Las muñecas Daruma son una de las recuerdos más populares de Japón. ¿Pero de dónde vienen?

En Templo Katsuo-JiDaruma muñecas mira desde cada esquina. Miran entre las ramas de los árboles, se agrupan alrededor de los altares y las vías de bobinado, destellos de rojo brillante entre el bosque de la ladera.

Las icónicas muñecas japonesas van desde un par de pulgadas hasta varios pies de altura, y hay miles de ellas en el Templo de 1.300 años de antigüedadUbicado a aproximadamente una hora del centro de Osaka en el Parque Nacional Minoh.

Según el templo, Katsuo-ji se hizo conocido como el «Templo Daruma» hace unos 100 años, al mismo tiempo que el sitio comenzó a vender las muñecas, un talismán afortunado en Japón y un símbolo de determinación y ambición, que también se ha convertido en uno de los recuerdos más reconocibles y populares del país.

Katsuo-Ji se ha asociado durante mucho tiempo con el éxito y la victoria durante más de mil años, con muchos emperadores y shogun visitando el Templo por bendiciones. Hoy, es frecuentado por locales antes de los exámenes o reuniones de negocios importantes.

Marco fasanoUn guía turístico italiano que vive en Japón y fundador de Tanuki Stories, ha visitado Katsuo-Ji varias veces, incluso para buena suerte antes de tomar su prueba de dominio del idioma japonés.

«Hay un proceso completo que debe hacer cuando compra el Daruma», explica Fasano, quien descubrió el templo por primera vez mientras investigaba lugares para sus itinerarios de gira. «Debes pensar en algo que quieres lograr, escribir el deseo en él, pintar un ojo, purificar el daruma con algo de incienso y luego llévalo contigo».

A diferencia de otros talismanes o rituales afortunados, las muñecas Daruma no se tratan simplemente de hacer un deseo y esperar que se haga realidad, dice Fasano.

«Cada vez que miras tu daruma, debes recordar ese deseo y preguntarte:» ¿Qué voy a hacer hoy para lograr ese objetivo? » Se trata de recordarte que necesitas trabajar en ello «.

El segundo ojo solo se llena una vez que se logra el objetivo, momento en el que la muñeca Daruma puede devolverse al templo.

«Cuando vas allí y ves que a todas estas personas les otorgaron su deseo, es una prueba de que también puedes hacer algo sobre tu deseo», dice Fasano.

‘Un símbolo de perseverancia’

Round y rojo con expresiones de ceño, las muñecas representan el Bodhidharma (O, «Daruma» en japonés), el monje del siglo quinto que fundó el budismo zen.

Los seguidores creen que el monje meditó durante tanto tiempo que perdió las extremidades, ilustrado por la forma redondeada de la muñeca, que se ponderó en la base, por lo que siempre lo hará retroceder cuando se derribó.

«Se convirtió en un símbolo de perseverancia», dice Fasano. «Según el budismo zen, las respuestas ya están dentro de ti. No es algo que de repente viene como un regalo, pero es algo en lo que debes trabajar diligentemente y encontrar en ti mismo».

En Otra leyendaSe dijo que el monje se cortó los párpados para evitar quedarse dormido durante su meditación, una explicación para la mirada de los ojos abiertos de la muñeca.

Darumas son rico en imágenes auspiciosasDesde el afortunado color rojo hasta las cejas y la barba gruesas, que representan grullas y tortugas, dos animales asociados con buena suerte y longevidad en Japón.

Katsuo-Ji no es el único «Templo Daruma» en Japón. En el cercano Kyoto, Templo Hōrin-Ji «Darumadera» cuenta con una colección de alrededor de 8,000 Darumas, muchos de los cuales se encuentran en una sala especialmente construida financiada por los fieles del templo.

Mientras que las muñecas se pueden encontrar en todo Japón, alrededor del 80% de las muñecas Daruma se fabrican en Takasaki, una ciudad en la prefectura de Gunma en la región de Kanto, donde el Artesanía tradicional de Paperier-Mache Se remonta alrededor de 200 años. Templo Shorinzan Daruma-Ji dice que comenzó a vender las muñecas hace unos 220 años y posee un «mercado de Daruma» anual. Según el templo, los visitantes comenzaron a colocar muñecas alrededor de los terrenos hace unos 100 años.

Katsuo-Ji ofrece a los visitantes dos tipos diferentes de Darumas: el Kachi-Daruma, la muñeca clásica conocida como «The Winning Daruma» que se utiliza para establecer un objetivo específico; o el Daruma-Mikuji, conocido como «el Daruma de fortuna», que solo se encuentran en Katsuo-Ji.

En lugar de atraer el Daruma que toca la fortuna, los visitantes hacen una pregunta antes de seleccionar una muñeca. Como una galleta de la fortuna, cada Daruma-Mijuki contiene un pequeño pergamino de consejos escritos únicos que pretenden guiarlo hacia su objetivo.

«Muchos visitantes toman fotos y videos del Daruma-Mikuji colocado libremente por los fieles en todo el terreno del Templo, y el Kachi-Daruma consagrado en los estantes de la oferta», dice Yusuke Yamada, un portavoz de el Templo Katsuo-Ji, y agregó que el Templo es una experiencia de «una vez en el tiempo» para muchos visitantes.

Una joya escondida

En 2024, Japón vio un récord de 36.8 millones de visitantes en el extranjero, un aumento del 15% a partir de los niveles pre-pandémicos.

Y mientras Osaka es el Segunda prefectura más popular Para las estadías de la noche, Katsuo-Ji rara vez se encuentra en el itinerario: el templo da la bienvenida entre 800,000 y 1 millón de visitantes anualmente, alrededor del 70-80% de los cuales son del extranjero, dice Yamada. (En comparación, el Templo Asakusa Senso-Ji en Tokio dibuja 30 millones de adoradores anualmente.)

«Los visitantes japoneses tienden a venir por las hojas de otoño y durante el año nuevo, mientras que los visitantes en el extranjero vienen durante todo el año», agrega Yamada.

Fasano, quien ha tenido su sede en Osaka desde 2023, cree que la ciudad está enormemente subestimada. «La gente tiende a pensar que en Osaka, no hay nada que hacer. Es una ciudad que merece mucha más atención», dice, y agrega que los turistas a menudo no presupuestan el tiempo suficiente para visitar lugares como Katsuo-Ji, que puede tardar medio día en llegar y visitar.

Para atraer a más visitantes, a Katsuo-Ji se le ocurrió una forma creativa de alentar a los turistas a interactuar con las muñecas Daruma. En mayo del año pasado, el templo introdujo un «rally de sellos»: los visitantes visitan seis puntos de check-in alrededor de los terrenos del templo en secuencia, recolectando sellos para crear una sola imagen.

El «rally de sellos», como los Darumas, refleja el proceso de logro de objetivos: hacer un plan deliberado y dar un paso a la vez, dice Fasano. Espera que el templo obtenga más reconocimiento e inspira más visitantes a explorar la región.

«Si quieres comprar el daruma, en lugar de comprarlo en una tienda al azar, obtener el daruma de katsuo-ji da una sensación que es más poderosa», agrega.

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