La ciencia y el detective local identifican un naufragio de 250 años en una isla escocesa
LONDRES (AP) – Cuando un colegial para correr encontró las costillas de un barco de madera que atraviesa las dunas de una playa remota escocesa, provocó una caza de arqueólogos, científicos e historiadores locales para descubrir su historia.
A través de una combinación de ciencias de alta tecnología e investigación comunitaria, tienen una respuesta. Los investigadores anunciaron el miércoles que la embarcación es muy probable que el conde de Chatham, un buque de guerra del siglo XVIII que viera acción en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos antes de una segunda vida de caza de ballenas en el Ártico, y luego una tormentosa desaparición.
«Lo consideraría como un barco afortunado, lo cual es algo extraño decir sobre un barco que está destrozado», dijo Ben Saunders, arqueólogo marino senior de Wessex Archeology, una organización benéfica que ayudó a los investigadores de la comunidad a realizar la investigación.
«Creo que si se hubiera encontrado en muchos otros lugares, no necesariamente habría tenido ese impulso comunitario, ese deseo de recuperarse y estudiar ese material, y también el espíritu comunitario para hacerlo», dijo Saunders.
Descubierto después de 250 años
El naufragio fue descubierto en febrero de 2024 después de que una tormenta barrió la arena que lo cubría en Sanday, uno de los resistentes Islas Orkney que se encuentran desde el extremo norte de Escocia.
Extrae el interés en la isla de 500 personas, cuya historia está vinculada al mar y sus peligros. Se han registrado alrededor de 270 naufragios alrededor de la isla de 20 millas cuadradas (50 kilómetros cuadrados) desde el siglo XV.
Los agricultores locales usaron sus tractores y remolques para transportar las 12 toneladas de maderas de roble de la playa, antes de que los investigadores locales se pusieran a trabajar tratando de identificarlo.
«Eso fue muy divertido, y fue un buen sentimiento sobre la comunidad, todos se recuperaron para recuperarlo», dijo Sylvia Thorne, uno de los investigadores de la comunidad de la isla. «Muchas personas realmente se están interesando en ello y convertirse en expertos».
La dendrocronología, la ciencia de la fecha de madera de los anillos de los árboles, mostró que la madera provino del sur de Inglaterra a mediados del siglo XVIII. Esa fue un poco de suerte, dijo Saunders, porque coincide con «el punto donde la burocracia británica realmente está comenzando a comenzar» y se mantuvieron registros detallados.
«Y entonces podemos comenzar a mirar la evidencia del archivo que tenemos para los restos de los restos de Orkney», dijo Saunders. “Se convierte en un proceso de eliminación.
«Eliminas los que son del norte de Europa en lugar de los británicos, eliminas los restos que son demasiado pequeños o que operan desde el norte de Inglaterra y realmente tienes dos o tres … y Earl of Chatham es el último que queda».
Guerras y ballenas
Una investigación adicional encontraron que antes de que fuera el conde de Chatham, el barco era HMS Hind, una fragata de la Royal Navy de 24 cañones construida en Chichester en la costa sur de Inglaterra en 1749.
Su carrera militar lo vio jugar un papel en la expansión, y la contracción, del Imperio Británico. Ayudó a Gran Bretaña a arrebatar el control de Canadá desde Francia durante los asedios de Louisbourg y Quebec en la década de 1750, y en la década de 1770 sirvió como una escolta de convoy durante el fallido esfuerzo de Gran Bretaña para aferrarse a sus colonias estadounidenses.
Vendido por la Marina en 1784 y renombrado, el barco se convirtió en un barco ballenero, cazando a los enormes mamíferos en las aguas del Ártico de Groenlandia.
El aceite de ballena era un combustible esencial de la revolución industrial, utilizada para lubricar maquinaria, suavizar la tela y las calles de la ciudad ligera. Saunders dijo que en 1787 había 120 barcos balleneros con sede en Londres en el Mar de Groenlandia, el conde de Chatham entre ellos.
Un año después, mientras se dirigía al suelo ballenero, estaba destrozado en mal tiempo de Sanday. Los 56 miembros de la tripulación sobrevivieron: más evidencia, dice Saunders, que se trataba de un barco bendecido con suerte.
Esfuerzo comunitario
Las maderas del barco se conservan en un tanque de agua dulce en el Sanday Heritage Center, mientras que los planes se discuten para ponerlo en exhibición permanente.
Saunders dijo que el proyecto es un modelo de participación de la comunidad en arqueología.
«La comunidad ha estado tan interesada, ha sido tan deseosa de estar involucrado y descubrir cosas para aprender, y están muy orgullosos de ello. Da que se descubrió que se descubrió, se les ha recuperado y se ha estabilizado y ha sido protegido», dijo.
Para los lugareños, es un enlace al pasado marítimo y el futuro de la isla. Encontrar naufragios largos podría volverse más común a medida que el cambio climático altera los patrones de viento alrededor de Gran Bretaña y reestructura la costa.
«Una de las cosas más importantes que tengo de este proyecto es darse cuenta de cuánto está constantemente con usted el pasado en Sanday, ya sea visible o simplemente bajo la superficie», dijo Ruth Peace, otra investigadora de la comunidad.
