Reportero de negocios, Nueva York
Puede haberse ahogado esta semana cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, respondió los aranceles sobre sus vecinos más cercanos, y los socios comerciales más grandes, casi tan pronto como estuvieron en su lugar.
Pero a pesar de los vertiginosos de ida y vuelta con Canadá y México, la Casa Blanca dejó en claro que se toma en serio su visión económica. Y está dispuesto a pagar el precio de algún daño económico a corto plazo a perseguirlo.
«Habrá un poco de disturbio», advirtió Trump en su discurso al Congreso el martes. «Pero estamos de acuerdo con eso».
Algún escepticismo sobre esa comodidad podría ser comprensible, dada la política abrupta de los aranceles que Trump ha hecho, a medida que los mercados financieros disminuyeron y la protesta de las empresas estadounidenses se intensificó.
Aquellos que ven las amenazas arancelarias de Trump como bravuconería económica podrían verse tentados a concluir que quiere hablar duro, pero se estremece por los primeros signos de daño económico.
Pero esa opinión está minada en cierta medida por la guerra comercial contra China, comenzó en su primer mandato, lo que se ha intensificado seriamente.
En solo unas pocas semanas, Trump ha aumentado los impuestos a al menos el 20% en todas las importaciones chinas.
Significa que la tarifa efectiva promedio en las importaciones de China ahora tiene aproximadamente el 34%, porque los impuestos a algunos sectores, como los vehículos eléctricos y el acero, son a tasas mucho más altas.
El arancel del 25% sobre los bienes mexicanos y canadienses tampoco ha desaparecido por completo. El impuesto aún se mantiene en bienes que no cumplen con un acuerdo comercial que Trump negoció en su primer mandato, por lo que algunos bienes provenientes de ambos vecinos aún estarán sujetos a él.
La Casa Blanca también dice que sus tarifas recíprocas muy promocionadas dirigidas a casi todos los socios comerciales de los Estados Unidos todavía están en proceso. Los detalles, dicen, se presentarán el 2 de abril, con tarifas hechas a medida para abordar las políticas que otros países imponen que los funcionarios consideren injusto, ya sea en forma de impuestos sobre las empresas tecnológicas de los Estados Unidos, los impuestos de valor agregado u otras reglas de importación.
«Es una certeza: se acercan los aranceles recíprocos», dijo el viernes el asesor principal de Trump sobre el comercio y la fabricación de Peter Navarro.
Dijo que la Casa Blanca había visto señales de que sus amenazas solo llevaban a las compañías automotrices a comenzar a tomar medidas y reforzar sus cadenas de suministro en los Estados Unidos, exactamente el tipo de inversión que Donald Trump dice que sus aranceles estimularán.
«Están recibiendo la imagen», dijo Navarro.
Navarro y otros dicen que la esencia de las tarifas arancelas no es su enfoque. Más bien, están utilizando gravámenes comerciales como un medio para crear una nueva versión de América, donde el país tiene una relación diferente con sus socios globales.
Que Estados Unidos tiene más fabricación local, un gobierno más pequeño y paga menos por la defensa militar de sus aliados.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, un ex jefe de Fondo de cobertura de Wall Street no conocido como un halcón arancelario, esta semana señaló las discusiones políticas en Alemania sobre impulsar su gasto militar como una «gran victoria».
«El sistema comercial internacional consiste en una red de relaciones: económico militar, político. Uno no puede tomar un solo aspecto de forma aislada», dijo, mientras intentaba vender la estrategia de la administración a una audiencia sética de tarifas en el Club Económico de Nueva York.
«Así es como el presidente Trump ve el mundo, no como un juego de suma cero sino como enlaces que se pueden reordenar para avanzar en los intereses del pueblo estadounidense».
Para Trump, los aranceles son una herramienta clave para reordenar esa web. Y el Secretario del Tesoro dejó en claro que el probable daño a corto plazo, precios más altos, es una compensación aceptable.
«El acceso a productos baratos no es la esencia del sueño americano», dijo Bessent.
Por ahora, las encuestas indican que la base de votantes de Trump permanece detrás de él. Pero cómo se desarrollan los próximos meses, y lo que sucede en particular con los precios del consumidor, podría ser una prueba real de ese mensaje.
