Trabajadores de Ford Plants en la colonia de Alemania para atacar por primera vez

Los trabajadores del fabricante de automóviles de EE. UU. Ford’s Plants en la ciudad de Colonia de Alemania occidental estarán en huelga por primera vez para protestar contra los recortes de empleo planificados, dijo el lunes la Unión Metall de IG, en la última agitación para enfrentar el sector de automóviles enfermo de Alemania.

Los empleados de las dos plantas, que se fundaron en 1930, se detendrán en el trabajo del miércoles, y la huelga durará hasta el final del turno nocturno del jueves por la mañana, según el sindicato.

La gerencia está buscando reducir 2.900 empleos para 2027 en el sitio de Colonia, que también incluye la sede europea de Ford y emplea un total de 11,500 personas, ya mucho menos que los 20,000 que trabajaron allí en 2018.

Los sindicatos acusan a los jefes de Ford de proceder sin un concepto y, por lo tanto, poniendo en peligro la existencia continua de la subsidiaria de Ford en Alemania.

IG Metall, uno de los sindicatos más poderosos de Alemania que representa a los trabajadores en diferentes sectores manufactureros, está abogando por un acuerdo colectivo que establezca pagos de alta indemnización y seguridad financiera para la fuerza laboral.

Las negociaciones entre las dos partes se han estancado, lo que llevó a IG Metall a los trabajadores de la votación por primera vez la semana pasada. Un abrumador 93.5% de los miembros del sindicato votó a favor de la acción industrial sin precedentes para aumentar la presión sobre la gestión.

«Es hora de que el empleador haga un movimiento y encuentre una solución general para la fuerza laboral en Colonia», dijo Benjamin Gruschka, jefe del Consejo de Obras en Ford Alemania.

Sin embargo, las opciones del liderazgo en la subsidiaria alemana de Ford son limitadas, ya que la compañía en última instancia depende de su empresa matriz estadounidense.

Huelga para afectar seriamente la producción

De los 11,500 empleados de Ford en Colonia, alrededor de 4,500 trabajan en producción y 3.500 en desarrollo de productos, según el sindicato.

Alrededor de 1.700 personas trabajan en un centro de repuestos, mientras que también hay departamentos administrativos y otros.

Es probable que el impacto de las huelgas sea grave, ya que la gran mayoría de los empleados son miembros del sindicato y existe un gran resentimiento entre la fuerza laboral sobre la situación actual.

La rama europea de Ford ha estado perdiendo pérdidas durante mucho tiempo, con la producción de Ford Fiesta, un pequeño automóvil fabricado en Colonia que inicialmente fue ampliamente exitoso, descontinuado en 2023.

Ford actualmente produce dos autos eléctricos en Colonia, cuyas ventas han no alcanzado las expectativas, a pesar de que las inversiones ascendieron a casi 2 mil millones de euros.

Según las cifras oficiales, los modelos Ford solo representaron el 3.5% de los automóviles recién registrados en Alemania el año pasado, en comparación con el 5.0% en 2022.

Aunque las plantas Ford recibirán un impulso financiero de varios € 100 millones de la empresa matriz de EE. UU. Para inversiones adicionales durante un período de cuatro años, los expertos de la industria creen que esto es muy poco.

‘La situación es mala, las perspectivas son aún peores’

Según el experto en la industria Ferdinand Dudenhöffer, el futuro de Ford en Europa se ve grave.

«La situación es mala y las perspectivas son aún peores», dijo Dudenhöffer, director de la investigación automotriz del centro con sede en Bochum.

«Ford es demasiado pequeño en el sector de los automóviles de pasajeros para poder operar de manera rentable en Europa, ese es el caso ahora y muy probablemente seguirá siendo así en el futuro», dijo.

Dudenhöffer dio una perspectiva pesimista para las operaciones de Ford en Europa, diciendo que el número de unidades vendidas era demasiado baja, mientras que los costos laborales eran demasiado altos.

Ford ha estado perdiendo cuota de mercado en Alemania y Europa durante mucho tiempo, señaló el experto.

«Ford se está reduciendo y se encoge: ahora es tan pequeño en Europa que tiene poco sentido continuar operando en la constelación actual», dijo.

Según Dudenhöffer, hay dos soluciones para los problemas europeos de Ford.

Una opción sería que la empresa matriz estadounidense venda su negocio de automóviles europeos para «deshacerse del problema», dijo. La producción de automóviles podría permanecer en Colonia, pero el departamento de desarrollo y las áreas administrativas se mudarían al comprador, según el experto.

Otra opción sería establecer una empresa conjunta con otro fabricante de automóviles y, por lo tanto, lograr mayores volúmenes y menores costos, dijo Dudenhöffer.

De esa manera, Ford Europe «finalmente podría volverse competitivo», dijo, sugiriendo que el fabricante de automóviles francés Renault como un posible socio.