Jack Draper supera la batalla de enfermedades continuas para llegar a los cuartos de final del Reina Club después de superar a Alexei Popyrin en el empate final

Después de haber jugado dos horas y 10 minutos de tenis promedio Jack Draper produjo cinco minutos de brillo para sellar un lugar en los cuartos de final aquí en Queen’s Club.

El Mundo No 6 siguió a la australiana Alexei Popyrin 4-2 en el set decisivo Tie-Break y, después de extraer un error, fue ganador, Ace, ganador, Ace para cerrar el partido 6-3, 2-6, 7-6. Intentará llegar a las semifinales aquí por primera vez el viernes contra el estadounidense Brandon Nakashima, quien venció a Dan Evans 7-5, 7-6.

Draper se ha sentido bajo el clima esta semana y, a veces, parecía estar marchitándose en el calor de 28 grados Celsius. En 2-2 en el segundo set, se declaró doble y reaccionó con un ruido furioso, que parecía encender un fusible y fue un partido diferente a partir de entonces.

«En el primer set era bastante plano», dijo Draper, de 23 años. «Estaba sirviendo cañones y me sentí bastante bajo, no me he sentido tan bien.

«Realmente me puse en marcha y la multitud recogió el hecho de que necesitaba esa energía».

Esto se sintió como una gran victoria en el contexto de la campaña local de Draper. Le deja una victoria lejos de asegurar el no 4 sembrando en Wimbledon – Asegurar que no enfrentaría Carlos Alcaraz o Jannik Sinner antes de las semifinales. También le da al menos un partido más para encontrar ritmo en la hierba.

Jack Draper ruge con deleite después de llegar a los cuartos de final de Queen’s Club con un estilo dramático

Draper estaba luchando contra el calor y una enfermedad en curso para prevalecer en un juego final en Londres

«Para ser honesto, no creo que haya sido tan bueno», dijo Draper cuando se le pidió que evaluara su nivel esta semana. ‘He competido duro, mi servicio ha sido bastante bueno (envió 14 ases de Popyrin), pero por el suelo no he estado tan limpio.

‘Mi toma de decisiones podría ser mucho mejor. Acabo de vencer a un chico que ocupa el puesto 21 en el mundo, pero el tenis que sé que puedo jugar … Todavía hay muchas mejoras por venir.

‘Mi objetivo es alcanzar su punto máximo en Wimbledon. Me daré una oportunidad cada día para mejorar.

Draper fue demasiado pasivo para gran parte de este partido, sus golpes carecían del compromiso que es el sello distintivo de su mejor tenis. Estaba empujando su revés de doble mano por la cancha en lugar de rasgarlo, la excepción de 5-5 en el desempate cuando golpeó la pelota en la línea, uno de los dos ganadores de revés en el partido.

Produjo su mejor nivel cuando más importaba y eso es lo que hacen los grandes. Y Draper es un niño grande ahora, tanto en términos de su estatura en el juego como en su escasez de físicos, que se ha mostrado en tops sin mangas en las canchas de práctica de esta semana.

«Me he sentido mejor y mejor cada Grand Slam que he jugado», dijo sobre su fisicalidad.

‘Antes, sentí que mi energía no era tan fuerte. Sentí que parecía un Ferrari, pero era un poco un Toyota, me rompí bastante fácil. ‘Estoy empezando a sentirme en general más fuerte y seguro en mí mismo. Nike me dio un par de camisas sin mangas, así que las saqué. No es para complacer a nadie.

Es posible que sus músculos no se abulten tanto como el de Draper, pero Popyrin es igualmente poderoso. Su viñeta y su voluntad de acercarse a la red lo convierten en una propuesta complicada sobre el césped.

El oponente de Draper, Alexei Popyrin, demostró ser una tarea difícil, pero el mundo no 6 logró vencerlo

Su próximo oponente, Nakashima, es un jugador muy diferente, poco espectacular pero sólido como una roca. Evans dirigió el americano de 23 años terriblemente cerca, pero no pudo hacerlo. En el lado positivo, el jugador de 35 años fue uno de los 14 jugadores británicos en recibir un comodín de Wimbledon en el anuncio inicial del miércoles.

El dos veces campeón checo Petra Kvitova, que regresa de la licencia de maternidad, es el único jugador extranjero que recibe un pase gratuito, con un comodín de hombres aún por asignarse.

Tres adolescentes británicas hará su debut en Wimbledon después de que Hannah Klugman, Mika Stojsavljevic (ambos 16) y Mimi Xu, de 17 años, recibieron comodines. El trío ha sido marcado durante mucho tiempo como las principales perspectivas y ha aumentado a través de los grupos de edad.

Stojsavljevic ganó el Open US Junior del año pasado, Klugman llegó a la final del Abierto de Francia a principios de este mes y Xu ganó su partido de debut en la WTA Tour en Nottingham esta semana, venciendo a la jugadora de los 100 mejores Katie Volynets.