El presidente de Kenia, William Ruto, es un hombre de muchos apodos.
El diputado Jesús, El Chapo, Hustler y Chicken Seller son solo algunos que ha adquirido en los últimos años.
Como suele ser el caso cuando las personas reciben apodos alternativos, algunos son cariñosos, pero algunos están destinados a burlarse y reflejar una ira profunda.
Una historia de los alias del presidente ofrece una ventana sobre cómo ha cambiado la percepción de él.
Ruto ha reconocido la tendencia de reconstrucción, bromeando recientemente de que los kenianos lo están «terminando» con las numerosas etiquetas.
«Me has dado tantos nombres. Tenía el nombre de William Kipchirchir Samoei Rutoi. Agregaste sobreviviente … Zakayo … ahora estás en Kasongo (el título de una canción congoleña sobre el abandono y el desamor). ¿Te detendrás a las diez o debería prepararme para más?» Recientemente preguntó.
La multitud, en una manifestación en la capital, Nairobi, respondió que aún tenían más.
Antes de ser elegido presidente en 2022, Ruto atrajo manijas que reforzaban su reputación como hombre del pueblo.
Hustler, el lenguaje de Kenia para alguien que se ganó la vida contra las probabilidades, ayudó a retratarlo como alguien que priorizaría las necesidades de la gente que lucha.
El vendedor de pollos, que se refirió a su infancia cuando vendió aves de corral en la carretera, resonó con muchos que vieron su vida como un epítome propio.
«Estos fueron muy positivos (nombres). Lo vendieron al público en términos de votos», dijo el analista político profesor Herman Manyora a la BBC argumentando que ayudaron a catapultarlo al trabajo superior.
«Los nombres realmente se quedan con Ruto», agregó.
Ruto ganó una reputación entre los kenianos que luchaban por superarlo, entendió su difícil situación (AFP / Getty Images)
Pero el presidente ha sido una cifra de alto perfil en la política de Kenia durante mucho tiempo, incluido el servicio de ser vicepresidente durante nueve años hasta 2022, y nunca ha estado lejos de la controversia.
El profesor Manyora recuerda la etiqueta Arap Mashamba, que se traduce como «hijo de granjas», acuñado hace poco menos de una década y se relaciona con la propiedad de Ruto de vastas extensiones de tierra en todo el país. Se han planteado preocupaciones sobre cómo se han adquirido algunos de estos.
En 2013, un tribunal ordenó a Ruto que entregue una granja de 100 acres (40 hectáreas) y compensara a un agricultor que lo había acusado de agarrarlo durante la violencia postelectoral de 2007. Negó cualquier irregularidad.
La inclinación de Ruto por citar los versos bíblicos también le valió la etiqueta diputada de Jesús.
Sin embargo, desde su ascenso a la presidencia que los fabricantes de apodo han estado trabajando horas extras, con al menos una docena de creadas, y se han vuelto cada vez más críticos.
Uno que se ha destacado es Zakayo – Swahili por el nombre de Zaccheaus, una figura bíblica que es retratada como un coleccionista de impuestos codicioso que trepó a un árbol para ver a Jesús.
El gobierno de Ruto no tritujo una serie de impuestos impopulares y muchos kenianos comenzaron a decir que había traicionado a los «Hustlers».
«No pudo cumplir después de convertirse en presidente», dijo el profesor Manyora.
El dolor de pagar más impuestos y la percepción de que el dinero extra se desperdiciará es a menudo el foco muchas conversaciones.
El año pasado, los jóvenes salieron a las calles de Nairobi durante semanas de protestas, que se volvieron mortales, contra una nueva propuesta del gobierno para aumentar los impuestos que luego se redujeron.
Las protestas contra el impuesto del año pasado galvanizaron a los jóvenes enojados con el gobierno por el estado de la economía (Anadolu / Getty Images)
El canto «Ruto Must Go» se convirtió en un llamado de reunión para los manifestantes y ahora debe ir se ha convertido en otra forma de referirse al líder.
