Para los agricultores argentinos, las reformas de libre mercado de Milei se quedan cortas
Veinte meses después de que el presidente de Argentina, Javier Milei, llegó al poder prometiendo liderar una revolución de libre mercado en el llamado hombre enfermo de América del Sur, la comunidad agrícola lo está atacando para ir más allá.
Eso incluye los Artimenes de Ruben y sus huertos en la región de La Buena Moza, a dos horas al noroeste de Buenos Aires, donde la cosecha de naranja está en pleno apogeo.
Los tractores van y van gimiendo bajo el peso de las naranjas de ombligo dulce arrancadas de las cimas de los árboles por trabajadores encaramados en las escaleras.
Al igual que muchos agricultores, los artistas abrazaron las elecciones de Milei en diciembre de 2023 como una victoria para la libre empresa después de dos décadas de políticas principalmente proteccionistas de centro izquierda.
Pero siente que las ganancias para los agricultores hasta ahora han sido tímidas, y que los productores «están cada vez más cansados».
Los productos agrícolas representaban el 58 por ciento de las exportaciones de Argentina en 2024, lo que lo convierte en un impulsor clave del crecimiento económico y una fuente importante de moneda extranjera.
Las frustraciones de los agricultores se dirigen principalmente a los múltiples impuestos impuestos a los niveles nacionales, provinciales y municipales, que dicen que dañan su competitividad.
Mientras hacía campaña en 2023, Milei prometió reducir los impuestos castigadores en las exportaciones de carne de res y cereales, una fuente de ingresos gubernamentales de larga data que llamó «robo», y eventualmente los desechará por completo.
Pero los recortes fueron lentos en la llegada y no alcanzaron las expectativas de la industria cuando finalmente los anunció el mes pasado.
Los impuestos de exportación sobre aves de corral y carne de res cayeron del 6.75 por ciento al cinco por ciento, en el maíz del 12 al 9.5 por ciento, y la soja, una de las mayores exportaciones agrícolas de Argentina, del 33 al 26 por ciento.
También hubo cierto alivio para el sorgo, semillas de girasol y subproductos y subproductos de soja.
– del ‘infierno’ al ‘purgatorio’ –
«Estábamos en el infierno y ahora hemos ascendido al purgatorio», comentó Raúl Vítores, presidente de la Sociedad Rural de San Pedro, sobre los recortes.
Artigues, que perdió el 30 por ciento de su cosecha de naranja y durazno este año debido a un hechizo récord de frío en julio, calificó los cambios «insuficientes».
Mientras supervisaba la clasificación de naranjas que estaban llenas para la exportación a Europa, reconoció que la «situación es difícil» para el economista Maverick Milei, dadas las pobres finanzas públicas que heredó.
«El envío de una caja de naranjas desde un puerto argentino nos cuesta un 40 por ciento más que nuestros competidores en Chile, Uruguay o Sudáfrica», argumentó.
Sus naranjas también son un imán para los ladrones que atacan a los huertos por la noche.
«Los productores se cansan, muchos están abandonando (frutas) y alquilando sus campos a los productores de soja», dijo Artigues, que emplea a unas 120 personas, señalando que la producción de soja, siendo menos laboriosa que la fruta, crea mucho menos empleo.
