Las tortugas marinas revelan un aumento alarmante de las bacterias resistentes a las drogas en el Mediterráneo
Las tortugas marinas se consideran bioindicadores cruciales de la salud ambiental marina debido a su extensa vida útil, migraciones de larga distancia y presencia frecuente en zonas costeras sensibles.
Un estudio innovador realizado por los científicos de la Universidad de Haifa, en colaboración con socios nacionales, ha descubierto tasas alarmantes de bacterias resistentes a múltiples fármacos en las tortugas marinas frente a la costa de Israel, lo que plantea serias preocupaciones sobre el impacto generalizado de la contaminación humana en la salud del océano y los riesgos potenciales para la salud pública.
La investigación, publicada en la revista Microbiología del entorno totalRevela que tres de cada cuatro cepas bacterianas aisladas de las tortugas marinas experimentan rehabilitación en Israel son resistentes a múltiples tipos de antibióticos. Esta tasa excepcionalmente alta de resistencia a los antibióticos se encontró en las tortugas de Loggerhead y verdes en el Centro de Rescate Michmoret.
«Las tortugas marinas sirven como una señal de advertencia natural para la condición de nuestro entorno marino: cuando muestran niveles tan altos de resistencia, es una clara indicación de que el sistema marino en nuestra área está absorbiendo la contaminación que se origina en la actividad humana», declaró el Dr. Danny Morick, un veterinario marino e investigador de la estación de investigación de Morris Kahn Marine de la Estación de la Universidad de Marina de Leon H. autores.
Las tortugas marinas se consideran bioindicadores cruciales de la salud ambiental marina debido a su extensa vida útil, migraciones de larga distancia y una presencia frecuente en zonas costeras sensibles fuertemente afectadas por la actividad humana. Se sabe que llevan varios contaminantes, incluidos los desechos, los metales pesados y las bacterias, proporcionando información vital sobre los cambios ambientales y los efectos de la contaminación generada por los humanos.
Este estudio, el primero de su tipo, fue realizado por la estudiante del maestro Vanessa Bachmann, el Dr. Morick, el Dr. Dalit Meron, el Prof. Dan Tchernov (jefe de la Escuela de Ciencias Marinas de Charney), el Dr. Yaniv Levy (director del Centro Nacional de Rescate de Turtles Sea) y DRS. Shlomo Blum y Marcelo Fleker del Laboratorio de Bacteriología en el Instituto Veterinario Kimron en Beit Dagan.
Los investigadores inspeccionan las tortugas marinas para su estudio. (Crédito: Dr. Yaniv Levy)
Se recogieron muestras entre 2019 y 2021 del tracto respiratorio, la piel y los sistemas digestivos de 23 tortugas lesionadas. Muchas de estas tortugas habían sufrido lesiones por ganchos de pesca, redes, escombros marinos o tormentas de invierno. A partir de estas muestras, los investigadores aislaron 93 cepas bacterianas distintas, identificando sus especies y características de resistencia a través de cultivos bacterianos, secuenciación genética (16S rRNA) y pruebas de susceptibilidad a antibióticos.
El descubrimiento alarmante fue que tres de cada cuatro bacterias aisladas exhibieron resistencia múltiple (MDR). Muchas de estas bacterias pertenecían a géneros como
Vibrio, Shewanella y Psychrobacter, algunos de los cuales se sabe que causan enfermedades en animales marinos y poseen el potencial de transmisión a los humanos.
Las pruebas de sensibilidad a los antibióticos revelaron además una resistencia generalizada a los antibióticos humanos de uso común: aproximadamente el 95% de las bacterias eran resistentes a la cefazolina, aproximadamente el 50% a la ampicilina y aproximadamente el 45% al clavulanato de amoxicilina.
«Estos hallazgos destacan cómo la contaminación de las fuentes de la tierra puede llegar al mar, crear bacterias resistentes y, en última instancia, representar un riesgo que nos devuelva los rodajas», explicó el Dr. Levy. Agregó que «las tortugas marinas proporcionan una especie de ventana a lo que está sucediendo debajo de la superficie del entorno marino, revelando procesos que de otro modo son muy difíciles de monitorear. Es por eso que es tan importante continuar observando el ecosistema marino y trabajar para reducir la propagación de la resistencia a los antibióticos antes de que termine en nuestros platos».
Valor de las tortugas marinas
Los investigadores afirman que estos hallazgos refuerzan el valor de las tortugas marinas como bioindicadores efectivos para monitorear la proliferación de bacterias resistentes a los antibióticos en los ecosistemas marinos, complementando los esfuerzos de monitoreo ambiental global continuos para otros contaminantes.
Los investigadores inspeccionan las tortugas marinas para su estudio. (Crédito: Dr. Yaniv Levy)
En su conclusión, los científicos enfatizaron la necesidad crítica de un enfoque integrado de «una salud»: «Necesitamos desarrollar programas de monitoreo sistemáticos que recopilen datos confiables a largo plazo y examinen los vínculos entre la salud de los animales, las condiciones ambientales y la salud humana». Creen que «comprender los patrones de resistencia puede ayudarnos a desarrollar estrategias para reducir la contaminación causada por la actividad humana y contribuir a preservar el equilibrio del ecosistema marino para las generaciones futuras».
