El primer ministro Benjamin Netanyahu y el entonces presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, entregan declaraciones conjuntas en Jerusalén en 2016. El comercio de Israel con Kenia, una de las economías más vibrantes de África, totaliza solo decenas de millones de dólares, dice el escritor. (Crédito de la foto: Amir Cohen/Reuters)
A medida que los centros de innovación global cambian y surgen nuevos mercados, el África subsahariana se está convirtiendo en un ámbito crítico de oportunidades.
A finales de este siglo, se estima que el 40% de la población mundial vivirá enÁfrica. Esta no es solo una tendencia demográfica; Es un pivote geopolítico. La única pregunta es si Israel estará allí como compañero o dejará atrás como una ocurrencia tardía.
A medida que los centros de innovación global cambian y surgen nuevos mercados, el África subsahariana se está convirtiendo en un ámbito crítico de oportunidades.
Con el impulso demográfico, la adopción de tecnología rápida y las audaces ambiciones económicas, el continente no simplemente se está poniendo al día; Está estableciendo el ritmo en las áreas que más importan. Entonces, ¿cómo aprovechamos este potencial y nos alineamos con las tendencias que se forman mañana?
África subsahariana ofrece una de las oportunidades más importantes del siglo XXI. Su población juvenil y de rápido crecimiento y necesidades urgentes en la agricultura, el agua, la energía y la atención médica lo convierten en un ajuste natural paraInnovación israelí – Soluciones que pueden mejorar la calidad de vida y acelerar el desarrollo.
Sin embargo, el compromiso israelí sigue siendo limitado. Comercia con Kenia, por ejemplo, una de las economías más vibrantes de África, totaliza solo decenas de millones de dólares. Por el contrario, el comercio de Kenia con los Emiratos Árabes Unidos y los Países Bajos, economías similares en tamaño a Israel, llega a miles de millones.
Primera Dama de Kenia (2ª L) unida por el liderazgo de KKL y los forestales en la guardería Eshtaol de KKL-JNF durante su visita a Israel. (Crédito de la foto: Rafi Ben Hakon/KKL-JNF Archive)
Esto no es solo una brecha económica; Es moral. África contribuye poco a las emisiones mundiales de carbono, pero lleva la peor parte del cambio climático, incluidas las sequías, las inundaciones y la inseguridad alimentaria. Estas son precisamente las áreas donde la tecnología israelí podría tener un impacto duradero.
Algunas empresas ya están mostrando este potencial. Nof, una compañía que desarrolló una solución de enfriamiento portátil fuera de la red para preservar los productos agrícolas, está ayudando a reducir la pérdida de alimentos en los mercados emergentes. La compañía surgió de Pears Challenge, un programa de construcción de empresas organizado por el Laboratorio de Innovación Global Nura que apoya a los empresarios israelíes en el desarrollo de tecnologías escalables que aborden los desafíos del mundo real en las regiones en desarrollo.
Estos esfuerzos reflejan un reconocimiento creciente en Israel que Innovación del desarrollo global Debe estar basado en una comprensión profunda de las realidades locales. El impacto real requiere soluciones de cocreación con comunidades locales, construyendo asociaciones a largo plazo con líderes del ecosistema y diseñar productos y modelos de negocio adaptados a las necesidades reales en el terreno. Estas asociaciones apuntan a posicionar la tecnología climática israelí dentro de los esfuerzos mundiales para abordar los desafíos urgentes en la agricultura, el agua e infraestructura, especialmente en las regiones áridas.
Un poderoso ejemplo de este tipo de construcción de ecosistemas es el Centro de innovación de Desertech y Clima en el Negev. El Centro trabaja para convertir los desafíos climáticos en oportunidades de negocio al promover tecnologías de vanguardia, apoyar nuevas empresas y conectar talento, investigación e industria.
En 2024, Nura se asoció con Desertech para organizar un nuevo ciclo del desafío Pears, específicamente centrado en construir conexiones entre innovadores en el Negev y las comunidades en África Oriental, regiones que enfrentan condiciones ambientales similares. Este modelo fortalece el posicionamiento de Israel como un socio a largo plazo en el desarrollo sostenible en áreas vulnerables al desierto y clima.
Israel tiene los ingredientes para la participación a largo plazo en África: nuevas empresas innovadoras, excelencia académica, instituciones de investigación y un red de crecimiento de asociaciones público-privadas. Sin embargo, su actividad actual permanece muy por debajo del potencial. En África Oriental, la oportunidad es especialmente clara.
Países como Kenia y Tanzania buscan activamente asociaciones en Agritech, soluciones de agua y energía sostenible. Las empresas israelíes pueden satisfacer esta demanda, pero el éxito requiere más de pilotos únicos. Exige la presencia continua, la comprensión cultural y la confianza mutua.
Mientras tanto, la carrera global se está acelerando. China, Rusia, Irán, Turquía y las naciones del Golfo están expandiendo constantemente su huella en todo el continente. Estos jugadores vienen no solo con tecnología y diplomacia, sino también con financiamiento respaldado por el estado, programas de desarrollo y paciencia estratégica.
La apuesta de Israel para obtener el estatus de observador en la Unión Africana fue rechazada recientemente, una advertencia simbólica. Si Israel no se despierta, puede perderse el tren.
A diferencia de sus competidores, Israel carece de una estrategia nacional coordinada para apoyar a su sector privado en África. Muchas compañías internacionales exitosas operan con el respaldo de sus gobiernos, utilizando marcos de ayuda, financiación concesional e infraestructura diplomática para reducir el riesgo y las puertas abiertas. Las empresas israelíes, por el contrario, con demasiada frecuencia se dejan operar solas.
También vale la pena señalar que África no está esperando a Israel ni a nadie más. En todo el continente, los ecosistemas de innovación están ganando impulso, impulsado por empresarios locales, inversores regionales y políticas a futuro. Desde FinTech en Nigeria hasta la mobilización electrónica en Ruanda y Agritech en Kenia, las empresas lideradas por los africanos están resolviendo problemas reales a escala.
Solo en 2023, las nuevas empresas africanas recaudaron más de $ 3 mil millones en capital de riesgo, en gran parte para soluciones resistentes al clima. Este no es un futuro en la fabricación; ya está sucediendo. África se afirma a sí misma como una frontera de innovación, y aquellos que se involucran ahora ayudarán a dar forma a lo que viene después. Aquellos que dudan pueden encontrar que el continente ha seguido sin ellos.
Lo que Israel necesita es una estrategia de África clara y con visión de futuro. Esto significa más que visitas simbólicas. Significa misiones comerciales enfocadas, inversión pública dirigida en innovación y empresas conjuntas significativas con socios africanos. Esto no es caridad; Es una política estratégica.
Hasta que tal estrategia esté en su lugar, depende de que las empresas con visión de futuro y los jugadores del ecosistema de innovación tomen la iniciativa. Porque si Israel no da un paso adelante hoy, mañana perseguirá los pasos de los demás.
