Pánico fronterizo mientras las fuerzas indias matan a los rebeldes de Myanmar

Las moscas se cernían sobre los cuerpos ennegrecidos e hinchados de hombres y niños, yacían uno al lado del otro en un trozo de lona, ​​en la fatiga de combate empapada de sangre, en medio de los preparativos para una cremación apresurada en el distrito de Tamu de la región de saga de Myanmar, que bordea la India.

Los troncos de madera organizados rápidamente formaron la base de la pira de masa, con varios neumáticos de goma desgastados ardiendo junto a su fuego, las coronas naranjas y verdes al alcance de las llamas.

Entre los 10 miembros de la PA KA PHA (PKP), parte de las Fuerzas de Defensa Popular más grandes (PDF), asesinados por el ejército indio el 14 de mayo, tres eran adolescentes.

El PKP viene bajo el mando del Gobierno de Unidad Nacional (NUG), el gobierno en exilio de Myanmar, que comprende legisladores retirados en el golpe de estado de 2021, incluidos los legisladores del Partido Nacional del Premio Nobel Aung San Suu Kyi para el Partido de la Democracia.

Principalmente ayuda al PDF, una red de grupos de milicias civiles contra el gobierno militar, que sirve, en efecto, como el ejército de NUG.

El ejército indio dicho que el 14 de mayo, un batallón de la fuerza paramilitar de los rifles Assam del país (AR) que patrulla un puesto fronterizo en el estado indio del noreste de Manipur, mató a 10 hombres armados con «tiendas de guerra» que «sospechaban que estaban involucradas en actividades insurgentes transfronterizas». El batallón, dijo el ejército indio, estaba «actuando sobre inteligencia específica».

Los soldados indios estaban estacionados en la frontera en Chandel, un distrito contiguo a Tamu en el lado de Myanmar de la frontera. Manipur ha sido desgarrado por una guerra civil entre los grupos étnicos durante los últimos dos años, y las autoridades indias a menudo han acusado a los migrantes de Myanmar de robar esas tensiones.

Sin embargo, disputando la versión india de los eventos del 14 de mayo, el Nug exiliado dijo que sus cuadros «no fueron asesinados en un encuentro armado dentro del territorio indio». En cambio, dijo en un comunicado, fueron «capturados, torturados y ejecutados sumariamente por el personal del ejército indio.

Durante casi cinco años desde el golpe de estado, los analistas políticos y los observadores de conflictos dicen que los grupos de resistencia que operan en Myanmar, a lo largo de la frontera de 1.600 km de largo (994 millas) con India, han compartido un entendimiento con las fuerzas indias, bajo la cual ambas partes efectivamente cuidaron sus propios negocios.

Eso ahora ha cambiado con los asesinatos en Tamu, enviando ondas de choque a través del nug exiliado, docenas de grupos armados rebeldes y miles de refugiados que huyeron de la guerra en Myanmar para encontrar refugio en los estados indios del noreste. Ahora temen un derrame a lo largo de la frontera más amplia.

«Los combatientes están en pánico, pero los refugiados están más preocupados: todos se sienten inseguros ahora», dijo Thida*, quien trabaja con el Tamu Pa Ah Pha, o el equipo de la Administración Popular, y organizó el funeral de los rebeldes el 16 de mayo. Solicitó ser identificada por un seudónimo.

Mientras tanto, Nueva Delhi se ha mudado durante el año pasado para Vieja la frontera internacional con MyanmarDividir las comunidades étnicas transnacionales que han disfrutado de un movimiento abierto durante generaciones, antes de que India y Myanmar obtuvieron la libertad del dominio británico a fines de la década de 1940.

«Nos sentimos seguros (con India en nuestro vecindario)», dijo Thida. «Pero después de este incidente, nos hemos preocupado mucho, ya sabes, que las cosas similares pueden hacer un seguimiento de las fuerzas indias».

