

El padre Moisés dice que la ortodoxia es «no masculina, es simplemente normal», mientras que «en Occidente todo se ha vuelto muy feminizado». Él cree que algunas iglesias protestantes atienden principalmente a las mujeres.

«No quiero ir a servicios que se sientan como un concierto de Taylor Swift», dice el padre Moses. «Si miras el idioma de la ‘música de adoración’, todo es emoción, eso no son hombres».

Elissa Bjeletich Davis, una ex protestante que ahora pertenece a la Iglesia Ortodoxa Griega en Austin, es una maestra de escuela dominical y tiene Su propio podcast. Ella dice que muchos conversos pertenecen a la «multitud anti -despierta» y a veces tienen ideas extrañas sobre su nueva fe, especialmente aquellos en la iglesia rusa.

«Lo ven como una religión militar, rígida, disciplinaria, masculina y autoritaria», dice Elissa. «Es un poco divertido. Es casi como si los viejos puritanos estadounidenses y su locura estén resurgiendo».

Buck Johnson ha trabajado como bombero durante 25 años y organiza el Podcast de contador.

Él dice que inicialmente tenía miedo de ingresar a su iglesia ortodoxa rusa local mientras «se ve diferente, cubierto de tatuajes», pero me dice que fue bienvenido con los brazos abiertos. También estaba impresionado de que la iglesia permaneció abierta por el bloqueo Covid.

Sentado en un sofá frente a dos enormes pantallas de televisión en su casa en Lockhart, dice que su nueva fe está cambiando su visión del mundo.

«Las opiniones estadounidenses negativas sobre Rusia son lo que me preocupa», dice Buck. Me dice el principal medios de comunicación «Legacy» presenta una imagen distorsionada de la invasión de Ucrania.

«Creo que hay un remanente de la generación Boomer aquí en Estados Unidos que vivió la Guerra Fría», dice Buck, «y no entiende por qué, pero dicen que Rusia es malo».

El jefe de la iglesia rusa en Moscú, el patriarca Kirill, ha respaldado obstinadamente la invasión de Ucrania, llamándola una guerra santa y expresando poca compasión por sus víctimas. Cuando le pregunto al Archipiest Padre John Whiteford sobre el mejor clérigo de Rusia, que muchos ven como un belicista, me asegura que las palabras del patriarca se han distorsionado.

Las imágenes y las fotografías de Putin citando versos bíblicos, que sostienen velas durante los servicios en la Catedral de Cristo de Moscú de Cristo y se desploman hasta los troncos de natación para sumergirse en el agua helada en Epifany, parecen haber golpeado un acorde. Algunos, en Estados Unidos y otros países, ven a Rusia como el último bastión del verdadero cristianismo.

Hace casi una década, otro converso ortodoxo convertido en sacerdote de Texas, el padre Joseph Gleason, se mudó de América a Borisoglebskiy, un pueblo a cuatro horas en coche al norte de Moscú, con su esposa y ocho hijos.

«Rusia no tiene un matrimonio homosexual, no tiene uniones civiles, es un lugar donde puedes educar en casa a tus hijos y, por supuesto, amo la historia de mil años de cristianismo ortodoxo aquí», dijo a un anfitrión de video ruso.

Este tejano con besos tenues está a la vanguardia de un movimiento que insta a los conservadores a trasladarse a Rusia. En agosto pasado, Putin introdujo la vía rápida Visa de valores compartidos para aquellos que huyen del liberalismo occidental.

De vuelta en Texas, Buck me dice que él y sus compañeros conversos están dando la espalda a la gratificación instantánea y al consumismo estadounidense.

«Estamos pensando en las cosas a largo plazo», dice Buck, «como tradiciones, amor por su familia, amor por su comunidad, amor por los vecinos.

«Creo que la ortodoxia nos queda bien, y especialmente en Texas».