Como si una guerra comercial global no fuera suficiente para que las empresas y los consumidores lo fueran, se parece cada vez más a que el conflicto de Israel-Irán podría alcanzar el borde de una guerra completa. Si bien el conflicto se está desarrollando a miles de millas de distancia del suelo estadounidense, es posible que los estadounidenses no puedan escapar del impacto económico de la misma.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo a los periodistas el miércoles después de la última reunión de política monetaria del banco central que los funcionarios están monitoreando la situación. «Lo que tiende a suceder es que cuando hay una agitación en el Medio Oriente, puede ver un aumento en los precios de la energía, pero tiende a bajar», dijo en respuesta a una pregunta de Matt Egan de CNN.
«Esas cosas generalmente no tienden a tener efectos duraderos en la inflación, aunque, por supuesto, en la década de 1970 lo hicieron porque tenías una serie de choques muy, muy grandes», agregó Powell.
Entre los: la Revolución Irán, que hizo que la producción mundial de petróleo cayera sustancialmente y luego contribuyó a los precios de la gasolina ya altos como resultado del embargo de petróleo árabe después de la guerra de Yom Kippur. Powell parecía seguro que no hay riesgo de tal escenario esta vez, y agregó que «la economía estadounidense depende mucho menos del petróleo extranjero que en la década de 1970».
Los economistas, sin embargo, no están tan convencidos de que el conflicto no presenta un riesgo importante para la economía de los Estados Unidos.
De hecho, los economistas de JPMorgan dijeron en una nota reciente a los clientes: «Las economías de Estados Unidos y Global absorberán múltiples choques este año». El principal de ellos es el potencial de una Guerra del Medio Oriente, dijeron.
«Uno de los impactos más directos en los consumidores estadounidenses sería si el Estrecho de Hormuz estuviera cerrado, lo que llevó a un aumento en los costos de energía a medida que el flujo de petróleo y gas marítimo se interrumpe», dijo James Knightley, economista internacional jefe de ING. La Administración de Información de Energía de los Estados Unidos recientemente se refirió al Estrecho de Hormuz, que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán, como «uno de los puntos de estrangulamiento de petróleo más importantes del mundo».
El año pasado, la cantidad de petróleo que pasó por la vía fluvial promedió 20 millones de barriles por día, dijo, lo que equivale a aproximadamente el 20% del consumo global de líquidos de petróleo.
«Existen muy pocas opciones alternativas para sacar el petróleo del estrecho si está cerrado», dijo la EIA en una línea en línea artículo los lunes. Mientras tanto, Irán ha amenazado repetidamente con cerrar el estrecho como una forma de represalia.
Sin embargo, eso podría terminar demostrando ser más limitado de lo que el gobierno iraní ha amenazado, dijeron analistas de S&P Global Market Intelligence en una nota reciente.
