El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ha anunciado una gran expansión de las operaciones de los militares en la Franja de Gaza que tiene como objetivo «aplastar y limpiar el área de terroristas e infraestructura terrorista».
El ministro dijo el miércoles que la operación «se apoderará de grandes áreas que se agregarán a las zonas de seguridad de Israel», sin dar más detalles.
El ejército ha desplegado una unidad adicional para la expansión de las operaciones en el sur de Gaza, según informes de los medios.
El Ministro de Defensa pidió a los residentes de la Franja costera «que actúen ahora para eliminar a Hamas y devolver a todos los rehenes. Esta es la única forma de terminar la guerra».
Katz había advertido el mes pasado que Israel se haría cargo permanentemente de partes de Gaza si Hamas a menos que los rehenes restantes se liberen.
Recientemente, el ejército israelí había pedido a los residentes de la ciudad sureña de Rafah y las ciudades vecinas que evacuaran.
Después de meses de conflicto, un alto el fuego entró en vigencia en Gaza el 19 de enero, lo que llevó a muchos residentes desplazados a regresar a casa.
A mediados de marzo, Israel reanudó sus ataques aéreos masivos después de que no se alcanzó ningún acuerdo con Hamas sobre las condiciones para una extensión del alto el fuego.
Desde entonces, Israel también ha lanzado operaciones terrestres contra los militantes palestinos en Rafah, y el sábado, según los informes, extendió la ofensiva a un segundo vecindario.
El objetivo de la nueva ofensiva de tierra también es establecer una zona de amortiguación a lo largo de las fronteras de la zona costera, dijo Israel.
La guerra estalló después de que Hamas y otros grupos extremistas atacaron a Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1,200 personas y apoderando a más de 250 rehenes.
Según las autoridades de salud controladas por Hamas en Gaza, más de 50,100 personas han sido asesinadas hasta ahora, un tercio de ellos niños y jóvenes.
Las cifras no se pueden verificar independientemente. Sin embargo, organizaciones internacionales como la ONU las consideran en gran medida creíbles.
