Bogotá, Colombia (AP)-Ubicado entre los picos andinos bañados por las nubes y conocido por su constante lluvia, Colombia La capital una vez pareció inmune a la escasez de agua.
Pero esa sensación de seguridad desapareció como un La sequía implacable drenó los depósitos de Bogotá a mínimos históricos, obligando a las autoridades hace un año a agua de ración por primera vez en más de cuatro décadas.
Cada nueve días, más de 8 millones de personas en la ciudad y 11 municipios circundantes han cerrado el agua durante 24 horas. Los hogares y las empresas se vieron obligados a adaptarse almacenando agua con anticipación y reduciendo el consumo diario.
El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galan, anunció el viernes que el racionamiento finalizará el sábado, declarando que la crisis se ha resuelto gracias a una mejor lluvia, esfuerzos de conservación efectivos y la expansión de una planta de tratamiento que alivió la demanda de los depósitos, que habían caído a los bajos récord el año pasado.
«Sabemos que fue un año muy difícil, muy complejo para todos, lo que afectó la calidad de vida de los residentes locales», dijo Galan.
El racionamiento de un año sirve como un marcado recordatorio de cómo Los extremos climáticos están remodelando la vida urbana – y una advertencia para otras ciudades que enfrentan el creciente estrés hídrico en medio de temperaturas globales crecientes.
«En mis 60 años, nunca he vivido algo como esto», dijo Lidia Rodríguez, residente de Bogotá. «Esto se siente como una especie de castigo. Solo queremos que termine».
La experiencia de Bogotá no es única. En Brasil, Sao Paulo tomó medidas drásticas de ahorro de agua debido a la sequía, al igual que Ciudad del Cabo en SudáfricaLo que estuvo muy cerca de quedarse sin agua por completo debido a una sequía que comenzó en 2015.
«Muchas de las grandes ciudades se desarrollaron o crecieron rápidamente en los últimos 50 a 100 años, y tomaron todas las fuentes de agua fáciles que pudieron», dijo Gregory Pierce, director del laboratorio de soluciones de derecho a agua humano en UCLA.
«Ahora, esa capacidad de salir y obtener nuevas fuentes fácilmente no es tan frecuente. Y, por supuesto, tenemos cambio climático lo que lo hace más difícil ”, dijo a Associated Press.
Los expertos dicen que es probable que la escasez de agua inducida por la sequía se intensifique a menos que las ciudades adopten soluciones «blandas», como las prácticas sostenibles del uso del agua, y las inversiones en infraestructura a largo plazo.
La escasez «es probable que se exacerbe en el futuro, en ausencia de cambios significativos», dijo Charles Wight, director de investigación de Water Witness, una organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido.
Rodríguez se hizo eco de esa urgencia, diciendo que «puede pasar sin electricidad, pero no sin agua». Ahora recoge agua de lluvia o compra agua embotellada para cocinar y bañarse.
A diferencia de la energía, que se puede obtener de energía solar o eólica, las alternativas de agua son limitadas. El primer paso, según Pierce, es reducir la demanda.
«El racionamiento de agua y este miedo real al suministro de agua se agotan, es más un fenómeno nuevo para muchas ciudades importantes a nivel mundial tanto en el norte como en el sur», dijo. Requiere enfoques de arriba hacia abajo para que las personas se conserven o obligen a hacerlo.
En Bogotá, los funcionarios han promovido la conservación a través de mensajes públicos. En una apelación ahora famosa, el alcalde alentó a los residentes a «ducharse juntos» para ahorrar agua.
La ciudad ahora también está estudiando su potencial de aguas subterráneas, ya que hasta ahora se ha basado casi por completo en depósitos de lluvia.
«Bogotá tiene que esperar que la frecuencia de las sequías extremas se duplique y su intensidad se multiplique por tres», dijo Christopher Gasson, jefe de inteligencia global del agua, que proporciona información comercial para la industria del agua.
«Es prácticamente imposible que la ciudad administre los suministros de agua sin inversiones masivas», dijo.
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