Mientras los Estados Unidos se preparan para el ataque iraní, una ‘fuga de cerebro’ debilita sus defensas, dicen los ex funcionarios
A medida que Estados Unidos enfrenta posibles ataques de represalia de Irán, un La «fuga de cerebros» en las principales unidades de seguridad nacional y contraterrorismo del FBI podría reducir su capacidad para prevenir posibles ataques terroristas y cibernéticos de Teherán, según seis ex altos funcionarios del DOJ y del FBI.
Los niveles de personal en la sección de leyes y políticas de la División Nacional del DOJ han disminuido hasta dos tercios, dijeron dos ex funcionarios del Departamento de Justicia. Su sección de contrainteligencia y control de exportación, que rastrea el espionaje extranjero en los Estados Unidos por Irán y otro rival extranjero, ha perdido aproximadamente un tercio de su fuerza laboral, dijeron dos ex funcionario del Departamento de Justicia.
Un ex funcionario de alto rango del FBI dijo que estaba al tanto de al menos 20 personal de seguridad nacional que había dejado la oficina en los últimos tres meses.
«Las filas de alto nivel del FBI y los equipos de seguridad nacional del DOJ han sido diezmados», dijo un ex funcionario de la DOJ que habló bajo condición de anonimato a través del mensaje de texto. «Como resultado, el Departamento de Justicia y del FBI no están completamente preparados para responder a una crisis, incluida las consecuencias del conflicto actual en el Medio Oriente».
Un segundo ex funcionario del DOJ alto expresó su preocupación por la capacidad de la división para frustrar los ataques de represalia de Irán.
«Los ataques de Estados Unidos e Israel en Irán han aumentado el riesgo de represalias iraníes en la patria y un ataque extremista violento de lobo solitario», dijo el ex funcionario a través del texto. «La División de Seguridad Nacional fue creada para garantizar que haya fiscales del DOJ con visibilidad a nivel nacional sobre el panorama de amenazas en momentos como este, y su trabajo nunca ha sido más importante».
Después de que Trump asumió el cargo, varios Top DoJ y Funcionarios de seguridad nacional del FBI quienes participaron en las investigaciones criminales de Trump o los alborotadores del Capitolio del 6 de enero fueron retirados de sus trabajos y, en algunos casos, reasignados a la aplicación de la inmigración, Según los funcionarios actuales y anteriores del DOJ y del FBI. Cuatro de los altos funcionarios expulsados de la División de Seguridad Nacional tenían cerca de 100 años de experiencia entre ellos, dijeron los ex funcionarios.
David Laufman, ex jefe de la sección Contreligencia y Control de Exportaciones de la División de Seguridad Nacional, expresó preocupaciones similares.
«A raíz de los ataques militares estadounidenses en Irán, el FBI necesitará maximizar los recursos antiterroristas para prevenir e interrumpir cualquier cosa que los iraníes puedan intentar dentro de los Estados Unidos», dijo Laufman a través del texto. «Esperemos que la reciente agitación de personal en la Oficina no afecte negativamente ese esfuerzo».
Los portavoces del DOJ y el FBI dijeron que los esfuerzos antiterroristas de las agencias siguen siendo fuertes.
Un portavoz del Departamento de Justicia dijo que la División de Seguridad Nacional, o NSD, ha estado investigando y enjuiciando casos de terrorismo extranjero y doméstico, citando trabajos recientes sobre el tiroteo de Minnesota de dos legisladores estatales y el ataque a un centro de fertilidad en Palm Springs, California.
«La División de Seguridad Nacional cuenta con personal dedicado y talentoso que continúan brindando un apoyo significativo a una amplia gama de casos importantes para que Estados Unidos vuelva a ser seguros», dijo Chad Gilmartin en un comunicado enviado por correo electrónico. «Cualquier sugerencia de lo contrario es una ficción generada por aquellos que no tienen idea del trabajo diario de la división».
El FBI afirmó su compromiso con el contraterrorismo.
«El FBI analiza continuamente el panorama de amenazas y asigna recursos y personal alineado con ese análisis y las necesidades de investigación de la Oficina», dijo el portavoz del FBI por correo electrónico. «Hacemos ajustes y cambios basados en muchos factores y seguimos siendo flexibles a medida que surgen diversas necesidades. El papel del FBI y la dedicación para investigar el terrorismo, tanto a nivel nacional como internacional, no ha cambiado».
Preocupaciones en el FBI
Pero un ex funcionario de alto rango del FBI dijo que una pérdida de recursos antiterroristas hizo que la oficina fuera menos preparada para responder a posibles represalias de Irán.
En un mensaje de texto, dijo que el desvío de los recursos de la Oficina para centrarse en la inmigración ilegal y la pérdida de expertos en seguridad nacional «reduce la efectividad de la oficina en un momento en que Irán es doblemente incentivado para atacarnos».
Dijo que espera que los líderes de la Oficina ahora dediquen recursos adicionales a la amenaza que representa Irán. «La oficina surge como ninguna otra agencia puede», agregó.
