Ver la costa vasca de Francia a través de los ojos de un fotógrafo
Este artículo fue producido por Viajero National Geographic (Reino Unido).
La ciudad francesa de Biarritz se encuentra en la Bahía de Vizcaya en la región vasca, a solo 22 millas de la frontera con España. Fotografía de Mark Parren Taylor
Un pueblo ballenero único, a mediados del siglo XVIII, ganó popularidad como spa, cuando se creía que los ‘baños marinos’ aliviaban todo tipo de dolencias. Cien años después, el emperador Napoleón III construyó una villa palaciega (ahora el Hôtel du Palais) para su consorte Eugenie nacido en español. Fotografía de Mark Parren Taylor
Las estadías de verano de la pareja hicieron que la ciudad costera de la era Belle Époque se populara entre la realeza europea. Pero las coronas y las tiaras no podían eclipsar el patrimonio vasco único de la tierra, evidente en su lenguaje, expresión artística y cultura alimentaria. Fotografía de Mark Parren Taylor
La cocina vasca sigue siendo popular hasta el día de hoy, desde las panaderías tradicionales que sirven a Etxeko Bixkotxa o Gâteau vasco hasta restaurantes contemporáneos como Marloe. Aquí, el chef Eric Martins (arriba) sirve productos básicos, como queso Ossau-Iraty, que se disfruta mejor con membrillo o pimientos de espelette locales. Fotografía de Mark Parren Taylor
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Algunas de las playas de Biarritz, como el Plage du Port des Pêcheurs, se sientan en calas rocosas, protegidas de los interruptores del Atlántico que golpearon otras partes de la costa, incluido el carácter central de la ciudad. Fotografía de Mark Parren Taylor
Los hace populares entre los surfistas novatos, que practican aquí durante junio y julio, cuando las olas están en su forma más pequeña. Las más experimentadas prefieren las playas cerca del pueblo de Guéthary, conocido por sus grandes descansos. Fotografía de Mark Parren Taylor
La costa se ha convertido en un lugar de peregrinación para los surfistas franceses, pero Biarritz y otras ciudades en el vasco de Costa fueron testigos de otro tipo de peregrino siglos antes: el camino de San James pasa por el camino hacia Santiago de Compostela de España. Fotografía de Mark Parren Taylor
Cerca de Biarritz’s Halles (Market Hall), el café en el Hotel Saint-James ha dado la bienvenida a los invitados desde el siglo XIX, con cristianos devotos y surfistas experimentados sin duda entre ellos.
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La ciudad de Bayona marca la extensión del norte de la ‘Eurocidad vasca’ transfronteriza. Esta región urbana abarca el vasco de Costa de Francia y la costa euskadi de España alrededor de San Sebastián, 30 millas de extremo a extremo.
Bayona está a solo cinco millas tierra adentro de Biarritz y es famoso por su antiguo ciudad medieval, que se encuentra en un panal de 130 bodegas medievales, utilizadas por los comerciantes de la ciudad para almacenar sus bienes. El ferrocarril llegó a Bayona en 1855, unos años antes de que la línea se extendiera a Biarritz. Napoleón III y la emperatriz Eugenie montaron el ‘caballo de hierro’ desde París hasta la elegante estación aquí antes de que un verdadero caballo y un carruaje los transportara la etapa final a su nueva villa en las dunas.
Hoy en día, los invitados pueden disfrutar de un simple desayuno de café y cruasanes en el Hôtel du Palais, tal vez no muy diferente a uno que disfruta la pareja imperial hace tantos años.
Publicado en la edición de junio de 2025 de Viajero National Geographic (Reino Unido).
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