La pared de la tarifa ‘Nightmare’ emerge para las empresas estadounidenses

Donald Trump tomó el mundo comercial por asalto cuando regresó al cargo, anunciando aranceles nuevos y más altos en las importaciones, comenzando con bienes de China y se extendió rápidamente a casi todos los países del mundo.

A medida que la confusión de las amenazas, negociaciones, escaladas y talas comienzan a despejar, está surgiendo un nuevo panorama económico. Trump está construyendo una pared de tarifas empinadas, y a menudo caras, de los cuales no ha existido en los Estados Unidos durante más de un siglo.

«Ha sido una pesadilla absoluta», dijo Jared Hendricks, propietario de la compañía de iluminación de la aldea con sede en Utah, quien obtuvo un préstamo de $ 1.5 millones (£ 1.1 millones) respaldado por su casa a principios de este año para cubrir el inesperado salto en sus costos.

Desde abril, la mayoría de los bienes que llegan a los Estados Unidos han enfrentado impuestos de al menos el 10%.

La pausa sobre algunos de los planes de Trump para imponer tarifas aún más altas está llegando a su fin, y los impuestos más grandes comenzarán el 1 de agosto.

En las últimas semanas, Trump ha enviado cartas a algunos países que describen sus aranceles planificados sobre los bienes de sus países. También ha llegado a los acuerdos, descritos como «marcos», con los principales socios comerciales, incluidos la Unión Europea y Japón, que dejan temas clave sin resolver mientras establecen gravámenes que alguna vez fueron impensables.

En general, los bienes que ingresan a los EE. UU. Se gravarán del 10% al 50%, dependiendo de su origen, en comparación con una tasa arancelaria promedio de menos del 2.5% al comienzo del año.

Aunque Trump ha eliminado algunas de sus amenazas más extremas, sus planes aún representan un «cambio dramático», uno preparado para ser «significativamente perjudicial», dijo Wendy Cutler, vicepresidenta senior del Instituto de Política de la Sociedad de Asia.

«Definitivamente estamos en un mundo arancelario», dijo.

Trump dijo que las medidas, que cumplen con una promesa de campaña superior, han sido «increíbles».

Están trayendo de vuelta a la fabricación de los Estados Unidos, dijo, abriendo los mercados extranjeros y recaudando dinero para el gobierno de los Estados Unidos, que ya ha recaudado más de $ 100 mil millones en ingresos arancelarios en este año fiscal, un récord. También los está utilizando para empujar a otros países a una variedad de temas no comerciales, incluidos el gasto militar y las redes sociales.

«Tenemos el país más popular de cualquier parte del mundo», dijo recientemente.

Sin embargo, Hendricks, que emplea a una docena de personas, dijo que los nuevos gravámenes habían creado una variedad de desafíos para su negocio vendiendo luces de Navidad y decoración en su mayoría en el sudeste asiático.

Él espera que muchos de sus envíos lleguen después del 1 de agosto. Luchó para competir con jugadores más grandes, también presionando a los proveedores y a las empresas de envío para entregar antes de la fecha límite.

Los nuevos costos afectaron durante la temporada baja, cuando tiene poco dinero.

«¿Cien mil millones de dólares en tarifas y están celebrando eso?» dijo. «Eso está a espaldas de personas como yo que ahora están tratando de descubrir cómo pagar la nómina».

Las empresas más grandes también dicen que las tarifas ya están lastimando sus resultados, a pesar de que la Casa Blanca ha otorgado algunas exenciones y los planes completos aún no han entrado en vigor.

General Motors dijo recientemente a los inversores que pagó más de $ 1 mil millones en tarifas desde principios de abril hasta finales de junio, a pesar de las talas para las piezas de automóviles de México y Canadá. Tesla gastó $ 300 millones adicionales.

