VANNES, Francia – Durante más de tres décadas, Stéphanie mantuvo un secreto oscuro: el médico «adorado» que había sido como un segundo padre la había violado repetidamente cuando era niña.
Ahora 46, ella es una de las tres víctimas que compartieron sus historias sobre su presunto abusador, Joël Le Scouarnec, un cirujano muy respetado que ahora está en juicio en lo que se considera El caso más grande de la pedofilia de Franciaacusado de violar o abusar sexualmente de 299 personas, todas ellas ex pacientes y la mayoría de ellos niños menores de 15 años.
«Me llevó a la clase de baile, a las competiciones de flauta», dijo Stéphanie en una de una serie de entrevistas el mes pasado. «Me violó en el auto».
«Nunca hablé cuando era niña», dijo, y agregó que esperaba que compartir su experiencia ayudara a otras víctimas de abuso a encontrar «la fuerza para liberarse y hablar».
Lo más cerca que llegó a contarle a su familia sobre su abuso en enero de 2017, después de que su hermana Christine murió en un accidente automovilístico a los 56 años. Pero permaneció en silencio por la misma razón que siempre tuvo: proteger a su madre.
En cambio, dijo, escribió una larga carta que detallaba cómo Le Scouarnec, una vez una amiga de la familia cercana, la había violado repetidamente y la deslizó en el ataúd de Christine.
Ahora, gerente de la oficina, con un hijo de 14 años, Stéphanie dijo que testificará contra Le Scouarnec, quien actualmente cumple una condena de 15 años por el abuso de otros cuatro niños y cuya prueba actual abrió a fines del mes pasado en la pintoresca ciudad de Vannes.
NBC News no nombra a las víctimas de abuso sexual a menos que estén dispuestos a ser identificados públicamente. Stephanie y uno de los otros entrevistados acordaron el uso de sus nombres.
Le Scouarnec comenzó a abusar de ella en 1985 cuando solo tenía 6 años, dijo Stéphanie, y agregó que comenzó después de que ella comenzó a quedarse en su casa familiar cerca de Loches, una pintoresca ciudad medieval a unos 200 millas al este de Vannes.
Le Scouarnec invitó a Stéphanie a quedarse en la casa de su familia después de que su padre murió de un ataque cardíaco a los 52 años. Parecía que estaba ayudando a su madre, ahora de 89 años, que tenía cuatro hijas mayores y trabajó con él como asistente médico en una clínica privada.
Viviendo en la misma casa que Le Scouarnec, su entonces esposa Marie-France Lhermitte, ahora de 71 años, y sus tres hijos, todos los cuales son más jóvenes que Stéphanie, dijo que el abuso comenzó de inmediato.
Lhermitte testificó que ella sabía «nada» de los 30 años de historia de su esposo de abusar de los niños, incluidos los miembros de su familia, hasta su arresto en 2017. Sus hijos, de 44 años, 42 y 38 años, le dijeron a la corte que no sospechaban nada en ese momento.
Stéphanie dijo que algunos de sus recuerdos, como tiempos y fechas del abuso, son irregulares. Pero como muchas de sus víctimas, ella era Capaz de llenar los espacios en blanco porque Le Scouarnec relató cuidadosamente su abuso en diarios digitales que mantuvo en discos duros, que fueron incautados por la policía cuando allanaron su casa en mayo de 2017, según el testimonio en la corte. Algunas de las entradas del diario se han proyectado en una pantalla en la sala del tribunal.
Se remonta a mediados de la década de 1980, muestran que la mayoría de sus víctimas, 256, tenía menos de 15 años en el momento en que fueron agredidos. La edad promedio de las presuntas víctimas en el juicio actual, 158 hombres y 141 mujeres, es 11. La mayoría estaban bajo los efectos de la anestesia o la recuperación de la cirugía.
Cada vez que visitaba la casa de Le Scouarnec, Stéphanie dijo que sabía lo que iba a pasar: «Pero no creo que pueda negarme». Aunque ella se resistió varias veces, dijo que él le dijo: «No estoy haciendo nada malo».
Otras víctimas también han contado la audiencia esas palabras.
Durante años, «hubo mucho sufrimiento, vergüenza», dijo, y agregó que el abuso se detuvo cuando tenía alrededor de 12 años, después de que cambió las escuelas y declinó dormir en su casa. «Me crecí», dijo. «Estoy fuera de la prisión de Le Scouarnec».
Pero Stéphanie dijo que no tenía el coraje de decirle a nadie. Ella acreditó varios Años de terapia que buscó como adulta al ayudarla a reconstruir su confianza. «Ser liberado de este secreto enterrado durante tantos años fue el comienzo de mi reconstrucción», dijo.
Si bien su madre no sabía el abuso, una de las sobrinas de Le Scouarnec, Alexandra, de 47 años, dijo que habló, pero que estaba protegido por «el silencio del incesto».
Ahora una enfermera, Alexandra dijo que pensó que era la primera víctima de su tío, y agregó que él comenzó a abusar de ella. alrededor 1982, cuando tenía 5 años. Le Scouarnec, dijo, se aprovecharía durante las lecciones de piano y las pijamadas en su casa, a menudo cuando otros miembros de la familia estaban presentes en el hogar.
Algunos de los asaltos tuvieron lugar en el baño, dejándola asustada, dijo, y agregó que también quedó aterrorizada por los exámenes médicos. Una ocasión, dijo, gritó «hasta la muerte como una histérica» y tuvo que ser retenida cuando un médico se acercó a ella.
