La junta militar de Níger dice que nacionalizará la mayoría de la compañía de uranio local de propiedad francesa en la última escalada consecutiva entre los dos países.
Somaïr es operado por la compañía de combustibles nucleares franceses Orano, que Níger acusa de varios «actos irresponsables».
Desde que tomó el poder en 2023, los líderes militares de Níger han dicho que quieren mantener más el control local de la riqueza mineral del país, y que se han distanciado de Francia, el antiguo poder colonial, acercándose a Rusia.
Níger es el séptimo productor de uranio más grande del mundo y tiene minerales de más alto grado en África.
«Esta nacionalización permitirá una gestión más saludable y más sostenible de la empresa y, en consecuencia, un disfrute óptimo de la riqueza de los recursos mineros por parte de Nigeriens», dijo la junta en un comunicado.
Orano aún no ha comentado.
La compañía, que ha operado en Níger durante décadas, posee una participación del 63% en Somaïr, pero el año pasado las autoridades militares confiscaron el control operativo de la empresa.
Según la Agencia de Noticias de Reuters, Orano, propiedad del estado francés, ha lanzado acciones legales contra Níger sobre sus acciones.
Níger logró la independencia de Francia en 1960 y el antiguo poder colonial logró asegurar el acceso exclusivo al suministro de uranio de Níger a través de varios acuerdos.
Los analistas dicen que muchos fue visto por muchos en Níger como un símbolo de la continua dominación del país por parte de Francia.
Sin embargo, también señalan que cualquier incertidumbre sobre el futuro del sector minero podría amenazar cientos de empleos, así como las ganancias de exportación.
A principios de esta semana, la vecina Malí anunció que estaba construyendo un Refinería de oro en asociación con un conglomerado ruso.
Al igual que Níger, Malí está bajo control militar y dice que quiere afirmar más control económico de su riqueza mineral, mientras corta los lazos con Francia y Occidente.
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(Getty Images/BBC)
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