Más de 100 buitres mueren en una intoxicación masiva en el parque nacional insignia de Sudáfrica
Ciudad del Cabo, Sudáfrica (AP) – Al menos 123 buitres murieron en el parque nacional emblemático de Sudáfrica después de comer el cadáver de un elefante que fue envenenado por cazadores posibles con pesticidas agrícolas, autoridades del parque y un grupo de conservación de animales dijo el jueves.
Otros 83 buitres que fueron rescatados del sitio y transportados para recibir tratamiento en helicóptero o una ambulancia de buitre especial se estaban recuperando.
El envenenamiento de masa fue uno de los peores vistos en el famoso Parque Nacional Kruger En el norte de Sudáfrica, dijo Sanparks, la Agencia de Parques Nacionales.
Los buitres son clave para los ecosistemas de vida silvestre Debido al trabajo de limpieza, se alimentan de los cadáveres de animales muertos. Pero eso también los hace especialmente vulnerables al envenenamiento por parte de los cazadores furtivos, ya sea intencionalmente o como resultado del asesinato de otros animales. Cientos de buitres generalmente se alimentan de un cadáver.
El elefante había sido envenenado por cazadores furtivos en una parte remota del enorme parque para cosechar las partes de su cuerpo para el comercio ilegal de vida silvestre, dijo Sanparks y la confianza de la vida silvestre en peligro de extinción.
Muchas especies de buitres están en peligro en África debido al envenenamiento y otras amenazas para ellas. Las aves afectadas en Kruger incluyeron buitres de Cape, buitres con cara de lappet en peligro de extinción y buitres con capucha de respaldo blanca y en peligro crítico.
«Este horrible incidente es parte de una crisis más amplia que se desarrolla en el sur de África: el uso creciente de venenos en la caza furtiva de la vida silvestre», dijo Sanparks y la confianza de la vida silvestre en peligro de extinción en su declaración conjunta. «Los cazadores furtivos usan cada vez más toxinas agrícolas para atacar a especies de alto valor».
El Parque Nacional Kruger cubre aproximadamente 20,000 kilómetros cuadrados (7,722 millas cuadradas) y es casi el doble del tamaño de países pequeños como Jamaica y Qatar.
Los guardabosques dicen que enfrentan una batalla diaria para especies de protección como rinocerontesElefantes y leones de cazadores furtivos.
La Organización de Conservación de Buitre Vulpro, que no participó en el rescate, dijo que el envenenamiento se produjo al comienzo de la temporada de reproducción y que muchas otras aves que no se encontraron en el sitio aún podrían verse afectadas.
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