Dos ex funcionarios del FBI dijeron que los Ousters y las renuncias de alto nivel en los niveles más bajos son rampantes dentro de la División de Contraterrorismo.
«Hay personas que salen de izquierda a derecha», dijo el ex alto funcionario del FBI, quien habló bajo condición de anonimato. «Hay una fuga de cerebros a nivel ejecutivo».
Robert Wells, el jefe de la rama de seguridad nacional del FBI, fue expulsado Poco después de que Trump asumiera el cargo en enero, según los actuales y antiguos funcionarios del FBI. David Scott, quien se desempeñó como jefe de contramarismo de la oficina, Dejó la oficina en mayoSegún su perfil de LinkedIn y dos ex funcionarios del FBI.
Algunos agentes del FBI han sido desviados a tareas menos críticas, como la redactación de registros del FBI relacionados con Jeffrey Epstein, según un ex funcionario del FBI.
Los funcionarios de la primera administración de Trump dictaminaron que la muerte de Epstein en 2019 fue un suicidio, pero ha seguido siendo el Sujeto de teorías de conspiración sugiriendo que fue asesinado por sus conexiones con celebridades y políticos de alto perfil.
«Mucha gente está buscando irse debido al entorno», dijo un segundo ex funcionario del FBI a través del texto, refiriéndose a las salidas en toda la oficina. «Hay un gran vacío en liderazgo y experiencia».
«Simplemente están retrocediendo en el tiempo y estableciendo viejos puntajes», dijo el primer ex funcionario del FBI. «No es el FBI que conocía».
Amenazas emergentes
Los seis ex funcionarios del DOJ y del FBI advirtieron sobre las amenazas terroristas extranjeras y domésticas que evolucionan rápidamente, desde posibles ataques de represalia de Irán hasta asesinatos solitarios como el asesinato de un legislador estatal demócrata en Minnesota.
En estos crímenes, los atacantes actúan solos y, a menudo, sufren una rápida radicalización sin participar en un comportamiento que los coloca en el radar de la aplicación de la ley.
Uno de los ex funcionarios del FBI expresó su frustración por lo que ven como un enfoque fuera de lugar dentro del FBI, diciendo que se están descuidando problemas como China, Rusia y amenazas cibernéticas.
Uno de los ex funcionarios del DOJ señaló que 25 fiscales fueron agregados a la sección de contrainteligencia del NSD para abordar el espionaje de China, Rusia, Irán y otros rivales, así como la evasión de sanciones rusas después de su invasión de Ucrania de 2022. Llamó a la reciente reducción de la dotación de personal «muy preocupante».
Laufman, el ex jefe de la sección de control de contrainteligencia y exportación, estuvo de acuerdo.
«Perder una magnitud de experiencia para abordar el terrorismo y las amenazas de contrainteligencia, tanto en rangos de liderazgo como en personal de línea, pone a Estados Unidos en mayor riesgo», dijo Laufman.
El portavoz del Departamento de Justicia señaló que John Eisenberg, el nuevo jefe de la División de Seguridad Nacional, fue confirmado recientemente por el Senado y está comenzando a contratar y expandir a su equipo. Dijo que la unidad de terrorismo doméstico del NSD, que fue creada por la administración Biden para centrarse en las amenazas domésticas, no se había reducido en tamaño o reorganizado.
El portavoz del DOJ también dijo que a veces hay una superposición entre los casos de antiterrorismo y de inmigración, citando el ejemplo de organizaciones terroristas extranjeras que intentan operar en los Estados Unidos.
«Los empleados antiterroristas trabajan en colaboración, y los casos generalmente no están perfectamente compartimentados o segmentados», dijo.
Una degradación temprana
Uno de los ex funcionarios del Departamento de Justicia dijo que la Fiscal General Pam Bondi, que supervisa tanto al Departamento de Justicia como al FBI, señaló las prioridades de la administración días después de que ella asumió el cargo.
El martes 12 de febrero, Bondi apareció en el pasillo fuera de sus oficinas, con tres grandes retratos enmarcados del ex presidente Joe Biden, el ex vicepresidente Kamala Harris y el ex fiscal general Merrick Garland, exigiendo que todavía estaban colgando en las paredes de la división.
El jefe interino de la división, un designado de la primera administración de Trump que trabajó en la oficina del abogado de la Casa Blanca, dijo que los retratos solo podían ser eliminados mediante el personal de mantenimiento de edificios. Los funcionarios de administraciones anteriores también a veces también encontraron retratos de sus predecesores colgando en las paredes del departamento.
Bondi luego criticó a los funcionarios de la división en dos entrevistas de Fox News, lo que sugiere que el personal era desleal a Trump. El jefe interino de la división fue degradado poco después, según tres ex funcionarios del Departamento de Justicia.
Lo que más era preocupante, dijo un ex funcionario del Departamento de Justicia, fue la degradación del ex designado de Trump, un abogado experimentado confiado en los funcionarios de la administración Trump y los abogados del DOJ de su carrera.
La degradación fue miope, dijo el ex funcionario del Departamento de Justicia, «y eso es malo para la seguridad nacional».
