Colombo, Sri Lanka (AP) – Primer Ministro indio Narendra Modi El viernes comenzó una visita de estado de dos días a la vecina Sri Lanka, donde se esperaba que firmara varios acuerdos de poder y defensa a medida que crecen las preocupaciones sobre la influencia del rival regional China en la nación isleña de la deuda.
Modi es el primer líder extranjero en visitar Sri Lanka desde su Presidente Anura Kumara Dissanayake Asumió la oficina en septiembre y es un seguimiento de la visita de este último a Nueva Delhi en diciembre.
Modi estaba programado para comenzar virtualmente los trabajos de construcción en una nueva planta de energía solar en el este de Sri Lanka.
India ha estado muy preocupada por la creciente presencia de China en Sri Lanka, que se encuentra en una de las rutas de envío más activas del mundo en lo que India considera parte de su patio trasero estratégico.
China ha ejercido influencia en el país en los últimos años al incluirlo en su Programa de Desarrollo Global Belt and Road.
Se espera que Modi realice conversaciones bilaterales con el líder y funcionarios de Sri Lanka el sábado y firme varios acuerdos bilaterales. Prácticamente inaugurará el trabajo de construcción de una planta de energía solar de 120 megavatios en la región oriental de la isla.
El proyecto de potencia es crucial para Sri Lanka, que está luchando por reducir su dependencia del combustible fósil para la generación de energía.
Sri Lanka enfrentó una severa crisis de energía en 2022 cuando tenía dificultades para importar suficientes existencias de petróleo y carbón después de que las reservas extranjeras del país se agotaron durante una crisis económica sin precedentes.
El apoyo de los dos rivales regionales es crucial para que Sri Lanka salga de su peor crisis económica en décadas, lo que finalmente allanó el camino para que el partido de Dissanayake llegue al poder.
Beijing fue una vez ampliamente visto como una ventaja con sus préstamos libres e inversiones en infraestructura. Pero el colapso económico de Sri Lanka en 2022 brindó una oportunidad para la India, ya que Nueva Delhi intervino con asistencia financiera y material masiva, incluidos alimentos, combustible y medicina.
Al mismo tiempo, el apoyo de China para reestructurar sus préstamos de infraestructura es vital para Sri Lanka. Bajo el liderazgo de Dissanayake, Sri Lanka ha estado tratando de salir de la bancarrota al reestructurar su asombrosa deuda.
Sri Lanka se declaró en bancarrota en abril de 2022 con más de $ 83 mil millones en deuda, más de la mitad de los acreedores extranjeros. Buscó la ayuda del Fondo Monetario Internacional, que aprobó un paquete de rescate de cuatro años de $ 2.9 mil millones en 2023, bajo el cual Sri Lanka debía reestructurar su deuda.
En septiembre del año pasado, Sri Lanka dijo que había concluido el proceso de reestructuración de la deuda después de llegar a acuerdos con acreedores bilaterales y multilaterales y tenedores de bonos privados. Sri Lanka busca obtener $ 17 mil millones en alivio del servicio de la deuda.
La crisis de Sri Lanka fue en gran medida el resultado de la mala gestión económica combinada con las consecuencias de la pandemia Covid-19, junto con los ataques de terrorismo de 2019 que devastaron su importante industria turística. La pandemia también interrumpió el flujo de remesas de los Sri Lanka que trabajan en el extranjero.
