Las pelucas largas y fluidas y las extensiones de tejido han dominado las pasarelas de los concursos de belleza enormemente populares de Ivory Coast durante años.
Los concursantes en la nación de África occidental a menudo gastan una gran cantidad de dinero en su apariencia, desde atuendos hasta peinados, y muy pocos eligen el aspecto natural.
En más de seis décadas, solo ha habido dos excepciones notables, la más reciente fue Marlène -Kany Kouassi, quien tomó el título de Miss Ivory Coast en 2022, luciendo resplandeciente con su corto cabello natural, la corona se convirtió en su único adorno.
Su victoria no solo fue inusual en la costa de marfil, sino en todo el mundo, donde los estándares de belleza occidentales son a menudo el aspecto deseado tanto para aquellos que ingresan a los concursos como para los jueces.
Los cambios se están arrastrando lentamente, en diciembre pasado, Angélique Angarni -Filopon, de la isla caribeña francesa de Martinica, fue noticia cuando fue coronada señorita Francia, principalmente por su edad, ella tiene 34 años, y también lucía un cabello corto corto.
Pero este año, los organizadores de la competencia de Marfil están sacudiendo las cosas desde el principio.
Las pelucas, los tejidos y las extensiones de cabello se han prohibido las etapas preliminares de la competencia, que se llevan a cabo en 13 ciudades de todo el país (así como dos en el extranjero para las de la diáspora).
«Queremos que los candidatos sean naturales, ya sea con trenzas o cabello enderecido, debe ser suyo. La belleza debe ser cruda», dijo a la BBC Victor Yapobi, presidente del comité organizador de la Costa de Miss Ivory, a la BBC.
«Soy fan de las pelucas. Me encantan las pelucas … ¡No esperaba esta regla!» «, Fuente: Astrid Menekou, Fuente Descripción: Miss Haut-Sassandra Concursante, Imagen: Astrid Menekou
Ivory Coast es el único país africano que impone la prohibición de una competencia nacional.
Yapobi dijo que los organizadores de Costa de Marfil habían estado tratando de promover un aspecto más natural, por ejemplo, la cirugía cosmética es un no -no y el aligeramiento de la piel está mal visto.
«Decidimos este año mostrar realmente la belleza natural de estas mujeres jóvenes», dijo.
También se han implementado otros cambios, como permitir que las mujeres ligeramente más cortas compitan: el mínimo ahora es de 1,67 millones (5,4 pies), aumentando la edad en tres años a 28 y, de manera crucial, reduciendo la tarifa de entrada en más de $ 30 (£ 25) a $ 50.
«Este cambio en los criterios se debe a que observamos que estas jóvenes estaban poniendo mucho dinero para participar, y se estaba convirtiendo en un desagüe presupuestario».
Cuando la BBC se unió al primer concurso preliminar en Daloa, la ciudad principal de la región occidental de Haut -Sassandra, una concursante se alegró de las nuevas reglas, sintiendo que le dio una mejor oportunidad de éxito mientras prefiere no usar pelucas.
«Viría a otras chicas con cabello largo y artificial, y se veían tan hermosas», dijo Emmanuella Dali, un agente de bienes raíces de 21 años, a la BBC.
«Esta regla me da más orgullo como mujer, como mujer africana».
Los concursantes en Daloa fueron los primeros en probar la regla de cabello totalmente natural (BBC)
El movimiento destinado a celebrar la belleza africana natural ha provocado un debate animado en todo el país, donde las pelucas y las extensiones son populares.
Como elección de moda, muchas mujeres aman la creatividad que las pelucas y los tejidos les permiten. También sirven como lo que se llama «estilo protector», lo que significa minimizar el tirón diario y tirarse del cabello que puede causar roturas.
Esto fue reflejado por algunos concursantes en Daloa que sintieron que la regla eliminó un elemento de expresión personal.
«Soy fanático de las pelucas. Me encantan las pelucas», dijo el concursante y maquillador Astrid Menekou. La joven de 24 años le dijo a la BBC que inicialmente se sorprendió por la estipulación sin extensiones de no vegetal.
«¡No esperaba esta regla! Pero ahora? Me gusta mi cabello, y eso está bien».
La nueva regla ha hecho que los competidores piensen más en los conceptos de belleza, y hayan cambiado algunas opiniones, como las de Laetitia Mouroufie.