«Esto nunca sucedió en cuatro años (desde el levantamiento armado contra el golpe), pero ahora ha sucedido», dijo a Al Jazeera. «Entonces, una vez que hay una primera vez, también podría haber una segunda o tercera vez. Esa es la mayor preocupación».

‘¿Operación o represalias proactivas?’

El 12 de mayo, los 10 cuadros del PKP llegaron a su campamento recién establecido en Tamu después de que su posición anterior fue expuesta al ejército de Myanmar. Un alto funcionario de NUG y dos lugareños con sede en Tamu le dijeron independientemente a Al Jazeera que habían alertado al ejército indio de su presencia por adelantado.

«El personal de AR visitó el nuevo campamento (el 12 de mayo)», afirmó Thida. «Fueron informados de cada paso».

Lo que siguió en los próximos cuatro días no pudo verificarse de forma independiente, con versiones contradictorias que surgen de los funcionarios indios y el Nug. También hay contradicciones en las narraciones presentadas por los funcionarios indios.

El 14 de mayo, el comando oriental del ejército indio afirmó que sus tropas actuaron en «inteligencia», pero «fueron despedidas por sospechas de cuadros», y mataron a 10 cuadros en un tiroteo en el nuevo área de Samtal del distrito de Chandel.

Dos días después, el 16 de mayo, un portavoz del Ministerio de Defensa de la India dijo que se disparó «una patrulla de rifles de Assam». En represalia, mataron a «10 individuos, con fatiga de camuflaje», y recuperaron siete rifles AK-47, así como un lanzador de granadas propulsado por cohetes.

Cinco días después, el 21 de mayo, el Ministerio de Defensa identificó a los hombres muertos como cuadros del PKP. El portavoz del ministerio señaló además que «una patrulla para desinfectar el área, donde la construcción de la cerca está en marcha a lo largo de la (frontera), quedó bajo un intenso incendio automático», con la intención de «causar daños severos a los trabajadores de la construcción o tropas de los rifles de Assam para disuadir el trabajo de cercas».

Hablando con Al Jazeera, un funcionario retirado del gobierno indio, que aconsejó a Nueva Delhi sobre su política de Myanmar durante una década, señaló la disonancia en las versiones indias: ¿respondieron los soldados indios de manera proactiva a las alertas de inteligencia, o estaban reaccionando a un ataque de los árbitros de Myanmar?

«Es difícil dar sentido a estos asesinatos. Esto es algo que ha sucedido contra el juego», dijo el funcionario retirado, que solicitó el anonimato para hablar. Las contradicciones, dijo, sugirieron que «sucedió un error, tal vez en la niebla de la guerra».

«No puede ser tanto una operación y represalias proactivas».

Al Jazeera solicitó comentarios del ejército indio sobre preguntas alrededor de la operación, primero el 26 de mayo, y luego nuevamente el 30 de mayo, pero aún no ha recibido una respuesta.

Thura, un oficial del PDF en Sagaing, la región del noroeste de Myanmar donde Tamu también está, dijo: «Los (cuadros de PKP) no están entrenados en combate, o incluso lo suficientemente armados como para imaginar enfrentarse a un ejército profesional».

‘Aprovechando nuestra guerra’

Cuando fueron informados por el ejército indio de las muertes el 16 de mayo, las autoridades locales de Tamu se apresuraron al lado indio.

«Assam Rifles ya había preparado un expediente de documentos», dijo un funcionario de Tamu, que estaba coordinando la entrega de los cuerpos y solicitó el anonimato. «Nos vimos obligados a firmar los documentos falsos, o amenazaron para no dar los cadáveres de los mártires».

Al Jazeera ha revisado tres documentos del expediente, que implican el consentimiento de la esgrima fronteriza y subrayan que los cuadros del PDF fueron asesinados en un tiroteo en el territorio indio.

Thida, del equipo de administración del pueblo de Tamu, y los funcionarios de NUG, le dijeron a Al Jazeera que han pedido repetidamente a los funcionarios indios que reconsideren la esgrima fronteriza.

