El bebé grita, llegando hacia una puerta de seguridad del detector de metales. «Mamá, mamá», dice ella. Un oficial de la prisión la saluda. Es el tiempo de visita en la prisión de El Buen Pastor, el centro de detención más grande de Colombia para mujeres. Detrás de la puerta negra, media docena de mujeres esperan ansiosamente. Vestida con su mejor ropa, la madre se pliega alrededor del niño.
En el interior, la prisión se está desmoronando. El molde negro se arrastra por las paredes; Las ventanas rotas han sido reemplazadas por láminas de plástico. Los reclusos dicen que cinco a seis personas comparten celdas construidas para dos.
«Es terrible aquí», dice la interna Daniela Martínez. «Las condiciones son horribles. Una vez que entras, pierdes la esperanza».
La población carcelaria femenina de Colombia ha aumentado más de cinco veces desde 1991, en gran medida impulsado por las leyes de drogas que castigar desproporcionadamente a las mujeres. Más de un tercio están encarcelados por delitos relacionados con las drogas; Muchos son jugadores menores en la cadena de tráfico.
La nación – que produce la mayor parte de la cocaína del mundo – Durante mucho tiempo ha estado plagado por el tráfico de drogas, que ha alimentado el crimen organizado y el conflicto y continúa floreciendo.
Ahora el presidente de Colombia, Gustavo Petro, está intentando un nuevo enfoque: girar desde el castigo a la rehabilitación.
«Colombia ha sido la mejor estudiante del régimen mundial de drogas, y ha hecho casi todo lo que nos dijeron que hiciéramos durante décadas», dice Laura Gil, la embajadora de Colombia en general para la política mundial de drogas. “Sin embargo, hoy tenemos producción récord, consumo récord y tráfico de narco récord.
«Necesitamos poner a las personas a la vanguardia en lugar de las prisiones a la vanguardia», agrega.
Una reforma clave es la Ley de servicios públicos, presentado en marzo de 2023, para permitir que las mujeres encarceladas que sean jefas de su hogar y con oraciones de menos de ocho años Servicio comunitario completo en su lugar. Se otorga principalmente a las mujeres condenadas por tráfico de drogas.
En la prisión de El Buen Pastor, la ministra de Justicia de Colombia, Ángela María Buitrago Ruiz, dice que una parte significativa de las reclusas son pobres y de las zonas rurales, donde son vulnerables a los carteles. «Muchas de las mujeres aquí han sufrido de marginalidad. Aunque en muchos casos han traficado drogas, en muchos casos tampoco sabían lo que estaban de contrabando», dice. «Necesitamos cambiar el sistema. Necesitamos proteger a las mujeres».
El interno Martínez fue sentenciado a cinco años y cuatro meses después de que se encontraron 10 kilos de marihuana en su casa. «Fui engañado. Me pidieron que lo mantuviera para alguien, y luego dos horas después llegó la policía», dice ella. «Yo era una mula».
La gente piensa y dice que la prisión es donde las personas son rehabilitadas y educadas, pero todas son mentiras
Patricia Cortes, prisionero
Patricia Cortes, de 23 años, es una de las que se liberan bajo el esquema. Fue liberada el 17 de septiembre de 2024, 11 meses después de que fue encarcelada por primera vez por conspiración para cometer un crimen, tráfico de drogas, fabricación o posesión de narcóticos.
Cortes dice que había sido fotografiada junto a su madre, que había comenzado a vender narcóticos para escapar de la pobreza. «Su motivación era la necesidad de nuestra casa: tenía ocho hijos, cinco de los cuales eran menores, y mi padre se había ido», dice ella. «Ella necesitaba el dinero».
Cortes dice que las mujeres llevan la peor parte de la crisis de drogas de Colombia, con muchas coaccionadas.
En la Capilla de la Prisión, el Ministro de Justicia reproduce un video de un recluso que dejó el Pastor de El Buen bajo el esquema. «Por favor, ayúdanos y brindarnos a las mujeres que sean jefas de familia una segunda oportunidad», dice ella; Los reclusos observan alegría en respuesta.
«La gente piensa y dice que la prisión es donde las personas son rehabilitadas y educadas, pero todo es mentiras. En prisión, todo se niega», dice Cortes, quien dio a luz a su hijo en la cárcel. «Muchas personas dejan la prisión peor que cuando entraron».
Solo 143 mujeres han sido liberadas hasta ahora, 99 de las cuales fueron acusadas de delitos de drogas, a pesar de la disponibilidad de más de 2.600 espacios de servicio comunitario. El Ministerio de Justicia culpa a los «jueces conservadores» por detener el progreso, mientras que los líderes de la sociedad civil dicen que la definición de «marginalidad» ha causado dificultades en los tribunales.
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«No tenemos grandes esperanzas de ser liberados», dice Martínez. «Somos más útiles afuera que en el interior; aquí todo lo que hacemos es perder el tiempo. Pero hemos visto cuántas de las solicitudes se han negado».
Más allá de la ley de servicios públicos, Petro lanzó un Política de drogas a 10 años En octubre, eso propone cambiar la narrativa en torno a sustancias psicoactivas, priorizar el desarrollo rural, reducir los cultivos de coca y ayudar a los pequeños agricultores Transición a la economía legal.
En marzo, el gobierno colombiano también lideró Una resolución histórica en la Comisión de la ONU sobre drogas narcóticas para sugerir reformas para el sistema existente de 60 años.
Los líderes de la sociedad civil han criticado el plan de 10 años de Petro por falta de estrategia. También se produce en medio de una situación de seguridad deteriorada que ha dejado a decenas de miles desplazados y evita el acceso a sitios clave de cultivo de coca.
La gente local también se pregunta si las políticas van lo suficientemente lejos. En un vecindario de Bogotá marcado por el tráfico de drogas, la gente dice que la raíz del problema es la mala educación.
«No hay oportunidades para que los niños obtengan una educación aquí», dice Monica Urbina, de 39 años. «Se recurren a las drogas a los 13 años, pensando que les dará una solución a su problema. Luego se unen a las pandillas. Muchos jóvenes de nuestros vecindarios están en la cárcel o muertos. El gobierno necesita solucionar las escuelas primero».
Martínez, quien solicita la liberación bajo la ley de servicios públicos, está de acuerdo en que se necesita más acción.
«Las drogas afectan todo en este país: familias, economía, trabajo, vida social», dice ella. «El gobierno necesita trabajar más duro para romper la cadena».