«El año pasado, tuve extensiones porque pensé que eso era lo que la belleza significaba», dijo el estudiante de 25 años a la BBC.
«Este año, me siento más seguro de ser yo mismo».
Ange Sea, que trabaja en un salón en Daloa, está preocupado de que la nueva regla tenga repercusiones para su negocio (BBC)
Si la competencia influye en las actitudes más allá del mundo del concurso, podría tener grandes implicaciones económicas.
Las pelucas del cabello humano, que pueden durar años si se cuidan adecuadamente, pueden variar en un precio de aproximadamente $ 200 a $ 4,000, mientras que las sintéticas cuestan alrededor de $ 10 a $ 300.
La industria del cabello de Ivory Coast vale más de $ 300mera de año, con pelucas y tejidos que constituyen una participación significativa de ese mercado.
«Esta regla no es buena para nosotros», dijo Ange Sea, un peluquero de 30 años en Daloa, a la BBC.
«Muchas mujeres aman las pelucas. Esto dañará nuestro negocio y ganaremos más dinero cuando trabajamos con pelucas y tejidos».
En su salón, el pegamento se utilizará para unir cuidadosamente las pelucas para que se vean más naturales y las mujeres pasarán horas con tejidos y extensiones.
Muestra cuán profundamente arraigada es la cultura de la peluquería en África occidental, a pesar de un movimiento natural del cabello que ha ganado impulso entre las mujeres negras de todo el mundo durante la última década.
Las antiguas reinas de belleza, muchas con pelucas, estaban en la audiencia en Daloa (BBC)
Los productos para el cabello natural se han vuelto mucho más fácilmente disponibles y los influencers de cabello natural proliferan en las redes sociales de todo el mundo con consejos sobre cómo manejar y peinar el cabello natural, lo que puede llevar mucho tiempo.
Solía considerarse poco profesional para usar el cabello de forma natural y habría sido extraordinaria ver estrellas de televisión femeninas negras en la pantalla o CEO en la sala de juntas con cabello natural.
Según Florence Edwige Nanga, especialista en cabello y cuero cabelludo en la ciudad principal de Abidjan, este a menudo sigue siendo el caso en la costa de marfil.
«Encienda la televisión (aquí), y verá a casi todos los periodistas con una peluca», dijo el tricólogo a la BBC.
«Estas mejoras de belleza están de moda, pero también pueden causar problemas, como la alopecia o las infecciones del cuero cabelludo», advirtió.
Con las rondas preliminares en marcha, los argumentos sobre si los concursos deberían establecer reglas de belleza o las mujeres deberían decidir tales cosas por sí mismas continúan.
El resultado puede ser que hay más aceptación de ambos en la costa de marfil, lo que permite a las mujeres cambiar de estilos, entre el cabello natural y las pelucas y los tejidos.
Yapobi dijo que los comentarios que había recibido sobre las nuevas reglas era «extraordinaria» y claramente demostró que estaba teniendo un impacto.
«Todos nos felicitan. Todos, incluso desde el extranjero. Recibo correos electrónicos y mensajes de WhatsApp de todas partes felicitándonos por querer volver a nuestras raíces».
«No gané, pero me siento orgulloso. Esto es lo que soy» «, Fuente: Emmanuella Dali, Fuente Descripción: Miss Haut-Sassandra Concursante, Imagen: Emmanuella Dali
Dijo que no se había tomado una decisión sobre si la prohibición de la peluca se aplicaría a los 15 concursantes que llegan a la final de Miss Ivory Coast 2025.
Esta extravagancia tendrá lugar en un hotel en Abidjan a fines de junio y se transmitirá en la televisión nacional.
«Si funciona, continuaremos y continuaremos con esta iniciativa en los próximos años», dijo Yapobi.
Para Doria Koré, quien pasó a ser nombrada señorita Haut-Sassandra, su corona tiene aún más importancia: «Ganar con el cabello natural muestra la verdadera belleza de las mujeres africanas».
La Sra. Dali dijo que se estaba alejando con algo aún más valioso: confianza en sí mismo: «No gané, pero me siento orgullosa. Esto es lo que soy».
Informes adicionales de Nicolas Negoce y Noel Ebrin Brou de la BBC en Abidjan.
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(Getty Images/BBC)
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