Las autoridades guatemaltecas evacuaron alrededor de mil personas el lunes después de que el volcán más activo de América Central estalló, arrojó lava, cenizas y rocas.
Los residentes con recuerdos traumáticos de una erupción mortal en 2018 buscaron refugio después de que el volcán Fugo, ubicado a 35 kilómetros (22 millas) de la ciudad de la ciudad de Guatemala, mostró una actividad creciente.
«Escuchamos los rumores y luego una fuerte erupción», dijo Manuel Cobox, de 46 años, a AFP después de dejar su casa con su esposa y sus tres hijas.
Unas 125 familias, alrededor de 900 personas, fueron trasladadas a la seguridad de la comunidad de El Porvenir, dijo Juan Laureano, portavoz de la agencia de coordinación de desastres de Guatemala, Conred.
Los residentes de otra comunidad en Las Lajitas también fueron evacuados, agregó el funcionario.
Los autobuses trajeron evacuados que transportaban pertenencias a un ayuntamiento convertido en un refugio temporal, mientras que otros se quedaron con amigos o familiares.
Alrededor de 30,000 personas estaban potencialmente «en riesgo» y deberían evacuarse a sí mismas si fuera necesario, dijo Claudinne Ogaldes con una conferencia de prensa.
Guatemala se encuentra en el «anillo de fuego» del Pacífico y experimenta actividad sísmica y volcánica frecuente.
En 2018, 215 personas fueron asesinadas y un número similar quedó desaparecido cuando una erupción del volcán Fugo envió ríos de lava bajando a sus lados, devastando el pueblo de San Miguel Los Lotes.
En esa ocasión, los residentes «no creían la magnitud y una tragedia», dijo Cobox, que trabaja en una granja de cerdos.
Amanda Santos, una ama de llaves de 58 años, dijo que los recuerdos de esa erupción anterior se inundaron cuando escuchó las sirenas de los bomberos.
«Por eso tenemos miedo. Mucha gente murió», agregó.
Otra erupción en 2023 del Fuego de 3,763 metros (12,346 pies) causó la evacuación de alrededor de 1.200 personas.
Las autoridades emitieron una alerta el domingo para coordinar la respuesta y las medidas preventivas, dijo Conred.
El gobierno suspendió las actividades escolares locales y cerró una carretera a través de la aldea que une el sur del país con la ciudad colonial de Antigua, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y el destino turístico más popular de Guatemala.
Las autoridades estaban monitoreando los flujos piroclásticos: corrientes de rápido movimiento de cenizas calientes, gases y fragmentos de roca que descienden las pendientes de un volcán, dijo el portavoz de Conred Laureano.
El Instituto de Volcanología Estatal recomendó que el tráfico aéreo tome precauciones debido a una nube de cenizas para difundir.
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