Los Christeners creativos también se han centrado en la acusación de que el presidente disfruta de viajes extranjeros.
De ahí el título Vasco da Ganya, una obra de teatro sobre el nombre del explorador portugués del siglo XV, Vasco da Gama, y la palabra swahili Danganya, que significa «mentir».
La honestidad de Ruto también ha sido cuestionada con Kaunda Uongoman, que imita el músico congoleño Kanda Bongoman.
La primera parte se refiere al amor del presidente por el traje Kaunda, una chaqueta de safari con pantalones a juego, y Uongoman, que incorpora la palabra swahili Uongo, que significa «mentiras».
Pero el presidente parece impermeable a esta volea de ataques verbales.
El portavoz del gobierno Isaac Mwaura dijo que los apodos del múltiple «no plantean preocupaciones» en la oficina del presidente, sino simplemente «capturar cómo las personas ven a una persona».
Ruto es «muy práctico y haciendo todo lo posible para transformar la economía … es normal que cualquier líder tenga muchos apodos, ya que esto significa sus diversos atributos e iniciativas como líder», dijo a la BBC.
Mwaura también argumentó que a pesar del apodo de Zakayo, el gobierno ha tenido que aumentar los impuestos para pagar nuevos proyectos, reducir el déficit presupuestario y arreglar la economía.
Sin embargo, cuando las personas han ido más allá de inventar nuevos nombres y usaron sátira y formas de arte para ridiculizar al presidente, ha habido una reacción negativa de los funcionarios.
Algunas caricaturas e imágenes generadas por IA, que incluyen mostrar al presidente en un ataúd, han sido descritos como «imprudentes» e «desagradables».
Algunos de los presuntos productores de este contenido en línea han sido víctimas de secuestros. Esto, dijo el profesor Manyora, debería ser visto como un signo de intolerancia por el gobierno.
Lachon Kiplimo, un estudiante universitario de 23 años, dijo que si bien apoyaba al presidente, algunas de las promesas que ha hecho a veces son «poco realistas», lo que alimenta los apodos.
Citó el uso de El Chapo, refiriéndose al antiguo narcotraficante mexicano, después de que Ruto prometió una máquina que produciría un millón de chapatis (también conocido como Chapo en Kenia) todos los días para alimentar a los escolares en la capital.
Un chapati, una comida callejera popular en Kenia, también es conocida como Chapo (AFP / Getty Images)
Sin embargo, Kiplimo reconoce que la forma en que el presidente elimina a los apodos, y de hecho parece abrazarlos, muestra lo fuerte que es.
El profesor Manyora cree que a los jóvenes que presentan las etiquetas alternativas para el presidente lo hacen como una forma de catarsis, una forma de liberar tensión.
Esta vista está respaldada por la estudiante de 24 años, Margaret Wairimu Kahura, quien dijo que muchos kenianos «tienen mucho dolor».
Ella siente que la burla es una forma de dejar que Ruto sepa cómo se sienten los jóvenes.
Ella dice que ningún otro presidente de Kenia ha sido sometido a este nivel de ridiculización, y «así que esto es único (pero) de mala manera».
Es cierto que los jefes de estado anteriores habían tenido apodos, pero no han sido tan numerosos.
El último presidente, Uhuru Kenyatta, se llamaba Kamwana («joven»), Jayden (una referencia de Kenia a un niño mimado o perezoso) y Wamashati (por su amor por las camisas estampadas).
Su predecesor, Mwai Kibaki, era conocido como el general Kiguoya (un general que tiene miedo) y una niñera.
Quizás la edad de las redes sociales, con su insaciable apetito por el nuevo contenido para mantener a las personas divertidas, ha aumentado la tendencia hacia la llamada de nombres.
Pero para muchos, como la Sra. Kahura, el volumen de apodos para Ruto es un reflejo genuino de «los diferentes problemas que enfrentan las personas».
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(Getty Images/BBC)
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