Lynx podría ser el primer gato nacido en el zoológico del Reino Unido liberado en la naturaleza
Un lince nacido en un zoológico en Cornwall podría convertirse en el primer gato nacido en el zoológico del Reino Unido en ser lanzado con éxito en la naturaleza.
Los animales nacidos y criados en zoológicos rara vez se consideran para liberar porque no tienen las habilidades de supervivencia o se han acostumbrado demasiado a la interacción humana.
Pero la escasez de linxas femeninas en el programa de reproducción europeo llevó a que la solicitud inusual se hiciera para el gato del zoológico de Newquay.
Se ha trasladado al Bosque Negro de Alemania, donde pasará los próximos meses siendo monitoreados en un recinto para ver si depende del desafío.
La femenina Lynx nació en el zoológico de Newquay y ahora ha sido trasladado a un recinto en Alemania. (Tony Jolliffe/BBC)
Esta semana, la BBC observó que, con la ayuda de un impulso juicioso con una escoba, el Newquay Lynx se cargó en un camión dirigido al suroeste de Alemania.
Dos días después, estábamos en Alemania, ya que se convirtió en un recinto de 1.200 metros cuadrados. John Meek del zoológico de Newquay también estuvo presente para ver el Lynx caminando con cautela a su nuevo hogar.
«Soy un niño grande pero tenía algunas lágrimas en los ojos», dijo. «Hoy en día, los zoológicos no están aquí para mantener a los animales en las jaulas. Están allí para la conservación. Y esto es todo, conservación en acción».
Miles de Lynx ya deambulan salvajes en los bosques europeos, pero se están haciendo esfuerzos para introducir nuevos gatos para aumentar su diversidad genética, particularmente en Europa Central.
Aunque no se clasifica oficialmente como un lince euroasiático «gran gato» puede pesar hasta 30 kilos y cazar ciervos para comer.
Una vez nativos del Reino Unido, fueron impulsados a la extinción hace cientos de años y con las poblaciones de ciervos británicos en niveles récord, ha habido llamados a su reintroducción.
Dina Gebhardt de Bern Animal Park dirige el programa de reproducción para Lynx, que emparejan machos y hembras de toda Europa. (Dina Gebhardt/Bern Animal Park)
«Básicamente, soy Tinder para el Lynx nacido en el zoológico», dice Dina Gebhardt de Bern Animal Park con una sonrisa cuando le hablo en Zoom.
Fue ella quien envió el SOS para el Newquay Lynx.
La coordinadora de reproducción de lince para el Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP), coincide con hembras y machos de todo el continente, así como para encontrar nuevas casas para sus descendientes.
«Nuestra naturaleza está muy fragmentada, debido a ferrocarriles, calles y ciudades. Y esto significa que creamos muchas barreras para el Lynx, lo que conduce a la endogamia», dice Dina.
Para combatir que Dina encuentra un lince joven cautivo que puede introducirse en la naturaleza para aumentar los números y mejorar la mezcla genética. Por lo general, los lince de Dina se han criado desde el nacimiento con el mínimo de contacto humano, específicamente con la liberación en mente.
Pero el año pasado, para la frustración de Dina, hubo un número particularmente alto de lince masculinos nacidos. Y un programa exitoso de recolección necesita mujeres mucho más que los hombres.
Entonces Dina se acercó al zoológico de Newquay para preguntarles si su mujer de un año podría estar disponible.
«Por supuesto que dijimos que sí de inmediato, eso es algo que nos encantaría hacer», dice John Meek, el curador de plantas y animales en el zoológico Newquay.
Eva Klebelsberg y Martin Hauser, una mirada oficial de vida silvestre local sobre el cadáver de un ciervo que ha sido asesinado por un lince en el bosque negro en Alemania. (Jonah Fisher/BBC)
En los próximos meses, el Lynx será monitoreado para ver si tiene las habilidades necesarias para sobrevivir en la naturaleza. No se espera que atrapar y matar presas sea un problema.
«Si conoces a tus gatos, sabes que incluso un gato que ha vivido en una habitación toda su vida, una vez que sale es capaz de matar a un pájaro o un ratón», nos dijo Eva Klebelsberg, quien dirige el programa de reintroducción Lynx para Baden-Württemberg.
Estamos parados sobre el cadáver de un ciervo de huevas en el bosque negro a las afueras de Karlsruhe. Hay una pequeña población de linces que ya viven en el bosque y esta es una de sus asesinatos.
Hay marcas de punción en su garganta, un signo seguro.
«A nuestros ecosistemas en Europa les faltan grandes depredadores», dice Eva, explicando que el Lynx ayuda a controlar las poblaciones de ciervos, así como a garantizar que sigan moviéndose y no despojaron las áreas boscosas.
Es probable que la pregunta clave en relación con Newquay Lynx sea su relación con los humanos. Después de haber pasado toda su vida mirando los bares en los visitantes y ser alimentado por los guardianes, deberá demostrar que no buscará más interacción humana.
«Europa central está muy llena y no tenemos muchos lugares donde hay suficiente espacio para animales más grandes». dice el Dr. Marco Roller del zoológico de Karlsruhe, quien administra el recinto.
«No queremos conflictos de animales humanos. Por lo tanto, para nosotros es importante que no tengamos animales agresivos o animales curiosos que puedan caminar por las ciudades o cerca de los asentamientos humanos».
La decisión final sobre el destino del Newquay Lynx se tomará más adelante en el verano después de varios meses de monitoreo cercano.
