Las nuevas especies de insectos de «palo gigante» descubierto en Australia han estado creciendo durante millones de años
Las nuevas especies de insectos de «palo gigante» descubierto en Australia han estado creciendo durante millones de años originalmente apareció en Desfile.
En una selva tropical repleta de serpientes, arañas y todo tipo de bestias ocultas, un insecto recién descubierto masivo es diferente a todo lo que haya visto los científicos australianos.
Los investigadores en la región de los trópicos húmedos de Queensland han descubierto una nueva especie de insecto de palo llamado Acrophylla alta – y puede ser el insecto más pesado jamás encontrado en el país.
La especie recién clasificada pesa 44 gramos (aproximadamente el peso de una pelota de golf) y se extiende hasta una asombrosa cantidad de 15.75 pulgadas de largo.
«Por lo que sabemos hasta la fecha, este es el insecto más pesado de Australia», profesor de investigador de la Universidad de James Cook Angus Emmott dijo en un declaración de medios. Agregó que el tamaño inusualmente grande del insecto es probablemente una adaptación evolutiva al dosel de selva tropical fría y húmeda que llama hogar.
«Su masa corporal probablemente les ayude a sobrevivir a las condiciones más frías, y es por eso que se han convertido en este gran insecto durante millones de años», explicó.
Entonces, ¿cómo encuentras un insecto monstruo que se ha escondido a la vista? Redes sociales, por supuesto.
Emmott explicó que el descubrimiento comenzó cuando su coautor, Ross Coupland, vio una foto de un insecto de palo inusualmente grande en línea.
«Ross inmediatamente pensó que podría ser algo nuevo», dijo Emmott. Luego, el dúo pasó varias noches buscando en los bosques de gran altitud entre Millaa Millaa y el Monte Hypipamee antes de finalmente detectar una femenina masiva en el dosel tan alto que tuvieron que usar un palo largo solo para bajarla.
Como suele ser el caso en entomología, el secreto estaba en los huevos.
«Con los insectos de palo, los huevos son muy diagnósticos», dijo Emmott. «Cada especie diferente tiene huevos ligeramente diferentes … diferentes superficies y diferentes texturas y picaduras, y pueden ser formas diferentes».
El equipo recolectó los huevos y confirmó el hallazgo: Acrophylla alta De hecho, era una especie nueva, ahora documentada oficialmente en la revista revisada por pares Zootaxa. Desde entonces, se han agregado dos especímenes a la colección del Museo de Queensland.
Pero la historia no ha terminado. Los científicos aún necesitan localizar a un hombre A. superiorlo cual está demostrando ser esquivo.
«Realmente necesitas encontrar al hombre copulando con la hembra», explicó Emmott, y señaló que es la única forma de confirmar a la pareja como la misma especie. Y dado lo que pueden verse los diferentes insectos de palo masculino y femenino, la identificación errónea es un riesgo.
Experto de entomología del Museo de Queensland Dra. Nicole Gunter Dijo que el descubrimiento brilla una luz sobre cuánto se desconoce sobre la vasta población de insectos de Australia.
«Australia es el hogar de una inmensa cantidad de biodiversidad que aún no se ha clasificado y se le ha dado un nombre científico», dijo a la GuardiánEstimando que hasta el 70% de las especies de insectos australianos permanecen sin descripción. Y sin un nombre, no hay forma de protegerlos.
«Reconocer esta especie como distinta también es importante para su conservación», señaló Gunter. «No podemos conservar una especie si no sabemos que existe o dónde ocurre».
Por ahora, Acrophylla alta sigue siendo un gigante esquivo en las copas de los árboles que nos recuerda cuán poco sabemos sobre el mundo sobre nuestras cabezas.
Las nuevas especies de insectos de «palo gigante» descubierto en Australia han estado creciendo durante millones de años Apareció por primera vez en el desfile el 1 de agosto de 2025
Esta historia fue informada originalmente por Desfile El 1 de agosto de 2025, donde apareció por primera vez.