Alexandra dijo que tenía 20 años cuando le contó a su madre sobre el abuso después de escuchar que Le Scouarnec se había encerrado a sí mismo y a una niña en un baño dos años antes.
Pero aunque su madre se enfrentó a su hermana, Lhermitte, Alexandra dijo que se resistió a confrontar al propio Le Scouarnec.
«Esta persona era tan apreciada en nuestra familia que ella (sintió que ella) no tenía derecho a acercarse a él y decir: ‘¿Qué estás haciendo?'», Agregó.
Al llamar a Alexandra «tortuosa», Lhermitte negó en la corte que ella sabía sobre el abuso hasta el arresto de su esposo. Los diarios de Le Scouarnec, sin embargo, se refieren al «Cataclysm» que resultó en 1996 cuando «ella» aprendió «Soy un pedófilo». Los investigadores dijeron que el «ella» al que se refería era Lhermitte.
El primo de Alexandra, de 34 años, a quien NBC News acordó no nombrar, dijo que temía que el «tsunami» activara si le contaba a la policía sobre las cosas que su tío comenzó a hacerle a los 3 años.
«Venimos de una familia que no hace olas», dijo, y agregó que finalmente le dijo a su madre y hermana mayor en octubre de 2000, cuando tenía 10 años.
En testimonio de la corte emocional a fines del mes pasado, la madre del primo, Annie, de 72 años, dijo que se enfrentó a su hermano, quien inmediatamente confesó. Cuando se le preguntó por el juez presidente Aude Buresi por qué no fue a la policía, dijo que pensaba que su hija «era la única víctima y que nunca volvería a suceder». Pero en 2017, dijo que se enteró de la policía que su hija mayor, ahora de 39 años, también había sido abusada.
Stéphanie y Alexandra, que testificarán el lunes, han disputado la afirmación de Lhermitte de que ella desconocía el abuso, al igual que el primo de Alexandra.
Alexandra llamó a su cuenta «un paquete de mentiras». El hermano de Le Scouarnec, Patrick Le Scouarnec, de 70 años, dijo a la corte por video en enlace la semana pasada que Lhermitte sabía sobre las acciones de su esposo durante el mismo período. «Hay una persona que podría haber arrestado a mi hermano y esa es su esposa, Marie-France», dijo.
En Francia, los acusados pueden responder a los testigos si el juez lo permite, y Le Scouarnec admitió que llevó a cabo delitos «horribles». Después del testimonio de Annie, le dijo a la corte que no podía «compensar el daño que le he hecho a mi sobrina».
Por primera vez, también admitió haber abusado de su nieta y que usó su «estatus como médico» para asaltar a los niños. Su «actividad pedófila no tuvo impacto en mi actividad profesional», dijo al tribunal en una declaración posterior.
Su abogado, Maxime Tessier, ha dicho que no ha admitido todos los hechos del caso.
Si es declarado culpable, se enfrenta a un máximo de 20 años de prisión, que se ejecutaría simultáneamente con los 15 años a los que ya está sirviendo para la violación de dos de sus sobrinas, un joven paciente y un vecino de 6 años, cuyos padres informaron el ataque a la policía en 2017.
También fue condenado en 2005 por poseer miles de imágenes que representan el abuso infantil que descargó de un sitio de Internet monitoreado por el FBI. Le dieron una sentencia suspendida de cuatro meses, pero fue No obstante, se permite continuar trabajando en numerosos hospitales públicos y clínicas privadas en cinco regiones de Francia.
Cuando los informes «explotaron» en la prensa en el verano de 2019 de que Le Scouarnec pudo haber abusado sexualmente en decenas de niños, Stéphanie dijo que decidió decirle a su madre que el médico respetado al que estaba halagado al llamar a un amigo también la había violado.
«Protegí a mi madre», dijo. «¿Quién hubiera pensado que una niña que acaba de perder a su papá acusaría a un cirujano de violarla».
Su madre «me creyó de inmediato», dijo, y agregó que su madre se sintió enormemente culpable y le dijo «se culparía a sí misma por el resto de su vida».
Los crímenes contra Stéphanie y Alexandra ocurrieron hace demasiado tiempo para ser procesados por la ley francesa. Pidiendo más apoyo para las víctimas de abuso sexual, ambos dijeron que esperaban que Francia extendiera el estatuto de limitaciones y endureciera las sanciones para los pedófilos.
«Es un verdadero problema de salud pública» que «la sociedad en su conjunto» debe enfrentar, dijo Stéphanie.
Las mujeres dijeron que se inspiraron Gisèle Pelicotquien surgió como un ícono de fuerza en Francia después de que permitió que su juicio de violación masiva se abriera al público el año pasado.
«Tuve que luchar para ser la persona que soy hoy», dijo Stéphanie. «Necesitamos ayudar a las víctimas a reconstruir sus vidas».
Si es un niño que está siendo abusado o conoce a un niño que puede enfrentar abusos, llame a la línea directa de abuso infantil nacional de niños a (800) 422-4453o ir a www.childhelphotline.org. Los estados a menudo tienen líneas directas de abuso infantil, pero si sospecha que la vida de un niño está en peligro inminente, llame al 911.
Si usted o alguien que conoce ha sido agredido sexualmente, llame al Línea directa telefónica de agresión sexual nacional al 1-800-656-4673. La línea directa, dirigida por la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (Rainn), puede ponerlo en contacto con su centro de crisis de violación local. También puede acceder al servicio de chat en línea de Rainn en https://www.rainn.org/get-help.
