Una guía práctica para coleccionar sellos EKI de Japón

Este artículo fue producido por National Geographic Traveler (Reino Unido).

Ahora omnipresente en muchas de las 9,000 estaciones de Japón, el primer sello EKI apareció en 1931 en la estación de Fukui, cerca de la costa del Mar de Japón, donde el maestro de estación Kanichi Tominaga alcanzó la idea de un sello conmemorativo después de una conversación informal con el personal. Una vez instalado, el sello, que incluía una imagen de Eiheiji, un importante templo sōtō zen cercano, se convirtió en una atracción local.

Avancemos rápidamente a la década de 1970, cuando la Osaka World Expo provocó un aumento en los viajes nacionales japoneses. Se alentó a las familias a explorar Japón por ferrocarril, recolectando sellos EKI ‘Descubrir Japón’ recientemente instalados en las principales estaciones a medida que pasaban por la red National Railways (JNR) de Japón (ahora conocida como JR o Japan Railways). En la década de 1980, el auge de los pasajeros había terminado y las crecientes dificultades financieras de JNR los llevaron a promover una segunda ola de sellos EKI como parte de su campaña ‘My Journey’, que se centró en el encanto regional y viajar por el camino golpeado.

Pero los orígenes de recolectar sellos o sellos en Japón pueden regresar hasta 800 años a los peregrinos budistas que reunieron ‘sellos’ (nokyoin) para los sutras copiados que ofrecieron a los templos que visitaron. En la década de 1930, los sellos de tinta con caligrafía escrita a mano se conocieron como goshuin y fueron recolectados en un libro de concertina llamado A Goshuincho, como un registro de las peregrinaciones hechas y el mérito acumulado. Goshuin Sigue siendo popular entre los peregrinos modernos y los viajeros por igual y aún se puede obtener por una pequeña tarifa en las cabinas designadas en templos y santuarios.

A menudo disponible en la tinta auspiciosa de bermellones de goshuin Los sellos del templo, los sellos EKI son exclusivos de la estación en la que se encuentran. Frecuentemente circular, con el nombre de ubicación que se ejecuta alrededor del perímetro, sus diseños cuentan con una combinación de puntos de referencia, caracteres japoneses y meibutsu (especialidades locales) que les dan una sensación claramente japonesa. Por ejemplo, el sello EKI en la estación Ryōgoku en Tokio presenta un luchador de sumo, que refleja la conexión de 1.500 años del vecindario con el deporte nacional. Mientras tanto, la estación más concurrida del mundo, Shinjuku, que atiende a casi tres millones de viajeros diarios, tiene un sello que combina imágenes de los rascacielos en su salida oeste con una peculiar representación de Naito Togarashi, un chile de la herencia local desde Edo Tokio. Los sellos están disponibles en las estaciones de ferrocarril JR y privados, así como en muchas atracciones turísticas en todo Japón.

«El tren es la mejor manera de moverse por Japón y recolectar sellos EKI es algo que todos pueden hacer», dice Archie Peters, un ávido consultor de recolectores y consultor de viajes en InsideJapan Tours. “Empecé a coleccionar sellos Eki en un poco washi cuaderno y creció a partir de ahí. Parte de la diversión es encontrar los sellos en la estación, pero también es un gran recuerdo para mirar hacia atrás ”.

¿Cómo colecciono los sellos EKI?

Los sellos EKI son libres de recolectar. Todo lo que necesita es un papel o un cuaderno, y Japón tiene mucha estación de papelería encantadora para elegir. Algunas estaciones proporcionan papel, o incluso tarjetas de sello bonitas, o puede comprar cuadernos de sellos EKI dedicados en algunas tiendas de estación. Localice el sello y la almohadilla de tinta para causar una impresión en su libro. Los estampadores generalmente tienen una marca para indicar la parte superior, pero vale la pena hacer una hoja de prueba primero. Algunos se están autoinculando, pero a menudo encontrarán viejos sellos con mango de madera y almohadillas de tinta bien utilizadas, lo que resulta en una leve impresión. Sin duda, puede llevar su propia almohadilla de tinta, pero no la use si el color de la tinta no coincide. Tome nota de la ubicación y la fecha del sello para que pueda recordarlo más tarde. El museo ferroviario En Saitama ocasionalmente realiza exposiciones con réplicas de sellos de estación pasados ​​que los visitantes pueden usar, mientras que Museo de Metro de Tokio Tiene nueve sellos originales, uno para cada línea de metro.

¿Dónde puedo encontrar sellos EKI?

Los sellos EKI generalmente se encuentran fuera de la puerta de entrada principal de la estación o en el Midori-no-MadoguchiYo (contador de boletos). Ocasionalmente, encontrarás uno dentro de las barreras o detrás del mostrador en la ventana del maestro de la estación. Solo en Tokio, JR East tiene 78 sellos de la estación, con más en las estaciones de línea privada y el metro de Tokio. En las estaciones más grandes de Tokio (Shinjuku, Shibuya, Ikebukuro y Tokio), vale la pena pedir la ubicación o buscar en línea de antemano. Si no puede encontrar el sello, solo pregunta ‘Sufijo Me superpongo Wa Arimasuka?‘, que significa’ ¿Hay un sello de estación? ‘.

¿Qué son las manifestaciones de sellos?

Las compañías ferroviarias japonesas a menudo tienen manifestaciones de sellos de duración limitada para las cuales se pueden recolectar sellos especiales en un folleto o tarjeta de recolección de sellos especiales en las estaciones designadas. Los eventos a menudo presentan diseños de sellos nostálgicos y generalmente se otorga un premio por completarlo. JR Central organizó recientemente una manifestación que celebró el 60 aniversario del Tokaido Shinkansen, mientras que uno de los eventos más populares es el rally anual de sellos Pokémon de JR East.

¿Qué sellos son más buscados?

Cada sello de Eki es único, pero algunos son particularmente llamativos, como el de la estación de Gion-Shijo en Kioto, que presenta una estación Geisha, o Miyajimaguchi en Hiroshima, que representa la flotación torii Puerta en el Santuario Itsukushima: una de las principales atracciones turísticas de Japón. El sello de la estación de Hiroshima es un diseño de 2008 que muestra el Domo de la bomba A y el cenotafio en el Peace Memorial Park, con palomas volando por encima. El sello en la estación Kuki en Saitama tiene la forma de un Cascabel Lantern, mientras que Kamakura presenta al gran Buda del siglo XIII. El icónico Shinkansen se presenta en numerosos sellos, incluidos Akita’s, donde aparece junto con su homónimo, Komachi Rice. Como lugar de nacimiento de los ferrocarriles de Japón, el sello de Shinbashi refleja su herencia con una imagen del antiguo edificio de la estación y la locomotora de vapor en SL Square. El sello en Nobeyama en la línea Koumi en Nagano está ubicado en la estación de altitud más alta en la red del grupo JR, a 4.413 pies.

¿Qué pasa con los sellos digitales?

Los sellos digitales están cada vez más extendidos, con JR East encabezando la digitalización de los sellos de la estación con AtarUna aplicación (actualmente solo disponible en japonés) que permite a los usuarios recopilar sellos digitales escaneando Ekitag Touchpoints (etiquetas NFC) utilizando un teléfono inteligente. Los sellos se recopilan en la aplicación en un ‘libro’ digital y los usuarios pueden agregar las sellos a sus fotos. Ekitag se puede encontrar en 1,235 estaciones en todo Japón, incluidas las estaciones no tripuladas, lo que las hace fáciles de recolectar.

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