El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que Estados Unidos ha revocado al menos 300 visas de estudiantes extranjeros como parte del esfuerzo del presidente Donald Trump para reprimir a los manifestantes pro-palestinos en los campus universitarios.
«Tal vez más de 300 en este momento», dijo mientras hablaba con los periodistas en una visita a Guyana. «Lo hacemos todos los días, cada vez que encuentro uno de estos locos».
Se le pidió a Rubio que confirmara cuántas visas de estudiantes había revocado en su represión contra la retórica en las universidades que considera anti-israelí.
Los comentarios siguen a los funcionarios de inmigración la detención de un estudiante turco doctoral que asiste a la Universidad de Tufts, un arresto que defendió el Secretario.
Un video del estudiante, Rumeysa Ozturk, que fue llevado por oficiales enmascarados y de cañas simples a un automóvil sin marcar fuera de Boston, Massachusetts, se ha vuelto viral y ha provocado protestas en línea.
La Sra. Ozturk es una académica de Fullbright en una visa de estudiante F-1 y se encuentra en un programa de doctorado para el estudio infantil y el desarrollo humano en Tufts.
Se le preguntó el jueves a Rubio por qué se revocó la visa del estudiante turco.
«He por qué: lo he dicho en todas partes, y lo diré de nuevo», dijo Rubio. «Si solicita una visa de estudiante para venir a los Estados Unidos y dice que viene no solo para estudiar, sino para participar en movimientos que destrozaran universidades, acosan a los estudiantes, se hacen cargo de los edificios y causan caos, no le estamos dando esa visa».
Actualmente no está claro si la Sra. Ozturk ha sido acusada de algo.
Rubio no proporcionó ninguna de las acusaciones específicas contra el jugador de 30 años, que ha participado en protestas pro-palestinas. El estudiante de Tufts también coescribió un artículo de opinión en el periódico estudiantil el año pasado que pidió a su universidad para que se desintegue de empresas con vínculos con Israel y reconoceran «genocidio palestino».
«Según los patrones que estamos viendo en todo el país, su ejercicio de sus derechos de libertad de expresión parece haber jugado un papel en su detención», dijo a Reuters Mahsa Khanbabai, abogada de la Sra. Ozturk.
Este arresto es el último de una serie de acciones tomadas contra estudiantes internacionales en los Estados Unidos que han expresado su apoyo a los palestinos.
Funcionarios de Trump han dicho que están haciendo uso de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, lo que permite al Departamento de Estado deportar a los no ciudadanos que sean «adversos en los intereses de política exterior y seguridad nacional» de los Estados Unidos.
Los arrestos son parte de la promesa de Trump de combatir lo que la administración ha clasificado como antisemitismo, que se escribió en una orden ejecutiva en enero.
Desde entonces, la Casa Blanca también ha revocado $ 400 millones (£ 308 millones) en la financiación de Columbia por acusaciones que la universidad no pudo combatir el antisemitismo en su campus y amenazó con hacer lo mismo con otras universidades.
Uno de los arrestos de más alto perfil involucra al graduado de Columbia Mahmoud Khalil, un destacado activista palestino, que permanece en un centro de detención de Louisiana sin cargos.
La Sra. Ozturk también fue llevada a un centro de detención en Louisiana. El martes, un juez federal en Massachusetts ordenó que la Sra. Ozturk fuera detenida en Massachusetts, pero los registros federales muestran que todavía está detenida en Louisiana.
Se le ha ordenado al gobierno que proporcione más información sobre el arresto de la Sra. Ozturk para el viernes.
La portavoz de la seguridad nacional de EE. UU. Tricia McLaughlin dijo a principios de esta semana que la Sra. Ozturk «participó en actividades en apoyo de Hamas, una organización terrorista extranjera que disfruta el asesinato de los estadounidenses».
La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, calificó el arresto «el último en un patrón alarmante para sofocar las libertades civiles».
«La administración Trump está apuntando a los estudiantes con estatus legal y arrancando a las personas de sus comunidades sin el debido proceso. Este es un ataque a nuestra constitución y libertades básicas, y nos retiraremos», dijo en un comunicado.
El miércoles, un juez federal ordenó a la administración Trump que detuviera sus esfuerzos para deportar y arrestar a otro estudiante, Yunseo Chung de la Universidad de Columbia. El jugador de 21 años es un residente legal permanente que se mudó a los Estados Unidos desde Corea del Sur cuando era niño.
El jueves, Rubio dijo que Estados Unidos le dio a los estudiantes visa para obtener un título y «no convertirse en un activista social destrozando nuestros campus».
«Si mientes, obtienes la visa y luego participa en ese tipo de comportamiento una vez que estés aquí, la vamos a revocar», dijo.
