La implosión sumergible de Titan que mató a los cinco a bordo fue ‘prevenible’, dice el informe
Archivo de fotos americanoLa Guardia Costera de los Estados Unidos ha determinado la implosión del titán de Oceangate sumergible que mató a las cinco personas a bordo era «prevenible», citando las prácticas de seguridad «críticamente defectuosas» de la compañía.
Un informe condenatorio de 335 páginas de los investigadores de la Guardia Costera establece que Oceangate, la compañía que poseía y operaba el Titán, no pudo seguir los protocolos de mantenimiento e inspección para el buque de aguas profundas.
«Existe la necesidad de una supervisión más fuerte y opciones claras para los operadores que están explorando nuevos conceptos fuera del marco regulatorio existente», dijo Jason Neubauer, presidente de la Junta Marina de la Guardia Costera, en un comunicado.
El Titán sumergible desapareció en el Océano Atlántico mientras descendía a los restos del Titanic el 18 de junio de 2023.
Oceangate ha extendido sus condolencias a las familias de las víctimas y declaró que «dirigió sus recursos completamente hacia la cooperación con la investigación de la Guardia Costera».
Aquí hay cinco conclusiones clave de la investigación de dos años.
Oceangate tenía prácticas de seguridad «críticamente defectuosas» y una cultura laboral «tóxica»
El informe condena las prácticas de seguridad de Oceangate como fundamentalmente inadecuadas. Dice que el factor causal primario para la implosión fue el fracaso de la empresa en seguir «protocolos de ingeniería establecidos» para la seguridad y las pruebas.
Hubo «disparidades evidentes entre sus protocolos de seguridad escritos y sus prácticas reales», según el informe.
«Esta víctima marina y la pérdida de cinco vidas se prevenían», dijo Jason Neubauer, presidente de la Junta de Investigación Marina de la Guardia Costera que fue acusada de investigar el desastre del Titán.
La compañía continuó utilizando el Titan Sub a pesar de una serie de incidentes anteriores que comprometieron la nave sin evaluar adecuadamente su idoneidad, según la investigación.
La pérdida de la integridad estructural de Sub causó implosión
El sub implosionó 90 minutos después de la inmersión después de que su casco de fibra de carbono sufrió una pérdida catastrófica de integridad estructural, según la investigación.
El informe dice que la tripulación murió al instante, sometida a casi 5,000 libras por pulgada cuadrada de presión de agua.
La fibra de carbono no se ha utilizado para un submarino de buceo profundo antes.
Se sabe que no es confiable bajo presión, y se sabe que sus capas se separan en un proceso llamado delaminación.
El sumergible completó 13 inmersiones al Titanic en los dos años anteriores a la tragedia. Pero la Guardia Costera criticó el uso continuo de la compañía del sumergible sin verificar su casco, después de que se obtuvieron varios problemas de seguridad su monitoreo.
Rob McCallum, de EyOS Expeditions, un especialista en operaciones de aguas profundas, que aconsejó a Oceangate entre 2009 y 2016, dijo a la BBC que la fibra de carbono es un material impredecible.
«Cuando escuchas los sonidos de ese casco bajo estrés, y el agrietamiento y el estallido, ese es el signo de daño en el casco, eso significa que el casco se está debilitando», dijo McCallum.
«Por lo tanto, no puede esperar llevar un vehículo a la misma profundidad cada vez sabiendo que es más débil que la inmersión antes, y esperar que no falle en algún momento, es una certeza matemática que fallará», dijo. «La tragedia es que no sabes cuándo va a fallar».
Oceangate utilizó ‘tácticas de intimidación’ para evitar el escrutinio
El informe acusa a OceanGate de evitar intencionalmente el escrutinio regulatorio a través de la intimidación y la manipulación estratégica.
En los años previos al incidente, la compañía «aprovechó las tácticas de intimidación, las asignaciones para operaciones científicas y la reputación favorable de la compañía para evadir el escrutinio regulatorio», según el informe.
«Al crear y explotar estratégicamente los desafíos de confusión regulatoria y supervisión, Oceangate finalmente pudo operar Titán completamente fuera de los protocolos establecidos de aguas profundas», agregó.
El fundador de Oceangate y «negligencia» del piloto de Titan Stockton Rush contribuyó a las muertes
El informe también culpa a Stockton Rush, el fundador de Oceangate y el piloto del Titan Sub durante su viaje fatal, por contribuir al desastre.
Rush «exhibió negligencia que contribuyó a la muerte de cuatro personas» (aparte de la suya), dijeron los investigadores.
Si hubiera sobrevivido, los investigadores dijeron que habrían recomendado referirlo al Departamento de Justicia de los Estados Unidos por posibles «delitos penales».
El presidente de la Junta de Investigación de la Guardia Costera, Jason Neubauer, dijo a la BBC que la estructura de la organización estaba «profundamente defectuosa».
«Uno de los mayores destacados que creo que cualquier compañía podría quitar es, si su CEO, también estaba desempeñando el papel de Oficial de Seguridad e ingeniero principal al final, es demasiado», dijo. «Es una consolidación de poder que no conduce a cheques y equilibrios».
Recomendaciones para prevenir futuros incidentes
Para evitar desastres similares en el futuro, la Junta Marina emitió 14 recomendaciones de seguridad a la Guardia Costera de los Estados Unidos y la industria sumergible más amplia.
Clave entre ellos:
- La Guardia Costera de EE. UU. (USCG) persigue la «supervisión regulatoria adecuada» de sumergibles
- Revocación de designaciones de ORV (buque de investigación oceanográfica) para sumergibles, lo que les exige que cumplan con los estándares de certificación bajo los requisitos de los nuevos buques de pasajeros
- Recursos dedicados de USCG «Proporcionar soporte de campo para buques de diseño novedoso»
En una declaración, Oceangate ofreció condolencias a las familias de las que murieron en el desastre mortal, y a todos los «afectados por la tragedia».
«Después de que ocurrió la tragedia, la compañía terminó permanentemente las operaciones y dirigió sus recursos completamente hacia la cooperación con la investigación de la Guardia Costera a través de su finalización», dijo.