Los Timáferantes Hasbro y Mattel esperan que los aranceles cuestan decenas de millones este año y han reducido sus pronósticos de ventas, mientras que el fabricante aeroespacial RTX, anteriormente Raytheon, dijo que las medidas le costarían $ 500 millones, después de los esfuerzos de mitigación.

Los ejecutivos en algunas industrias, como Steel, dicen que las nuevas protecciones aumentarán la demanda interna de sus productos. Los sindicatos laborales también han respaldado partes de los planes de Trump.

Pero los economistas aún esperan que los gravámenes conduzcan a un crecimiento más lento en los Estados Unidos, ya que las ganancias de la compañía reciben un golpe. Las empresas deben reducir la inversión o el riesgo de dañar las ventas aumentando los precios, o ambos.

Waza, una tienda de Los Ángeles que emplea a unas 30 personas en los Estados Unidos que venden productos fabricados en Japón como cuchillos de cocina e incienso, ya ha comenzado a aumentar los precios del 10% al 20%.

La vicepresidenta ejecutiva, Anri Seki, dijo que las ventas se estaban manteniendo en espera y, después de meses de incertidumbre, esperaba que el negocio pudiera avanzar.

Pero el regreso y por el final ha empujado a la empresa a considerar mirar fuera de los Estados Unidos para expandirse.

A pesar de los esfuerzos en Japón y los Estados Unidos para vender un acuerdo con un arancel del 15% como positivo, dijo que el resultado fue decepcionante.

«Simplemente se siente injusto», dijo. «Es realmente difícil para todos ver cuál es el buen punto final».

Recientemente, los analistas de Goldman Sachs estimaron que los aranceles reducirían el crecimiento de los Estados Unidos en 1 punto porcentual este año.

Aún así, las acciones en los EE. UU. Se han disparado a los nuevos máximos, ya que los temores que se apoderan de los mercados financieros después del llamado anuncio de la tarifa del Día de Liberación de Trump en abril han disminuido.

La confianza del consumidor ha aumentado, los precios han permanecido contenidos y el mercado laboral aún está brindando.

Algo de eso proviene de la incertidumbre anterior, dijo Ernie Tedeschi, directora de economía en el laboratorio de presupuesto de la Universidad de Yale, quien predice que los gravámenes se afeitarán aproximadamente 0.8 puntos porcentuales de crecimiento este año.

«Hay un vasto valle entre ‘bueno’ y ‘recesión'», dijo. «Hay un término medio de ‘no genial’ … y creo que eso es lo que estamos viendo con los aranceles».

Pero Tim Quinlan, economista senior de Wells Fargo, dijo que las personas pueden estar subestimando los riesgos.

El gasto del consumidor en servicios discrecionales, como viajes en taxi o viajes aéreos, cayó en los primeros cinco meses del año, algo que solo ha sucedido durante o inmediatamente después de las recesiones, señaló.

Dijo que eso no necesariamente significaba que «una recesión está a la vuelta de la esquina», sino que advirtió que «había planteado dudas sobre la capacidad del consumidor de continuar apuntando a la economía».

Con reservas de bienes que están precediendo a las tarifas que disminuyen y el 1 de agosto, los efectos completos de las medidas se sentirán en los próximos meses.

«La gente ha seguido adelante, pero ahora serán reinstalados en agosto, va a estar justo donde estábamos», dijo Julie Robbins, directora ejecutiva de Terremaned Devices, una fabricante de pedales de guitarra con sede en Ohio.

El negocio, que emplea a unas 34 personas, ha mantenido las compras de contratación y retrasado este año, a medida que sus ganancias se erosionan y los costos aumentan. Planea aumentar los precios, pero no está seguro de cuánto.

Ya, las ventas fuera de los EE. UU., Alrededor del 40% del negocio, han disminuido, lo que Robbins atribuye a la reacción contra los estadounidenses, al menos en parte sobre los aranceles.

«Veo los aranceles y la política actual de guerra comercial como la mayor amenaza para nuestro negocio», dijo. «Hay tantas maneras en que esto podría ir de lado».