BBC News, Washington DC
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha firmado una orden ejecutiva Dirigiendo a los funcionarios que comiencen a desmantelar el Departamento de Educación, una promesa que hizo en el camino de la campaña de 2024.
«Vamos a cerrarlo lo más rápido posible», dijo Trump después de firmar la orden el jueves. «No nos está haciendo bien».
Trump ha pedido durante mucho tiempo al departamento que sea eliminado, un objetivo apreciado de algunos conservadores, pero el cierre por completo de él requeriría la aprobación del Congreso, lo cual es poco probable.
La medida ya enfrenta desafíos legales de aquellos que buscan bloquear el cierre de la agencia, así como los recortes de barrido a su personal anunciado la semana pasada.
Trump dijo que «Estados Unidos gasta más dinero en educación, lejos que cualquier otro país», pero los estudiantes «se clasifican cerca del fondo de la lista en términos de éxito».
La Casa Blanca declaró que su administración se movería para cortar partes del departamento que permanecen dentro de los límites legales.
Pero muchas de las iniciativas de la Administración Trump, que incluyen disparos masivos, recortar agencias federales y apuntan a reducir el gasto, han enfrentado desafíos legales, y se espera que esta orden ejecutiva encuentre obstáculos similares.
En la ceremonia, Trump elogió a Linda McMahon, a quien nombró para dirigir el departamento, y expresó su esperanza de que ella fuera la última secretaria de educación. Dijo que encontraría «algo más» que ella haga dentro de la administración.
Después de que Trump firmó la orden, el senador republicano de Louisiana, Bill Cassidy, anunció planes para traer legislación dirigido a cerrar el departamento.
Pero es poco probable que el Congreso actúe para eliminar el departamento a medida que los republicanos tienen una delgada mayoría de 53-47 en el Senado. Cerrar un departamento requeriría 60 votos, lo que hace que dicha legislación sea altamente improbable.
Pero incluso si el departamento no está cerrado formalmente, la administración Trump podría diezmar su financiación y su personal como lo ha hecho con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), lo que posteriormente detuvo muchos de sus programas y trabajo humanitario.
El texto de la Orden Ejecutiva no incluye detalles sobre qué acciones tomará la administración y qué programas podrían ser eliminados.
Ordena a McMahon que «tome todas las medidas necesarias para facilitar el cierre» del departamento y brinde autoridad de tales asuntos a los gobiernos estatales y locales, mientras que «garantiza la entrega efectiva e ininterrumpida de servicios, programas y beneficios en los que los estadounidenses dependen».
Establecido en 1979, el departamento de educación supervisa los fondos para las escuelas públicas, administra préstamos estudiantiles y administra programas que ayudan a los estudiantes de bajos ingresos.
Trump lo acusó de adoctrinar a los jóvenes con material racial, sexual y político.
Una idea errónea común es que el departamento opera escuelas de EE. UU. Y establece planes de estudio, pero eso es hecho por los estados y los distritos locales.
Y un porcentaje relativamente pequeño de fondos para las escuelas primarias y secundarias, alrededor del 13%, proviene de fondos federales. La mayoría está compuesta por estados y grupos locales.
La agencia también desempeña un papel destacado en la administración y supervisión de los préstamos federales para estudiantes utilizados por millones de estadounidenses para pagar la educación superior.
Poco después de haber jurado, McMahon envió a los 4,400 empleados del departamento un memorando titulado «La misión final de nuestro departamento».
«Esta es nuestra oportunidad de realizar un servicio público final e inolvidable para las futuras generaciones de estudiantes», escribió.
«Espero que te unas a mí para garantizar que cuando se complete nuestra misión final; podremos decir que dejamos la educación estadounidense más libre, más fuerte y con más esperanza para el futuro».
Los informes anteriores sugirieron que Trump buscaría poner fin a algunos de los programas del departamento y enviar otros a diferentes departamentos, como el Tesoro.
Trump y otros republicanos han acusado al departamento de promover una ideología política «despertada», y dicen que el departamento está impulsando las opiniones liberales sobre el género y la raza.
El sindicato de maestros más grande de Estados Unidos recientemente denunció los planes de Trump, diciendo que «no le importa la oportunidad para todos los niños».
En su declaración, la AFT dijo: «A nadie le gusta la burocracia, y todos están a favor de más eficiencia, así que encontremos formas de lograrlo.
«Pero no use una ‘guerra contra el despertar’ para atacar a los niños que viven en la pobreza y los niños con discapacidades, para pagar cupones y recortes de impuestos para multimillonarios».
La mayoría de los niños estadounidenses asisten a escuelas públicas, que son gratuitas y gobernan por funcionarios locales. Casi todos sus fondos provienen de los impuestos estatales y locales y las decisiones curriculares son tomadas por los gobiernos estatales y los distritos escolares.
El Congreso estableció el actual departamento a nivel del gabinete a fines de 1979.
Dos años más tarde, el ex presidente Ronald Reagan, republicano, comenzó la llamada para deshacerlo para ahorrar dinero y favorecer las «necesidades y preferencias locales».
Con 4.400 empleados, es la agencia más pequeña en el gabinete del presidente y ocupa menos del 2% del presupuesto federal total.
Algunos de ese personal tienen ya he sido afectado Por los recortes de la fuerza laboral de la administración Trump, dirigidos por el Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), y muchos instaron a retirarse, despedidos o colocados en licencia administrativa remunerada.
Los despidos en la agencia afectarán a casi 2,100 personas, que se colocarán en licencia desde el 21 de marzo.
Los esfuerzos de Doge para reducir el gasto federal y la reestructuración radicalmente, o simplemente abolir, muchas agencias gubernamentales han sido supervisadas por el multimillonario tecnológico Elon Musk.