«Durante el último mes, hemos estado solicitando al ejército indio que hable con nuestro ministerio (refiriéndose al nug exiliado) y tener una reunión. Hasta entonces, detenga el proceso de esgrima fronterizo», dijo.

Desconcertado por los asesinatos, Thida dijo: «Es fácil aprovechar mientras nuestro país está en tal crisis. Y, para ser honesto, no podemos hacer nada al respecto. Somos los rebeldes en nuestro propio país, ¿cómo podemos elegir peleas con el gran ejército indio?»

Sobre todo, Thida dijo que estaba desconsolada. «El estado de los cadáveres era horrible. Los insectos estaban creciendo dentro del cuerpo», recordó. «Si nada, las fuerzas indias deberían respetar a nuestros muertos».

Ansiedades de esgrima fronteriza

Angshuman Choudhury, un investigador centrado en Myanmar y el noreste de la India, dijo que los observadores de conflictos «están confundidos por estos asesinatos en Tamu».

«Es contradictorio y no debería haber sucedido por ninguna medida», dijo.

El punto principal de disputa, la esgrima fronteriza, es un problema antiguo, señaló Choudhary. «Siempre ha causado fricción a lo largo de la frontera. Y una ficción muy violenta en el sentido de intensos malentendidos territoriales de grupos de ambos lados», dijo.

Cuando Nueva Delhi se movió por primera vez el año pasado para poner fin al régimen de libre circulación, lo que permite el movimiento transfronterizo a los habitantes, las comunidades indígenas en los estados del noreste de Mizoram, Nagaland, Manipur y Arunachal Pradesh de la India se quedaron atónitos. Los miembros de estas comunidades viven en ambos lados de la frontera con Myanmar, y lo han hecho durante siglos.

Los analistas y académicos políticos señalan que las comunidades fronterizas de ambos lados se reconciliaron con la idea de India y Myanmar debido a la libertad de viajar de un lado a otro. La erección de la infraestructura física desencadena una especie de ansiedad en estas comunidades transnacionales que la demarcación en los mapas no, argumentó Choudhary.

«Al esgrima, India está creando una forma completamente nueva de ansiedades que ni siquiera existían en la década de 1940, el período poscolonial inmediato», dijo Choudhary. «Va a crear formas absolutamente innecesarias de inestabilidad, fealdad y ampliar las líneas de falla existentes».

El año pasado, el ministro del Interior de la India, Amit Shah, dijo que la esgrima fronteriza garantizaría la «seguridad interna» de la India y «mantener la estructura demográfica» de las regiones que bordean Myanmar, en un movimiento ampliamente visto como una respuesta a Conflicto en Manipur.

Desde mayo de 2023, la violencia étnica en curso entre la mayoría de Meitei y las comunidades minoritarias de Kuki y Naga ha matado a más de 250 personas y desplazado a miles. La administración estatal se ha enfrentado a acusaciones de exacerbar los malestares para fortalecer su apoyo entre la población de Meitei, que el gobierno ha negado.

El gobierno del Partido Bharatiya Janata del Primer Ministro Narendra Modi (BJP) y el Gobierno del Estado de Manipur, también bajo el BJP, han culpado a la crisis de Manipur en parte a los migrantes indocumentados de Myanmar, a quienes acusan de profundizar las tensiones étnicas.

Ahora, con los asesinatos en Tamu, Choudhary dijo que las fuerzas de seguridad indias tenían una nueva frontera de descontento, a lo largo de una frontera donde numerosos grupos armados opuestos a los militares gobernantes de Myanmar han operado, hasta ahora, en relativa paz con las tropas indias.

Las muertes, dijo, podrían cambiar las reglas de compromiso entre las fuerzas indias y esos grupos. «Recuerde, otros grupos rebeldes (en Myanmar) también están viendo esto de cerca», dijo. «Estos problemas pueden espiral rápidamente».