Farooq Ahmed todavía se eriza de ira cuando habla de la muerte de su hermano.
Mohammad Iqbal, residente de la ciudad de Poonch en Cachemira administrada por la India, murió en bombardeos transfronterizos el 7 de mayo, la mañana después de la India lanzó una serie de ataques aéreos En Pakistán y Cachemira administrada por Pakistán en represalia a un ataque militante en la ciudad de Pahalgam que mató a 26 personas. Pakistán ha negado haber tenido algún papel en el ataque.
El Sr. Ahmed dice que Iqbal murió donde había trabajado durante más de dos décadas: Zia-ul-Uloom, una madrassa o un centro religioso centrado en las enseñanzas islámicas, en Poonch.
Pero resultó que su muerte fue solo el comienzo de los problemas de la familia.
A medida que se difundieron la noticia, varios canales de medios acusaron falsamente a Iqbal de ser un terrorista, luego de lo cual la policía presentó una declaración que refutaba el reclamo.
«Mi hermano era maestro, pero vieron su barba y calavera y le calificaron un terrorista», dice Ahmed.
«Fue como tener sal frotado en nuestras heridas. Habíamos perdido Iqbal y luego los medios de comunicación lo difamaron. Los muertos no pueden defenderse».
Los funcionarios indios dicen que un total de 16 personas, incluido Iqbal, fueron asesinados en el bombardeo transfronterizo durante el conflicto militar de cuatro días que estalló entre India y Pakistán después de los ataques aéreos.
Pakistán ha reclamado 40 muertes civiles, sin embargo, no está claro cuántos de ellas fueron causadas directamente por el bombardeo.
Los dos países de armas nucleares han compartido una relación tensa durante décadas, ya que ambos administran la región del Himalaya de Cachemira. en parte, pero reclamos en su totalidad.
Han peleado tres guerras sobre Cachemira desde la independencia de Gran Bretaña en 1947 y regresó del borde de otro a principios de este mes.
Farooq Ahmed, el hermano de Iqbal, dice que la familia todavía se está tambaleando con la tragedia (Farooq Ahmed)
Pero a medida que se intensificó el conflicto militar, otra batalla se desarrolló en las redes sociales, un Desinformación Guerra de reclamos y contrademandas que circulan en línea y en la televisión.
Al igual que los rumores sobre la identidad de Iqbal, otra información engañosa e inexacta también se abrió camino en algunos canales y sitios web de noticias convencionales.
Esto incluyó afirmaciones como India que destruyó el puerto de Karachi de Pakistán, que luego fue desacreditado por el gobierno indio.
Algunas de las otras fabricaciones eran más difíciles de detectar, como un video generado por IA de un general del ejército de Pakistán alegando que su país había perdido dos aviones en combate.
«La escala de información errónea y las afirmaciones sin hechos transmitidas por los medios de comunicación fue impactante», dice Manisha Pande, editora gerente de Newslaundry, una plataforma de noticias independiente.
Ella señala que si bien se espera un grado de sensacionalismo, ya que los canales compiten por la audiencia, la «cobertura jingoísta e irresponsable» del conflicto no tenía precedentes en su intensidad, y a diferencia de todo lo que había presenciado antes.
Nadie lo sabe mejor que el Sr. Ahmed.
«No sé de dónde obtuvieron la información sobre mi hermano», dice Ahmed.
«¿Con quién hablaron? ¿Qué tipo de evidencia tuvieron que mi hermano era un terrorista?» Él pregunta.
La casa de Iqbal en la ciudad de Poonch – fue el único enemigo de su familia (Farooq Ahmed)
Semanas después, la familia todavía se está recuperando de la tragedia.
El Sr. Ahmed dice que el 7 de mayo, su hermano salió de casa para la madrassa por la mañana como de costumbre, pero fue su cuerpo el que regresó a casa. Al mediodía, lo habían enterrado en un cementerio cercano.
Durante algún tiempo, la familia no tenía idea de la información errónea que estaba siendo compartida por algunos medios de comunicación. Estaban ocupados realizando los últimos ritos de Iqbal.
Fue solo unas horas que un pariente recibió un delantero de WhatsApp, un videoclip de un destacado canal de noticias alegando que el ejército indio había matado a un terrorista, con la foto de Iqbal parpadeando en la pantalla.
«Nos sorprendió. Pronto, comenzamos a recibir más llamadas de personas que nos preguntaban qué estaba pasando y por qué los medios llamaban a Iqbal un terrorista», dice Ahmed.
El reclamo fue compartido por algunos canales destacados, incluidos Zee News, ABP y News18. La BBC se ha comunicado con los canales para hacer comentarios.
Un canal afirmó que Iqbal fue asesinado en una «huelga india en un campamento terrorista» en Cachemira administrada por Pakistán, Lashkar-e-Taiba, con sede en Pakistán, Lashkar-e-Taiba.
«Nuestra familia se han quedado en Poonch durante generaciones. ¿Cómo pueden decir que mi hermano estaba viviendo en Pakistán? Ellos (los medios) deberían estar avergonzados», dice Ahmed.
India lanzó una serie de ataques aéreos contra Pakistán el 7 de mayo (Getty Images)
La acusación contra Iqbal se distribuyó tan ampliamente y rápidamente que el 8 de mayo, la policía de Poonch emitió una declaración, aclarando que Iqbal había muerto en bombardeos transfronterizos en la madrasa.
«La policía de Poonch refuta fuertemente tales narraciones falsas. El fallecido, Maulana Mohd Iqbal, era una figura religiosa respetada en la comunidad local y no tenía afiliación con ningún atuendo terrorista», dijo el comunicado, y agregó que las medidas legales se tomarían contra cualquier medio de comunicación o individuo que distribuyera las noticias falsas.
Pero para el Sr. Ahmed, la declaración era demasiado poco tarde.
«Para entonces, la falsa afirmación ya habría llegado a millones de personas en la India», dice.
Agrega que, excepto por un canal, News18, nadie más se había disculpado públicamente con él o sus espectadores por el error.
Ahmed dice que quiere emprender acciones legales contra los canales, pero el proceso tendría que esperar mientras la familia está luchando para llegar a fin de mes.
A Iqbal le sobreviven sus dos esposas y ocho hijos. Era el único miembro ganador de su familia.
Ahmed dice que la compensación dada por el gobierno, que equivale a unos pocos millones de rupias, durará solo por un año o dos y ahora deben comenzar a planificar el futuro.
«Toda la familia dependía de mi hermano. Era un hombre tranquilo y gentil que amaba la enseñanza de niños», dice Ahmed.
«¿Pero quién le dirá esto al mundo? Para muchas personas, mi hermano sigue siendo un terrorista cuyo asesinato está justificado. ¿Cómo entenderán nuestro dolor?»
Informes adicionales de Auqib Javeed en Srinagar en Cachemira administrada por la India
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